Читать интересную книгу "Фантастика 2025-134 - Ольга Дмитриева"

Та, довольно оскалившись, за долю секунды надула грудь и выдохнула «Голубое пламя» прямо на прыгнувший к ней доспех.

Вспышка!

Струя огня «Голубого пламени» прожгла землю на десятки метров вниз, сметая ближайшие холмы. Огненное цунами накрыло ближайшие леса. В небе громыхнула молния из-за резкого перепада температуры в воздушных массах.

Вшух…

Вылетевший из облака огня Каладрис умудрился ногами оплести шею демона-гарпии, не ожидавшей от него такого подвоха. Сидя верхом на ней, Охотник развернулся к Лорду-Горгулье.

— Первое движение меча.

Каладрис крест-накрест рубанул пространство перед собой. В следующий миг телепортировавшиеся силовые лезвия, пропитанные силой Пустоты, разрубили демона-горгулью на части.

— Запомни, ученик, — в голосе Охотника слышались нотки удовольствия. — Хороший Охотник знает, что летающий враг полон уязвимостей. Особенно если думает, что ты не можешь до него достать. Или что твои атаки для него безвредны.

— Да, мастер, — голос Чхугона, наоборот, был полон удивления. — Это… Впечатляет. Ваша схватка с ним закончилась за одну атаку.

В этот краткий миг демон-гарпия под Каладрисом, осознав расклад, полыхнула ярче солнца.

— Кра-а-а-а-а-а!

Апостол [9] Бога-Демона задействовал свой последний козырь — аспект «Обличье жар-птицы», чей огонь усилила сила божественности. Задействовав Исток [9] на полную, Лорд-пиромант выпустил наружу объём эссенции Огня и маны, способный сжечь целый материк.

— Кра-а-а…

Вот только Охотник как сидел у неё на шее, так и продолжал сидеть. Доспех, прикрывающий Чхугона, не нагрелся ни на градус.

— Кажется, у кого-то подгорает? — Каладрис усмехнулся. Его эссенция Пустоты гасила в ноль пафосную атаку Лорда-гарпии, но тот ещё не осознал расклада. — Ладно, ученик. Не стоит играть с добычей. Это одно из главных правил Охотника и его охоты.

Ещё один взмах меча Каладриса, и обезглавленный демон-гарпия летит к земле. Не долетая до неё пары метров, все трое телепортируются в домен Иссу.

Бум-с!

Верхом на добыче Чхугон с Каладрисом оказались на главной площади домена. Неподалёку на пол рухнули и останки Лорда-Горгульи.

Дуротан, Альмера, Котзилла… Все уже находились тут. Приняв облик человека, Охотник с крайне довольной улыбкой направился к бровастому булыжнику. Тот лежал неподалёку.

— Валера?

— А… Чё? — каменюга окинула Каладриса коротким взглядом. — Да-да, понял. Исток [9] у всех извлёк.

Быстро ответив, бровастый булыжник снова отвернулся. У Каладриса в тот же миг на спине выступил холодный пот. Когда Валера так молчит, это повод напрячься вообще всем в домене Иссу.

— Валера, — Охотник аж сглотнул от волнения. — Говори уже… Что такого необычного происходит?

— Да там босс! — Валера аж сглотнул от напряжения. — Он там на испытании Древних такое творит, что я даже не знаю…

Каладрис секунду молча обтекал, пытаясь понять.

[Это что же Довлатов такого учудил, что Валера предпочёл наблюдать за ним, а не за ходом битвы с демонами-ишвар [9]?]

Глава 12

Хэппи Мил

10:12, 2 января, мир Кастель

Михаил Довлатов

Любая задача на базовом уровне делится на три части: вводные условия, решение и итог. Среди вводных у меня испытание Древних в мире Кастель. Есть больница Поларис и почти четыре тысячи трупов зомби, хранимых на третьем подземном этаже. Тут расположена полупустая парковка для грузовых автомобилей. Требуется ресурс в виде «уникальных зомби», за которых я могу получить очки Эволюции. С их помощью можно прокачать дар рода, получить навыки, предметы или усилить мою биту. В общем, хочется всего и сразу… И побольше, побольше!

Чуть не забыл. Есть ещё вечно голодный Пинг-Понг. Его сколько ни корми, он не будет ми-ми-ми… Скорее, клац-клац-клац. Слава Древним! Хотя бы в этот раз броненосец не стал меня кусать сразу после призыва.

Смутная догадка о возможном «решении» пришла ко мне, когда мы с ударным отрядом зачистили первую башню больницы. Много трупов зомби — это уйма эссенции Смерти, хранящейся во временной физической оболочке. Нельзя ли создать уникальных зомби самостоятельно?

«Решение» представляло собой ритуальную печать круглой формы, нарисованную кровью. Круг — это основа большинства плетений одарённых. Он удерживает ману внутри себя, пока материал печати это позволяет. Квадрат и треугольник — форма, связывающая узловые точки. Руны или, точнее, руноглифы — символы, используемые при активации призыва и Кругов Телепортации у Древних. В общем, ритуальная печать — это двухмерное плетение в материальном мире, имеющее трёхмерную проекцию в астрале.

За основу идеи для ритуальной печати я взял ту же, что в и Зоне Обучения, когда связывался с Матерью Чудовищ [11] и Двухмерным [11]. Чем-то похожим пользовались преподаватели по «Призыву» в Академии Куб, когда я учился на целителя. Мы тогда призывали существ-фамильяров и мне НЕ повезло.

После НЕприятного инцидента с Андреасом Гаусом я изучил немало литературы на тему призыва. Поэтому точно знаю, как намеренно создать НЕправильную ритуальную печать призыва. Например, что будет если НЕ указать имя Великий Сущности [11] в печати ритуала?

[Ритуал — это всегда обращение к полубогу, Великой Сущности или Древнему Божеству. Всегда!]

Есть большой риск, что никто не откликнется… Я буду чертовски рад такому исходу. Мне ведь нужен «элитный труп», а не разговор с местным божеством. Мало ли, какая нечисть в Кастеле до Конца Света обитала⁈

На создание большой ритуальной печати призыва ушёл почти час. Пришлось помучаться с перетаскиванием трупов.

— Крц-крц-крц… Командующий Чак Норрис⁈ Есть информация…

Затрещала рация, намекая на то, что я в больнице кому-то понадобился. Выкручиваю тумблер динамика до минимума.

[Не сейчас!] — убираю сумку и средство связи подальше от печати. Запираю дверь, ведущую на парковку. — [Я обещал Мауру Ко вернуться до полудня к ударной группе. Со всеми мелкими задачами заместитель справится без меня. Так что час в запасе у меня ещё есть.]

Наконец, выполнив все необходимые условия для активации ритуальной печати, напитываю её внешний контур маной.

Вззз…

Свет на парковке грузовых автомобилей заморгал. Одна из ламп, висевших на высоте пяти метров, лопнула, осыпая пол осколками. Вокруг ритуальной печати резко начала расти концентрация маны. Полторы единицы… Две… Три… Четыреста процентов от нормы!

Пять сотен трупов зомби, лежащих на ритуальной печати, начали плавиться. Спустя минуту они приняли форму продолговатой не то руки, не то щупальца.

— Ш-ш-ш! — я торопливо шикнул на Пинг-Понга, чтобы тот спрятался за колонной в углу парковки. — Твоё время ещё не пришло. Подожди немного… Да, я вижу, что ты голодный.

Тем временем щупальце в центре ритуальной печати потянулось к куче зомби, лежащих у стен парковки… Поглотило их, втянув в печать…