Причина гибели такого количества людей была банальна до скуки. Просто лайнер шел на рекорд скорости, презрев соображения безопасности. К тому же злосчастное судно во всеуслышание было объявлено его конструкторами и владельцами абсолютно надежным и непотопляемым. Тогда стоило ли вообще оснащать шлюпками корабль, не способный пойти ко дну ни при каких обстоятельствах?! Так что пассажирам «плавучего города» надеяться было не на что…
Знакомая картина, не правда ли? Вот уже 94 года злополучный «Титаник» покоится на дне океана, однако мы до сих пор содрогаемся при мысли о той роковой ночи, унесшей жизни более двух тысяч человек. Лайнер-гигант опустился на дно, став огромной братской могилой, невзирая на все доказательства его непотопляемости… Простите, а почему в тексте фигурирует 1898 год? Ведь в это время никто даже и не помышлял о создании «плавучего города»! Трагедия и правда произошла холодной апрельской ночью, но – в 1912 году, то есть четырнадцать лет спустя. И почему говорится о водоизмещении лайнера в 70 000 тонн, когда, если уж быть точным, «Титаник» имел водоизмещение «всего лишь» в 66 000 тонн? Незначительные различия имеются и в некоторых других приведенных выше параметрах судна: длина гиганта составляла 269, а не 260 метров, мощность же двигателей самого большого корабля в мире равнялась 55 000, а не 50 000 лошадиных сил. Кстати, о шлюпках: их на борту корабля насчитывалось не 24, а всего 20. Да и на дно «Титаник» отправился во время своего первого, а не третьего рейса! Правда, что касается количества винтов, скорости, количества пассажиров – все описано точно. Как и то, что столкновение с айсбергом произошло в Северной Атлантике, около полуночи (в 23.40), в точке, соответствующей 41°46′ северной широты, 50°14′ западной долготы (в 900 милях от Нью-Йорка).
Все правильно. Просто речь выше шла о… гибели исполинского пассажирского лайнера «Титан»! Трагедия этого «плавучего города», описанная в 1898 году практически никому не известным беллетристом Морганом Робертсоном, никоим образом не взволновала англичан в момент выхода произведения (оно было напечатано в каком-то заштатном журнале, название которого так позднее и не удалось установить). Соотечественников писателя возмутил сюжет романа, и о нем предпочли забыть на долгих четырнадцать лет… Зато после того как «Титаник» отправился на дно морское, имя Робертсона внезапно появилось на первой полосе лондонской «Таймс». Упоминание о писателе-провидце следовало сразу же после официального правительственного сообщения: «Небывалое в морских летописях несчастье произошло в Атлантическом океане. Пароход «Титаник» компании «Уайт Стар», выйдя 11 апреля 1912 года в свое первое плавание, столкнулся с айсбергом и затонул. По последним сообщениям, есть основания полагать, что из 2800 человек спаслось менее 700». О творении мистера Робертсона тоже вспомнили и даже издали его отдельной книгой. Еще бы! Совпало (практически) и название гиганта, и его размеры, и скорость, и количество шлюпок, и число пассажиров, и место, и время трагедии… Случайность? Простите, но поверить в это сложно даже самым законченным скептикам. Скрупулезный расчет? Но ведь такой прогноз не под силу даже целому институту, на вооружении которого имеются современные методы прогнозирования и арсенал самой мощной техники! Так что же это? Неужели и в самом деле потрясающий пример ясновидения?! Ведь в конце XIX – начале XX века большие корабли действительно считались непотопляемыми, так что прогноз Робертсона Моргана мог считаться едва ли не откровенной ересью!
Итак, с 1898 до 1912 года автор романа-предвидения прозябал в безвестности. Когда же по свежим следам трагедии издатели выпустили «Тщетность, или Гибель “Титана”» отдельной книгой, о Моргане в те дни не знал разве что беспомощный младенец или страдающий тяжелой формой склероза старец. Тогда же сам автор-провидец опубликовал несколько статей (они расходились моментально на радость распространителям). Робертсон пытался объяснить столь нереальные совпадения старого произведения и реальной трагедии тем, что ему… было видение! Поэтому-то, мол, и вкрались в описание судна-гиганта некоторые неточности. Газетчики поспешили окрестить Робертсона «мрачным гением». Роман «Тщетность» был предан проклятию и никогда больше не переиздавался… Так оправдывается утверждение, что нет ничего неблагодарнее детальных пророчеств. По поводу автора «Тщетности» после гибели реального судна поднялся жуткий вой, на него посыпались обвинения. Складывалось впечатление, что в трагедии виноват именно этот писатель да еще, может быть, злой рок. И больше никто. Манипулировать массовой психологией в начале XX века уже умели, и кто-то старался хотя бы частично отвлечь внимание от подлинных причин катастрофы. А тут судьба сама подсовывает идеального кандидата на роль козла отпущения! Идиотизм аргументации поражает и по сей день. Например, в вину Робертсону вменяли то, что он не предупредил о существующей опасности «в серьезной форме», и то, что сам он остался на берегу (!); поговаривали также о том, что катастрофа была подстроена (!) «желающим прославиться романистом». Кто-то из профессоров вовсю публиковал рассуждения о влиянии злой воли на ход событий. Религиозные фанатики прямо призывали к расправе над писателем. Угрозы и проклятия сделали свое дело: автор «Тщетности» предпочел исчезнуть из поля зрения общественности.
Когда были сопоставлены характеристики «Титана» и «Титаника», а также события, описанные в книге и имевшие место на самом деле, многие и вправду начали считать Робертсона ясновидящим; скептики же сразу кинулись искать подвох. И, покопавшись в литературном наследии «пророка», обнаружили, что он ранее создал более десятка (!) романов о морских крушениях. Так что Робертсон за свою жизнь «потопил» уйму кораблей с самыми разными названиями. И никогда ничего не позволяло говорить о даре предвидения безвестного труженика пера. Однако в последнем своем произведении Морган практически точно описал жуткую картину гибели самого большого лайнера мира! Случайность? Нет уж, увольте! В характере наших с вами современников значительно больше здорового скептицизма, чем истерически-восторженного романтизма. Тем не менее, логика подсказывает, что таких детальных совпадений не может быть. Ведь Робертсон говорил даже о том, что на корабле-гиганте не было «бесполезных и неуклюжих» спасательных плотов, на рейлингах крепилось около двадцати спасательных кругов, а в каждой койке имелось по пробковому жилету. Та же картина наблюдалась и на «Титанике»! Загадочные совпадения коснулись всего: времени, места трагедии, характеристик судна, наличия на его борту «сливок общества», недостаточно проработанной системы безопасности и многого, многого другого, включая даже присутствие на борту двух духовых оркестров! А описание повреждений по правому борту, словно списанное Робертсоном с натуры – после столкновения «Титаника» с айсбергом?! Это тоже только «случайное совпадение»?!
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});