резонируя, пока не врезались в ближайшие деревья. Первые стоявшие на пути сосны стерло в пыль, а ближайшие – снесло ударной волной.
Когда вихрь поутих, за разрушенными деревьями прямо перед Брэнделем показался расчищенный проход.
Наемники уставились на него в изумлении, а Амандина вскрикнула и прикрыла уши.
«Он волшебник! Маг! Этот рыцарь – на самом деле маг!» – мысль так и пульсировала у нее в голове.
Ромайнэ уже видела Брэнделя в действии в похожих ситуациях, и лишь качнула головой. Как и ожидалось, Брэндель скрылся со своего мест размазанным движением, четко разглядеть которое смогли только наемники.
Десятикратно ускорившись, Брэндель пролетел вперед, оставив после себя лишь размытый след.
Способность к ускорению Рыцаря Солнца! – не преминул прокомментировать один из наемников.
И пусть оба их лидера исчезли, один из наемников привстал и указал мечом в направлении, куда упал кристалл, выкрикнув:
Я, вице-капитан Рокко, временно принимаю командование. Первый приказ: вперед, атаковать тех Последователей!
Слушаем и повинуемся!
Одиннадцать фигур немедленно выдвинулись в направлении трех ошарашенных черных фигур.
А Брэндель уже пересекся с Лордом Шипов с другой стороны. Демон стоял возле владельца, мужчины в багровом одеянии. Обычно он выглядел бы как красная версия мелких фамилиаров с гигантскими мускулистыми крыльями, словно из средневекового фольклора, но скованными цепями, заканчивающимися стальными шарами с шипами.
Сейчас же демон был серьезно ранен: рука оторвана, одно крыло отломано. Брэндель не удивился – кольцо было необыкновенно эффективно против монстров уровнем ниже тридцатого и считалось лучшим артефактом в своем роде. Единственной его проблемой была долгая перезарядка.
Обычно брони у демонов не было, за исключением монстров с клинками.
Прищурившись, Брэндель еще в прыжке оглядел стоявшего перед ним хозяина.
«Высокоранговый последователь Черного пламени» .
Перекувырнувшись в воздухе, он нацелился на него мечом, готовый атаковать. Битва отличалась от дуэли с Бугой – этот сдерживаться не станет, и хоть уровень у него был только 21й, но поблизости все еще был демон, пусть и полуживой.
Белый ворон, Неистовство меча!
Меч Брэнделя сверкнул вертикальной молнией, и выпустил ветряной клинок. Последователь все еще изучал ранения демона и не ожидал столь быстрой атаки. Подняв голову, он только и успел почувствовать, как его тело пронзает невидимая ударная волна.
Еще месяц назад Брэнделю был бы не по плечу босс типа этого последователя, но сейчас у такого не было шансов.
Мужчина вскрикнул, повсюду полетели брызги крови.
Когда Брэндель убил последователя в игре, демон со смертью призвавшего получил свободу, но выброс темной энергии контракта свел его с ума, чего Брэндель добивался и сейчас.
Приземлившись, он увидел, что цепи с демона уже соскользнули.
Аааау…… – Брэндель почувствовал острую боль в спине.
«Демон двигается в двадцать раз быстрее обычного берсерка: хозяин, похоже, уже умер. Черт, больно-то как… кожу на спине точно содрал» .
Брэндель схватил цепи, не обращая внимание на ранившие кожу шипы, и позволил демону подтащить себя поближе.
Пусть Лорд Шипов и считался фамилиаром высокого ранга, но с неполной душой, сам по себе, он стал демоническим существом низкого уровня, тем более сведенным с ума выбросом темной энергии, и ума для противостояния неожиданной атаке ему явно не хватало.
Брэндель, пользуясь силой тяги, просто направил меч прямо ему в глаз. Действовал он слаженнее, чем когда бы то ни было в игре.
Лорд Шипов взревел в агонии, чувствуя, как глаз пронзает меч, и этот вопль эхом пронесся по лесу. Нахмурившись, победитель завершил маневр, приземляясь врагу на плечо и взмахом меча вспарывая шею гиганта.
Синяя кровь брызнула по прямой, словно стрела. Вопль прервался, остались только шипящие звуки. Посопротивлявшись еще мгновение, тварь упала на землю с тяжелым шлепком.
Брэндель наконец смог выдохнуть. Последователи были известными нищебродами, так что обыскивать тело не было смысла. Он предпочел сосредоточиться на троих его собратьях, но оказалось, что наемники уже с ними разделались. Что ж, ожидаемо.
Но это не означало, что дело сделано. Ранее Брэндель заметил движение в лесу, как со стороны лагеря Серых Волков, так и в противоположном направлении.
Черт побери, – мысленно он приказал своим людям приготовиться к отступлению и захватить с собой двоих пойманных.
Он развернулся и поглядел на красного демона: тот все еще цеплялся за жизнь, не желая умирать. Эта порода была известна своей живучестью и неугомонностью, за что вошла в почетный перечень из трех самых ненавистных монстров в игре, наряду с немертвыми и растениеподобными.
Внезапно Брэндель понял, что за свое короткое пребывание здесь уже успел столкнуться с немертвыми, Золотым Демоническим Древом и вот теперь демонами. Не успев усмехнуться такому невезению, он отвлекся на побежавшие по сетчатке зеленые буквы.
Существо, контракт закончен. Состояние – ослабленное. Условия соблюдены. Желаете заключить контракт? Да/ Нет.
Брэндель мгновение вчитывался во все это, после чего вздрогнул и быстро потряс головой.
«Никогда!»
Брэндель отказался от контракта и быстро покинул это место вместе в наемниками.
Вскоре Ночной Тигр уже сбросил Рэди и его спутницу на землю. Беловолосый поднял было голову, пытаясь разглядеть, что происходит, но увидел, что окружен наемниками Брэнделя, отчего сузил глаза и попытался вскочить.
Ночной Тигр толкнул его вниз, надавив на плечо и шею и заставляя вернуться на колени. Серебряные глаза, словно у неукротимого волка, уставились на Брэнделя, и он прорычал:
Твари, знал я, что вы заодно с враг-… кх- оооом!
Брэндель не стал терять время на разговоры и сразу врезал ему по лицу, вложив достаточно силы, чтобы заставить его поперхнуться кровью и слюной.
Амандина тихо вздохнула, а Ромайнэ решила, что Брэнделя одолела ярость, как Фрейю тогда, в долине Золотого Дерева. Особенно судя по состоянию его руки: по ней стекала кровь от нанесенного демоном ранения, но от помощи он отмахивался.
На самом деле оружие Лорда Шипов было отравленным. Брэндель с его высокой статистикой по физической форме без проблем сопротивлялся действию яда, а вот поранить Ромайнэ он не хотел.
Рэди снова развернулся к Брэнделю, словно напрашиваясь на очередной удар. С ненавистью уставившись на него, он слизал кровь с губы. Брэндель быстро взглянул вдаль. Только что окончившаяся битва оставила всех настороже, плюс в лесу поблизости явно царил хаос. Нужно было действовать очень быстро, иначе его затащит в этот водоворот.
Брэндель снова перевел взгляд на Рэди. Даже сейчас опасность не ушла, и от этого присутствие засранца его раздражало еще больше.
Если ты не дурак – уже должен был понять, что мы тебе не враги. Не хочешь тут умереть – прекращай сопротивляться,