нью-флая.
***
Гу Ли госпитализировали в больницу с диагнозом двухстороннее воспаление легких. В 8-15 часов утра. Хотя телохранитель что-то там принимал (возможно, козявки глотал согласно китайской медицине? Кто их разберет этих узкоглазых?), но факт был очень неприятен, особенно тем, что отец потребовал его личного присутствия для объяснений.
– Привет.
– Привет, – Дэйв не стал садиться – не хотел затягивать разговор.
– Хочешь сразу перейти к делу без обычных вопросов о погоде-природе? – прищурился Робин. Отец был в домашнем халате и тапках.
– Пожалуй.
– Твой телохранитель выставил мне счет, так как настаивает на том, что его заболевание получено в ходе выполнения профессиональных обязанностей. Ты не расскажешь мне подробнее: чем же занимается мой единственный сын?
– Холодно на производстве «Эликсира». А так как я обжегся на подписании контрактов с «Альянсом для Вас», то теперь лично все проверяю. И так вышло, что мой телохранитель все время со мной.
– Давай я выделю тебе еще пару ребят. Дэйв! Так нельзя! Мы узнаем о тебе из новостей и от других людей! Твоя мама и я очень обеспокоены и твоим состоянием здоровья, и твоими делами. Особенно финансовыми. Я так понимаю: ты на нуле?
Парень вздохнул.
– Это мои проблемы. И со мной все в порядке. Я заплачу за «Эликсир».
– С чего?
– Тебе источники неизвестны.
– Дедушка Тверин, конечно, помогает тебе всячески, но ты пойми – разгребать все будем мы. Вместе. Ты хочешь, чтобы моя компания «Лига игр» потонула вслед за твоей?
– Папа! Мое слово тоже чего-то стоит! Если я говорю, что все будет нормально, то знаю.
Отец какое-то время внимательно разглядывал сына.
– Я надеюсь… Искренне надеюсь, что ты знаешь, о чем говоришь!
– Могу идти, если допрос окончен?
– Стой!
– Да…
– Чем ты был так занят в мой день рождения, что даже не поздравил собственного отца?
Дэйв сглотнул.
– Если тебе интересно, то я пахал как проклятый! Обдумывал каждую копейку, которая пойдет на «Эликсир», чтобы не платить лишнее, и советовался с теми людьми, что согласились мне помочь. Извини. Я пришлю тебе подарок.
– Благодаря тебе я чувствую себя старым 100-летним хрычем, который ничего не смыслит и ничего не может. Неужели так сложно подняться ко мне с 96 на 100 этаж? Я бы с радостью тебе помог! Во всем!
– Ты ничего не понимаешь в фармацевтике… Я это затеял, значит, я и буду разгребать!
– Ты вообще нормально питаешься? Выглядишь как кости обтянутые кожей! Это точно ужас! Как и говорят все соседи…
Отпрыск поднял глаза на потолок и просто выдохнул.
– Еще претензии?
– Мы с мамой хотим с тобой общаться и активно участвовать в твоей жизни… Мне не надо золотых часов и конфет с ликером! Я хочу в качестве подарка, чтобы ты один вечер раз в две недели посвящал только нам, свои родителям!!! И если это слишком часто, то хотя бы раз в месяц! И перестал быть отщепенцем общества – надо в свет выходить! Уши вянут от того, что люди говорят в твое отсутствие! Когда будешь на виду, разговоры сами по себе прекратятся!
– Да ладно. Тоже придумал сказочки. Это что, впервые? – ухмыльнулся он.
– Ты будешь с нами ужинать раз в месяц или нет?
– Я постараюсь.
– Просто скажи «да»! Мы ждем тебя в субботу вечером.
– Мммм… В субботу никак. Давай лучше в понедельник 9 марта?
– У тебя есть девушка?
– А что?
– Раньше ты просто отвечал.
– Я повзрослел.
– Проще сказать – обнаглел.
– Может, и так.
