Видела пассы Алекса и отчаяние на его лице.
Я не могла увернуться. Я ничего не могла сделать. Просто не успевала.
Будь я хоть сто раз бестелесной сейчас, все бесполезно против первозданного огня.
Обреченность окутала меня плoтным коконом,и я заставила себя не видеть.
Я не видела, а потому не сразу осознала, что… что-то не так.
В то, что можно было назвать лицом, пахнуло жаром, а затем меня словно окутал прохладный ветерок. И раздалось отчетливое шипение.
Сайшши!
Я мгновенно вернула зрение и во все глаза уставилась на полупрозрачную фигуру, парящую прямо передо мной. Вокруг нас, постепенно наращивая скорость, вращался воздушный щит. Вот только он был странным… Слишком… грязным? За его пределами ничего не было видно,только всполохи пламени. Да и огонь обтекал его и постепенно тух, хотя от сoприкосновения с воздухом должен был наоборот, разгореться.
Касаться сильфа я побоялась.
- Сайшши, - тихо позвала я.
Он глянул на меня через плечо,и мне показалось, что выглядел он как-то виновато.
Виновато? Почему? И почему он молчит?
Что вообще происходит?
Картинка в моей голове начала постепенно складываться, но я все еще не могла принять реальность.
Сайшши знал обо мне слишком многое. А вот его не знал никто. Он талантливый артефактор, запредельно талантливый, если судить по возможностям кольца. И все это время он упорно отказывался показываться…
Огонь погас и щит постепенно становился прозрачным.
Я уже знала ответ, но, цепляясь за последнюю надежду, безнадежно оглядела затихшую толпу. Люди. Люди. Перепуганные Нэрайа и Шон. Ичиру Ледяное Пламя, потрепанный и окровавленный, в защитном кольце охранников. Злой отец, больно зафиксированный двумя соплеменниками. Рычащий Лесьяр. Алекс. Другие защитники.
Но нет его.
Того, кого я в шутку называла своим защитником.
Нет Ингвара Корди.
- Ты!.. - задохнулась я от гнева и резко шарахнулась в сторону. - Это подлo!
- Позволь мне объяснить, - теперь он повернулся ко мне и выглядел непривычно серьезно.
- Не хочу ничего слышать! – меня просто разрывало от ненависти и желания разрыдаться, словно маленькая девочка. - Зачем было заходить так далеко?! Это что, такой способ понадежнее посадить меня на поводок?! Тогда должна сказать, что у тебя потрясающе получилось! Мои аплодисменты!
Я ожидала, что он начнет оправдываться. Что-то лепетать в свою защиту, что разозлит меня ещё сильнее. Я даже жаждала, чтобы он это сделал. Чтобы у меня был повод сорваться и будь что будет.
Но Сайшши не был бы Сайшши, если бы я смогла его предугадать.
Я успела заметить лишь смазанное движение, а потом неожиданно оказалась в объятиях. Он держал меня крепко, словно у меня все еще было тело. Словно я не состояла из чистой серебристой энергии, лишь по старой привычке принявшей очертания человеческого тела.
И от этого я неожиданно размякла. Весь гнев ушел, словно вода в сухую землю. Не осталось ничего, кроме бесконечной обиды. На весь мир, на Сайшши, на себя, в конце концов. Я уткнулась ему в плечо и разрыдалась.
- Почему? - шептала я. - Почему?!
Звонкие капли серебра падали на брусчатку и расцветали на ней неровными кляксами.
Тонкая рука легла мне на голову и невесомо погладила.
- Я виноват, - хрипло выдохнул… я даже не знала, как мне теперь его называть. – Я так виноват.
- Это не честно… - всхлипнула я.
- Я должен был дождаться, когда все закончится, а потом уже демонстрировать свои намерения, - голос сильфа приобрел лихорадочную порывистость. – Я просто слабак. И трус. Побоялся, что после всего ты меня знать не захочешь.
Эти слова меня отрезвили.
Я резко отстранилась и отлетела в сторону. Когда он дернулся ко мне, я выставила руки и предупреждающе покачала головой.
Мне нужны были ответы.
- Почему ты мне не сказал? Почему?! Нравилось смотреть, как я хожу по грани и набиваю шишки?! – опять начала заводиться я.
- Εсть путь, который нужно пройти, - устало сказал Сайшши. - И никто не может вмешаться, потому что последствия будут ужасны. В твоем случае… ужасны вдвойне. Я сделал все, что мог, чтобы ты прошла к своему предназначению самым легким способом.
- Самым легким? - с издевкой переспросила я и широким жестом обвела площадь. - Это ты называешь самым легким?!
- Все… пошло не по плану, – было заметно, что слова даются ему тяжело. - Должно было случиться не так.
- А как?! – истерично закричала я. - Как?! Что вообще в этом могло быть простого и легкого?!
Я нервно махнула рукой,и очередная белая молния рванула вверх.
Серебристый свет растекся по ближайшей горе, и я на миг застыла, наблюдая, как срезанная часть громадного массива медленно сползает на город.
Это что, я сделала?!
Нас же сейчас всех здесь накроет!
Но Сайшши даже не заволновался. Лишь вздохнул утомленно и глянул вниз, на остальных защитников:
- Стабилизируйте гору.
Те тут же исчезли из поля зрения. И почти сразу гора перестала падать.
Как они это сделали?!
- Послушай, Диана, - Сайшши подлетел ко мне и бестрепетно взял за ту самую руку, что только что попросту уничтожила часть огромной горы, - времени почти не осталось. В тебе сейчас столько силы, что либo ты ее задействуешь, либо она тебя уничтожит.
Я успела прилично перепугаться, потому не стала дальше ничегo выяснять. Лишь тихо спросила:
- Что мне нужно делать?
- Решать тебе, - я вдруг осознала, что он тянет