Простите, господин, — мужик безэмоционально поклонился хозяину. Я же недоумевал, почему высший дух слушается его, ведь для этого следовало быть эклургом или даже магистром. Сложно судить, когда не можешь определять силу существа. Единственное, что я мог сказать с уверенностью, оно было значительно сильнее джунши.
— Не важно, пора уже заканчивать эту комедию, — хмыкнул парень. — Верно, Ксандр?
— Да уж, не помешало бы, — ответил я, поднимаясь на ноги и отряхиваясь. Правда, влажная погода сыграла своё и одежда испачкалась. — Так кто ты такой на самом деле?
Разговаривая, пытался выбить искры из ладоней и атаковать огнём парня. Хотя нет, дух точно опаснее. Но влажная погода всё портила не меньше, чем собственное волнение. Да что ж я за неудачник такой? Вздохнув, я облокотился о ствол дерева и слегка прикрыл глаза, пытаясь успокоиться и уловить движение маны внутри себя. Как на зло, слушалось всё с большим трудом.
— Даже не пытайся, Ксандр, — улыбнулся парень, — ничего не выйдет. Айлинайн прекрасно владеет водой, при такой погоде он сильнее обычного. Ты же всего лишь адепт, совсем не ровня ему.
— Ты так и не сказал, кто такой, — решил сделать вид, что подчиняюсь.
Главное, попытаться успокоиться и взять управление над маной в свои руки. В этот момент как никогда ощущалась нехватка практики. Эмоциональному контролю я уже не доверял, а вот альтернативному нормальному так и не научился в должной мере. Ох, как же не хватает Рэя и его «плутания», тогда у меня был бы хоть какой-то шанс на побег.
— Забавно, что ты так и не узнал меня, — улыбнулся парень, слегка склонив голову набок. — Знаешь ли, давненько не прикидывался другим эльфом, полагал, что навык подрастерял. Эх, ностальгия…
То есть, я должен его знать?! На самом деле, выбор небольшой, но я не мог даже предположить.
Сбоку произошло движение, потому повернул голову. Ширейлин пытался подняться на ноги, выглядел он так, как будто скатился по длинному склону: грязный, царапины на лице.
— Господин, он пытался следить за вашим разговором, — услышал я женский голос и увидел её, ту самую девушку с катарактой. Она медленно подошла к Ширу и наступила ему на спину, прижав к мокрой опавшей листве.
И тут я ужаснулся, неужели это посланец Тайритрона? Тот, кого он направил по моим следам?
— Как интересно, — Иллитор подошёл довольно близко. Он внимательно смотрел в глаза, заставив меня вжаться в дерево, об которое ещё недавно приложился спиной.
Парень пугал, он был совершенно не таким, каким я привык его видеть. Холодный, расчётливый, уверенный в себе, его манера движений казалась смутно знакомой. Я дёрнулся, активируя между нами «стену» огня, а вот дальше всё произошло очень быстро, даже не сразу понял, что случилось.
Неожиданно лишился воздуха, оказавшись внутри пузыря холодной воды. От этого дыхание спёрло и хлебнул жидкости. В следующий момент уже валялся на мокрой земле, откашливая из лёгких жидкость. Те жгло болью от каждого вдоха, но остановиться я не мог.
— Глупый мальчик, — вздохнул Иллитор. — Подними его.
Зеленоглазый мужик схватил меня за горло и прижал к стволу дерева, но не сильно, позволяя дышать.
— Ты ведь узнал её, верно? Неужели она помогла тебе бежать?
И тут я окончательно всё понял. Это был Тайритрон собственной персоной, а не кто-то другой — сразу двух духов он бы никому не дал.
— Не может быть… Учитель? — озвучил я свои мысли. — Но что это за магия такая?
— Учитель? — удивился парень, после чего расплылся в улыбке. — Как мило с твоей стороны назвать меня так. Но хватит этого маскарада, верно?
Он двумя пальцами ударил себя в область основного ядра, после чего согнулся пополам и болезненно вздохнул, но руку не отвёл. Я заметил свечение, которое Тайритрон сопровождал медленным движением снизу вверх, к глотке. Мужик с зелёными глазами отпустил меня и, подойдя к господину, протянул ему прозрачную двухлитровую банку. Откуда он её достал, я даже не понял, так как никакой сумки не было. Хотя, он же дух, мог напрямую из астрального кармана материализовать.
И тут колдун начал блевать вязкой прозрачной жижей в эту ёмкость. Я скривился в отвращении, когда из него вышло нечто. Существо оказалось тонким и длинным, похожим на червя, но самым ужасным было то, что я увидел крохотную структуру с тремя ядрами, не считая основное, а так же меридианами. Какого чёрта? Это нечто живое?
Оно кряхтело, чем-то напоминая новорождённого пладенца с узкими плечами, толстой шеей и недоразвитыми руками. Вместо ног хвост. Существо упало на дно банки и вяло шевелилось там, утопая в прозрачной слизи, что колдун продолжал извергать из себя. Выглядело это достаточно мерзко и брезгливо. Наблюдавший за всем этим Ширелин сам блеванул, девушка с катарактой даже позволила ему отползти в сторону.
Дождь усиливался, его влага словно смывала с Тайритрона чужую личину, сам он поднял голову кверху и тяжело дышал, улыбаясь. Сдёрнул резинку, распуская волосы, а затем подобрал с висков и закрепил на затылке — та самая причёска, с которой я привык видеть его. Разве что, не настолько молодого.
Почему он выглядит на восемнадцать?!
— Ну что, дорогая Элдреара, — он повернулся к девушке, — вот и вскрылось всё. Неужели ты наивно полагала, что сможешь обманывать меня вечно?
Том 2. Глава 15
Элдреара стояла с таким видом, будто реплика колдуна её совершенно не интересовала. Она даже не моргнула, когда он подошёл к ней и высоко поднял свою руку. Наверное, это был лучший момент, чтобы свалить, не стой рядом мужик с зелёными глазами и такой рожей, будто его всё задолбало на этом свете. Он косился на меня, попутно медленно закручивая железную крышку на банке.
Шлепок привлёк внимание — это Тайритрон ударил девушку по лицу и вцепился скрюченными пальцами в её кожу. Всё вокруг ладони начало разбухать и покрываться тёмно-синими, почти чёрными, разводами, будто чернила разлили. Хотя нет, неравномерная паутиновидная структура, она постепенно покрывала оставшуюся часть лица, затем перешла на шею и ниже. Глаза духа закатились, дрожа, она упала на колени.
Я видел магструктуру колдуна и от осознания его мощи тело окаменело. Он был определённо сильнее всех, кого я когда-либо встречал. Идеальная основа, яркие меридианы, ядра как фонари. Кто там на вершине рангов? Архимаг? Архат-маг? Как вообще может кто-то существовать с такой