– Ладно. Мы тебя ждем! И звони хоть иногда матери – она уже несколько гаджетов испортила, пытаясь связаться со своим отцом, а связь просто паршивая. Или приходи. Мы всегда тебе рады.
– Хорошо.
– Погоди.
– Да я уже реально опаздываю! У меня дел по горло!
– Только ты один занят на весь Мега-город, как я посмотрю… Подойди что ли поближе – дай тебя обнять.
– К чему эти телячьи нежности?
– Я соскучился.
Он обреченно вздохнул и подполз. Робин обнял его за шею обеими руками, потискал, похлопал по спине и поцеловал.
– Нельзя так резко меняться, – пробормотал сдавленно отец.
– Подумаешь…
Робин отодвинулся и внимательно его осмотрел, затем опять притянул к себе и потискал. Дэйв с удивлением заметил, что у отца значительно прибавилось седых волос. Прямо много.
– Мы будем ждать в понедельник, – с нажимом на последнее слово акцентировал мужчина. – Ну, иди по своим делам.
Дэйв вышел из дома и сглотнул. Почему он приносит людям только несчастья? Как черный кот. Однако сверху он белый, а черно у него в душе.
Хмыкнув, быстро направился к лифту. Дела, и правда, сами себя не сделают.
***
5 марта, четверг
Для Орлана наступило благодатное время: в школе его перестали трогать совсем (ибо поговаривали между собой даже учителя, что у него «крутая крыша»); в училище он показывал свои навыки во всей красе – уже смело чинил практически любые поломки роботов, что поддавались ремонту, помогал мастерам с деталями. Видимо, его за это зауважали! Правда, мужики-китайцы ничего не разрешали ему чинить без их соизволения, но так даже лучше, верно? А на геометрии… На геометрии он теперь стал любимчиком учителя! Представляете??? Да-да! Он, Орлан, дожил до любимчика! Конечно, это была в большей степени заслуга Мишель, которая постоянно занималась с ним математикой, еще ее родители нанимали им совместного репетитора.
И главное, теперь он мог часто пожрать досыта у китаяночки. Ну, конечно, он и в училище что-то перехватывал или его даже угощали, но то, как он отъедался дома у Мишель, было сопоставимо разве что с редкими гастрономическими визитами по ресторанам с Беркли.
– Я тебе нравлюсь? – почему-то постоянно именно за ужинами вопрошала его девочка.
– Конечно.
– Ага.
– Да.
– 100%.
– Угу.
Миллион раз надо было повторять это ей. Почему она вечно приставала?
– Знаешь, а вот ты мне нравишься больше всех-всех мальчиков, которых я когда-либо встречала! Представляешь? – подперев щечки кулаками, не мигая, Мишель глазела на него.
– Приблизительно… – на самом деле он не понимал: куда она клонит?
– Вот-вот! Ты для меня самый-самый! – обнимала его за руку девчонка и улыбалась. – И я для тебя тоже любимая-прелюбимая, правда?
– Ну, да, – невнятно бормотал Орлан.
– Хочешь еще добавки пирога с яблоками? Я знаю, что он тебе очень вкусен!
– Не откажусь.
Хозяйка хлопотала вокруг него, отрезая еще один кусок и подавая на новой красивой тарелочке.
– Я хочу, чтобы мы были с тобой всегда вместе! Всегда!!! А ты хочешь?
– Всегда вместе? Это как? – чуть не поперхнулся пацан.
– Ну, ты женишься на мне, и у нас все будет общее: одна любовь на двоих, имущество, дети, родители…
Орлан слегка подавился.
– И родители общие?
– Конечно же! Мы ведь будем обеспечивать их в старости, а потом наши дети будут досматривать нас, а потом их внуки… Круговорот заботы в природе!!! – восторженно лепетала китаянка.
У гостя сразу зачесалась шея, потом одно ухо, потом второе, затем затылок… И вообще он весь зачухался, как чесоточный!
– Аааа…
– Только так и никак по-другому! – капризно надула губы девочка. – У нас будет огромный дом, где мы будем жить счастливо все вместе! Здорово, правда?!
Он чихнул.
– Вот