Саила тоже оторвала взгляд от мужа и повернулась к напряженному сыну. Элли продолжал сидеть на подлокотнике моего кресла, выпрямившись и вперив глаза во что-то в дальнем углу. Она нежно погладила его по окаменевшему плечу. Ну, хоть здесь проблем нет!..
А между тем, истерика деда набирала обороты.
— И из-за ребенка… риск… гнев Леса… ой, не могу-у-у…
Раилиар перестал поглаживать задремавшей у него на коленях Миледи пузико и с абсолютно пофигистичным выражением лица звонко щелкнул пальцами… На деда откуда-то с потолка обрушился поток воды. Бр-р-р… даже долетевшие до меня капли больше напоминали по температуре жидкий азот — что же испытал обмерзающий дедуля?
Почтенный эльф мгновенно заткнулся и выпучил глаза, судорожно хватая воздух ртом. Вид у него был при этом презабавнейший… Настолько, что теперь начал смеяться Элли.
Та-а-ак… У нас тут что — сеанс коллективной истерики?
Дедуля что-то попытался сказать. Клыкастик, клацающий этими самыми клыками — тот еще кошмар! Ужас какой… Мечта вампира. Причем недостижимая… ибо вампиры так лязгать клыками не могут по определению!
Наконец, у него выдавилось что-то более-менее членораздельное:
— Прости, малыш… Я не знал…
Я едва не взвыл от бессильной ярости.
Я не малыш!!! Сколько можно?!!
Гррр… Если меня будут продолжать называть малышом — я точно кого-нибудь покусаю! Благо, клыки тоже имеются… И подлиннее, чем у некоторых!
Но, увидев мою реакцию, этот… нехороший… опять начал хохотать. И теперь не помогали уже ни пощечины, которые попыталась закатить ему Саила, ни вода от Рая… Только ковер окончательно промок.
Теперь смеялись оба старших Аторре: и дед, и отец.
Элли… Не хочу его ни обливать, ни бить: он уж точно не заслужил такого обращения.
— Папа…
Элли услышал. Напрягся опять. Но хоть замолчал…
А слезы текут… Я не придумал ничего, кроме как попытаться его обнять. Но он так и продолжал сидеть каменной статуей. Да что же это с ним?!
И тут дверь кабинета немного приоткрылась, и в образовавшийся проем просунулась взъерошенная голова князя. Интересно, он что — воевал со своей вороной? По крайней мере, прежде аккуратная — волосок к волоску — прическа теперь выглядела как после нашествия стаи моли!
Князь оглядел нашу скульптурную композицию со все еще хохочущим дедулей во главе, и задал гениальный вопрос:
— Вы тут еще живы?
…Нет, залюбили друг друга!.. До инфарктов… Ох, дед…
И Эллисаан повел плечом, освобождаясь от моего прикосновения. Что за?..
— Потом поговорим.
Хорошо. Но вопросов у меня прибавилось…
* * *
Я задумчиво оглядел любезно предоставленную мне князем комнату. Небольшая кровать, причем, если меня не обманывают глаза, растущая непосредственно из пола, что-то по типу столика, точно также являющегося продолжением древесного жилища, узкое окно, — но, по крайней мере, окно, а не бойница! — закрытое тяжелыми шторами, небольшой светящийся шар под потолком и занавеска, закрывающая проход, как я понял, в ванную комнату. И все оформлено в золотисто-зеленой гамме. А ничего так, спать можно. Конечно, для постоянного проживания комната не годится, но вот для ночевки таких шальных, свалившихся с небес (как в переносном, так и в буквальном смысле) гостей, как я, вполне подойдет.
…После всех разговоров князь, носящий, как выяснилось, гордое имя Авальриэн ара Ариэс, в приказном порядке отрядил меня на пару с приведенным Лэем восстанавливать кабинет. Попытавшемуся было рыпнуться княжичу припомнили какую-то снесенную казарму и разгромленный непонятно когда и зачем полигон, после чего эльфеныш сдулся и покорно согласился разгребать созданный нами же бардак.
Но если Лэй смирился со своей участью уборщика (видать, не в первый раз приходится расчищать за собой развалины), то я был категорически против. В конце концов, это не моя вина, что от кабинета остались лишь бледные воспоминания и мокрый ковер на полу!
Правда, мои возмущенные вопли пропали втуне: Рай, подобно заправскому партизану, сумел убраться из кабинета так, что я этого даже не заметил, оставив Миледи на диванчике; нервно икающего от всего пережитого деда Саила на пару с князем, подхватив под белы рученьки, куда-то шустро поволокли. Как я понял — отпаивать, причем явно чем-то покрепче сока. Элли же, не поддавшись моему умоляющему, постепенно, по мере продвижения эльфа к выходу, переходящему в раздраженный, взгляду, бочком-бочком, по стеночке выскользнул из помещения, на прощание ехидно пожелав нам с княжичем удачи и сообщив, что зайдет за мной завтра днем, после чего мы дружно пойдем смотреть мое дерево и знакомиться с его духом. Ну не свинство, а?..
С горем пополам до заката мы с то и дело вздыхающим и ойкающим из-за очередной занозы или впившегося в кожу осколка княжичем разобрали примерно половину мусора. Я уже было начал надеяться, что меня отпустят домой… Ага. Аж три раза.
Пришедший на наш зов благоухающий ароматным вином (интересно, они там деда отпаивали или сами пили? Хотя не пили, скорее — купались: вином-то несло от одежды! Даром, что пятен не было…) князь придирчиво осмотрел результаты нашей совместной трудовой деятельности и объявил, что я остаюсь здесь… чтобы утром с новыми силами, так сказать, не тратя их на дорогу и прочие прелести жизни в виде завтрака и иже с ними, приступить к продолжению уборки! Ну что за жизнь, а?..
А правитель уже развернулся, куда-то устремляясь, лишь через плечо бросив сыну, чтобы он позаботился о госте. А вот это уже наглость! Такое обращение попахивает неуважением… Впрочем, не думаю, что от явно находящегося навеселе князя сейчас можно добиться полного соблюдения придворного этикета… Так что спасибо хоть на том, что меня вообще не оставили ночевать на диванчике в углу комнаты.
Княжич же, получив указания от родителя, без лишних слов цапнул меня за запястье — я еле успел подхватить Миледи! — и протащил по всему дворцу-лабиринту на огромной скорости. После пятнадцатого поворота и семи лестниц я благополучно запутался, куда иду, и теперь, возжелай я выбраться из этих ходов-переходов-комнат-анфилад-галерей на свободу, мне наверняка пришлось бы решать возникшую передо мной проблему выбора пути радикальным методом: пробивая стены, потому что через те бойницы в коридорах, которые по недоразумению назывались окнами, даже я бы не пролез. Но при всем при этом в помещениях было достаточно света, чтобы у меня не разыгралась боязнь темноты. И то хлеб…
Наконец, приведя меня к невзрачной двери, Лэй, махнув на нее рукой, пожелал спокойной ночи и, с места развив третью скорость, скрылся за поворотом. Да-а-а… сочувствую я эльфам. Если у них будет такой правитель, то проще сразу поднять лапки и сдаться на милость Леса. Целее будут. Хотя, может, княжич потом наберется ума-разума… а для начала — усвоит, как надо обращаться с гостями! И я ему с огромной радостью в этом помогу!..
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});