- Поможешь мне собрать бутерброды, чтобы не терять времени, пока остальные не проснулись? - попросила она, доставая из холодильника необходимые ингредиенты, - Сегодня у нас тоже ожидается плотный график?
- Типа того, - обратилась Маргарита к парню. - Марк, не поможешь нам?
- Конечно. Что мне делать? - воодушевленно отозвался тот.
- Вы с Жаном хотели сегодня встретиться с месье Айронсом? - ещё раз, на всякий случай, уточнила Маргарита, Марк утвердительно кивнул, допив чай и приступая к помощи девушкам, - Желаю вам удачи, - подмигнула она, помогая Джастине паковать бутерброды.
- Спасибо, она нам пригодится, - поблагодарил он легким кивком головой, - Мы присоединимся к вам позже, - к этому времени начали спускаться остальные, проснувшиеся от непродолжительного сна после вчерашнего утомительного дня.
Маргарита проводила Джона и Марка, поцеловав первого, обняв второго и пожелав им успеха.
Лев Витриченко, как обычно, отправился на набережную рисовать, а родители Маргариты и Даниэллы поехали оформлять документы для предстоящей командировки.
Ребята оделись в удобную, не стесняющую движений, одежду и комфортную обувь и собрали свои рюкзаки с провиантом, водой и минимальной аптечкой первой помощи, припасенной на всякий случай.
Сегодня их ждал Версаль - расположенный в десяти километрах от столицы, излюбленное место сияния «Короля-Солнце» Людовика XIV, место прогулок и реверансов, место нарочитой роскоши и блеска, место любовных утех и коварных интриг - в котором бился пульс и страны, и его слепящей своей помпезностью эпохи. Напоминание потомкам о его великой славе в веках. Подобно жемчужине из песчинки, он вырос вокруг старого охотничьего домика его отца - сентиментальный каприз властелина воплотился гением Луи Лево и продолжен его последователями, всё больше разрастаясь новыми и новыми участками и павильонами.
Двор жил среди мрамора, скульптур, позолоты, настенных росписей, дорогих тканей и ещё более роскошной мебели, среди веселья и празднеств для обитавших в нем обольстительных красавиц и галантных кавалеров. Торжественность Версальского дворца подчеркивается архитектурными украшениями, декоративными масками, вазами, балконами из вызолоченного кованого железа. Людовик XIV, как известно, выбрал своей эмблемой Солнце, в греко-римской мифологии Солнце было связано с богом мира и искусства Аполлоном, и его тема прослеживается повсеместно, здесь объединены его образы и атрибуты. Апофеозом всего стал величайший из шедевров - Зеркальная галерея длиной в семьдесят шесть метров с роскошным убранством в итальянском стиле, состоящая из двух рядов из семнадцати огромных зеркал, напротив которых расположено такое же число огромных окон, откуда можно наслаждаться видом на разноцветные ковры цветочных клумб, чистую гладь двух бассейнов и манящие вдаль прогулочные дорожки.
Регулярный парк Версальского дворца - один из самых крупных и значимых в Европе. Он состоит из множества террас, которые понижаются по мере удаления от дворца. Клумбы, газоны, оранжерея, бассейны, фонтаны, а также многочисленные мраморные скульптуры представляют собой продолжение дворцовой архитектуры. В версальском парке также расположены несколько небольших дворцеобразных сооружений, например, Малый Трианон, Большой Трианон и тому подобное.Вокруг дворца постепенно возник город, в котором селились ремесленники, снабжавшие королевский двор. В Версальском дворце также жили Людовик XV и Людовик XVI. За это время население Версаля и прилегающего города достигло ста тысяч человек, однако, оно быстро сократилось после того, как король был вынужден переселиться в Париж.
До Великой французской революции, Версаль являлся официальной королевской резиденцией, в настоящее время он получил статус музея и открыт для публики, музеем стал весь архитектурный комплекс Версаля, на сегодняшний день в королевском дворце открылся Музей истории Франции. Версальский дворец и парк включены в список всемирного культурного наследия ЮНЕСКО.
* * *
- Добрый день, мистер Айронс! - приветственно улыбнулся Джон.
- А, это вы, мистер Дестинофф, - широко улыбнулся Дуглас, протянув руку, - приветствую!
- Смотрите, кого я вам привёл, - из-за его спины вышел Марк, - Я нашел вашу пропажу.
- И как же вам удалось найти этого несносного мальчишку? - с удивлением он смотрел то на Джона, то на Марка.
- Можно сказать, что мы нашли друг друга, - развел руками Красный,- Я теперь - его менеджер. Мистер Айронс, мне нужна ваша помощь, - Дуглас жестом предложил молодым людям присесть и с интересом приготовился выслушать предложение Джона, - Помогите мне найти помещение для швейного цеха, десять хороших швей и помещение для проведения показов - как вариант, можно какой-нибудь заброшенный ночной клуб под ремонт. Насчёт денег не волнуйтесь. Вам хватит двух недель, пока мы не вернёмся из поездки по восточной Европе?
- Господин Ондзи?! - в студию вошел темноволосый мужчина азиатской внешности с необычайными глазами цвета индиго, его возраст трудно было определить, но, он выглядел ухоженным и был подстрижен и одет стильно и модно, и пахло от него дорогими духами с нотами сандала и кедра, - Разрешите представить директора нашего агентства - Танака Ондзи-сан, - представил вошедшего Айронс, - Я много слышал о трудолюбии и старательности японцев, а теперь я смог лично в этом убедиться: под его руководством агентство процветает.
- Рады знакомству, - мужчины пожали друг другу руки, и показалось, что сам воздух наэлектризовался между ними, и беспокойное странное чувство охватило их. Они сами еще не осознали этого, но, всё их естество уже отозвалось на древний призыв извечного противостояния Света и Тьмы.
- Так ты и есть тот знаменитый Шнайдер? - мужчина беззастенчиво изучал парня взглядом знатока-эстета, - Это что, сейчас мода такая на юношей бледных, вампироподобных? - добродушно усмехнулся он, - Может, всё-таки, тебя Эдвард зовут? Или Лестат? Нет? Крови невинных дев не пьёшь? - сказано всё это было в шутку, но, показалось, что в слова эти он вложил некий тайный смысл, что он насквозь видел его сущность.
- Я решил отказаться от псевдонима,- сдержанно заметил юноша,он умел не хуже управлять своими эмоциями, ни чем не выдав своей обеспокоенности, - Моё имя Марк Витриченко.
- Витриченко? - на лице мужчины было неподдельное удивление, - Уж не родственник ли ты знаменитой Русланы?
- Я - её сын, - Ондзи поднялся со своего места и подошёл ближе к нему, всматриваясь в его серые глаза, словно хотел удостовериться, что тот не лжет.