отравлялась от злобной и пагубной энергии. Само существование этой твари убивало мир вокруг, забирало всю жизнь, истребляло без единой возможности на выживание.
— Ты не мог забыть о нас и принять так просто нашу смерть, не так ли?
За его спиной послышался хлюпающий звук. Его семья разлетелась кровавыми ошмётками в стороны. Взгляд путника наполнился шоком и ужасом, захвативший всё его естество, сознание, Эго, не осталось ничего, что не кричало бы от боли.
В один момент всё счастье превратилось в трагедию. Из-за проклятого чудовища, которое каким-то образом осталось живым! Из-за существа, в чьей сути само разрушение! Те, с кем невозможно ужиться в одном месте, грязные опухоли мира!
— Э-э-э-эле-е-е-е-н! — заревел нечеловеческим голосом Валтейн и бросился вперёд. Он высвободил из себя поразительное количество силы. Весь его разум скрылся за волнами ярости, злобы, ненависти и сильнейшего жажда отмщения.
Его меч тяжело столкнулся с клинком врага и высек искры. Волны ветра разошлись во все стороны, сокрушая всё на своём пути. Земля пошла глубокими трещинами, а затем взорвалась обломками в воздух. Оба противника двигались на запредельной скорости, постоянно изменяя ландшафт вокруг себя. В один момент от прекрасного и благоухающего места не осталось ни следа.
В благоговейном гневе мужчина со всей дури ударил сверху-вниз и промахнулся. Его оружие раскололо землю на пополам, затем он словил пинок себе в грудь. Кости хорошо так встряхнуло, сломалось несколько рёбер, но в целом жить можно. Игнорируя физическую боль, путник взмахнул оружием и выпустил множество полумесяцев энергии.
Эллен ловко от них уклонилась и снова скрестила с ним клинки:
— Ты всерьёз жил, думая, что мы сгинули? Правда, что ли? Валтейн, ты же лучше всех других знаешь, что мы... Так просто не умираем, не так ли?
Её голос проникал в самые недра души. Он знал, знал с самого начала, но поддался общей атмосфере. Прекрасный мир, любящая жена, дочь... Он знал, однако обманул сам себя. Обманул себя и поплатился. Величайшая глупость для того, кто возжелал изменить этот чёртов мир, избавиться от чудовищ, уничтожить их естество... Величайший позор.
Его отбросили назад, одна из рук отсеклась и подлетела в воздух. Мужчина попытался отразить следующий выпад, но ему пронзили брюхо. Герцогиня следующим действием сломала ему вторую руку, после чего опрокинула на землю и встала на его грудь ногой, придавив ботинком. Её несколько горделивый взгляд смотрел на поверженного человека, который до сих пор пребывал в шоке.
На этом Катастрофа не оборвала его жизнь, наоборот. Присела рядом с ним, приподняла его голову и прижала к своей груди.
— Катастрофы — твой величайший кошмар, Валтейн. Что бы в мире не произошло, мы всегда будем с тобой. Только мы являемся истиной, Валтейн. Только мы способны освободить тебя от иллюзий. Мы твой вечный кошмар. — её слова были тихими, убаюкивающими и...
Алые глаза Валтейна смотрели на чудовище перед собой. Он ни за что не проиграет им.
***
Красный мир. Нет, неправильно, просто взор замылило какой-то алой пеленой. Она мешала здраво взглянуть на происходящее вокруг.
А оно приводило в ужас. Путник обнаружил себя среди множества трупов. Каждый несчастный пал от многочисленных порезов, некоторые валялись без конечностей, остальным повезло лишиться головы, третьи истекли кровью... Тут было много людей, настолько, что становилось страшно.
Что здесь за резня произошла?
— Акх... Гра-а-ар... — вырвалось изо рта Валтейн. Вопросов стало только больше.
А затем...
— Ха-ха-ха! Как весело! Получай, монстр! — в него кто-то влетел.
Ударил настолько сильно, что оного отправило на несколько десятков метров назад. Странно длинные конечности вонзились в землю, чтобы подавить импульс. После этого путник ощутил в своих руках нечто тяжёлое и такое же красное. Длинное копьё.
«Не понимаю... Я ничего не понимаю... Что происходит?..» — задавался он вопросами, пока на него вновь не напал противник.
Они пару раз столкнулись оружиями, после чего в голову ударила эфемерная боль. Кажется, его ранили. Но почему Валтейн не может управлять своим телом? Что случилось? Откуда трупы? Кто на него нападает? Сколько вообще времени прошло с того момента?!
[Не думай, а делай.]
В голове прозвучал чужой голос. Он излучал тепло и уют, но... Но что-то в нём было не то. Нечто странное...
[Ты есмь Апостол стремлений. Так стремись же показать свою волю, ни о чём не думая.]
«Апостол стремлений? Какой ещё Апостол?.. Я Валтейн... Я тот, кто хочет изменить этот мир... Сокрушить Катастроф...»
[Ты несёшь истину стремлений. Ты открываешь глаза на этот мир. Ты есмь его просвещение, воля Божья.]
Голос становился сильнее и чётче. Голова начала неистово гудеть от жуткой боли. Её словно бы сжимали тисками, но вслед за этим... Случилось нечто странное. В его голове проявились образы всех Катастроф, что ему довелось повстречать и...
Апостол стремлений? Каких ещё стремлений? Если бы он и становился Апостолом, то только изменений. Путник возжелал стать бурей, что изменит мир. Он станет тем, кто повергнет всех этих тварей своей силой, заставит сгинуть в небытие, исчезнуть в истинной пустоте, чтобы сделать этот мир хоть чуть-чуть лучше.
Никто из них не погиб, а всё произошедшее — гнусные иллюзии. И правда. Ему стоит прекратить задаваться вопросами, на которые всё равно не найдёт ответов. Сейчас человек уверен в одном — иллюзии должны быть разрушены.
Всё тело воина задрожало от дикой боли. Создавалось впечатление, что его разламывало изнутри. Словно нечто вырывалось наружу, проламывало кости, разрывало органы. Кровь вскипала от жуткой агонии, а в один момент Валтейн вырвался из алой пелены и смог вернуться в реальный мир.
Его нога ступила в лужицу свежей крови.
— О как получается. Ты матрёшка, что ли? — к нему обратился молодой с виду паренёк с длинными серыми волосами. Он был ему весьма знаком. Некто в лёгкой чёрной одежде, а его пояс был обёрнут бинтами. Но ногах не имелось никаких ботинок, ходил босым, что выглядело ещё страннее. — Что же, не будем задерживать наше веселье, поэтому... — он выставил катану перед собой.
— Погоди... Я не