Спешнин, закидывая АВС за плечо, спросил:
— Куда мы теперь?
— Возьмем правее, — сказал Листратов. — Идем друг за другом. Ты с винтовкой, поэтому ты — первый. И держи ее наготове.
Они прошли ее немного, и оказались перед небольшой, — метров двадцать в диаметре, поляной.
— Напрямую, или как? — прошептал Спешнин.
— Подожди, — остановил его Листратов. Судя по характерному треску веток, в зарослях орешника на противоположной стороне кто-то был. — Слышишь, идут? Подождем здесь. Приготовься, если что…
Оперуполномоченный поднял винтовку и пристроил ее на сломанном суке. Листратов достал ТТ из кобуры и стал наблюдать за кустарником, откуда действи-тельно доносился явный шум.
Спустя минуту густые ветви раздвинулись, и на поляну осторожно выбрались девчонка в спортивном костюме и прихрамывающий паренек маленького роста, опиравшийся на палку. Левая брючина у него была разорвана, и под ней белела по-лоска бинта.
Брови Виктора Николаевича удивленно приподнялись. Какая приятная не-ожиданность! Неужели сама судьба толкнула ему в руки эту парочку?..
— Узнаешь, Спешнин? — прошептал он. — Вот они, голубчики, сами прямо к нам в руки притопали! Сиди тихо и держи паршивцев на прицеле, а я пойду, немного с ними побеседую!..
8
Расстояние в тридцать километров Лена и Виктор преодолевали почти восем-надцать часов. Шли медленно, осторожно, стараясь не нарваться на заставы. Прав-да, похоже, никому до них не было дела. Один лишь раз, уже почти на самых пере-довых позициях окапывавшихся вокруг города частей, их остановил армейский патруль.
— Кто такие, куда? — грозно спросил их капитан-артиллерист, вынырнувший словно из-под земли вместе с двумя вооруженными карабинами красноармейцами. — А ну, документы!.. — Тут он увидел, что перед ним всего лишь испуганные паренек и девчонка лет по шестнадцать, и уже более миролюбиво пробурчал: — Ну, что вы тут ходите? Тут уже считай передний край, примут вот вас за немецких разведчиков и подстрелят ненароком. Шли бы вы к мамке с папкой, ребятки…
Лена похолодела. Не дай бог обыщут, обнаружат наган… Может и прав был тогда Витька: нужно было его бросить подальше от греха? Но все обошлось. Мас-ленников выскочил вперед и быстро-быстро затараторил:
— Товарищ капитан, да местные мы, с улицы Свердлова, корову вот ищем! Вы не видели ее случайно? Рыжая такая, с белыми пятнами, "Зорькой" зовут? Она у нас пугливая, самолета испугалась, когда немцы город бомбили, и убежала… Люди сказали, что вроде как в эту сторону побежала. Вы разрешите, мы чуть-чуть дальше пройдем, а то мамка нам уши оборвет! Пожалуйста, товарищ капитан!
Артиллерист улыбнулся. А чего тут, собственно, страшного! Немцы еще дале-ко, пусть поищут корову пацаны, а то и вправду им нагорит от родителей!
— Давайте, проходите, — махнул он рукой. — Только поаккуратней и не долго. Далеко не ходите, метров семьсот, не больше. А корова ваша, вроде, вон — в ту ро-щицу пошла…
— Ну, Витька, ты артист, — восхищенно сказала однокласснику Лена после того, как они миновали заставу. — Здорово ты с коровой придумал! А я уж подумала — все, попались!
Масленников почесал затылок.
— Надо ж, — удивленно протянул он. — Оказывается тут действительно какая-то корова бродит. Вот — совпадение!..
Ребята не рискнули идти по шоссе, а двинулись вдоль него, укрываясь за при-дорожными деревьями и кустарником. Военных они больше не встречали; скорее всего, уже почти все советские части, используя пассивность гитлеровцев, успели отойти к Могилеву.
Стемнело. Над горизонтом поднялась Луна, а на небе зажглись россыпи звезд. Примерно к полуночи Лена и Виктор вышли к развилке, откуда проселочная дорога сворачивала к Боговичскому лесу.
— Все, почти пришли, — тяжело дыша, сказала Лена, усаживаясь на обочине. — Еще часа полтора — и мы будем на месте. Вот только… — тут она замешкалась, — …только сможем ли мы туда пробраться? Там ведь чекистов — не меньше батальона, да еще и армейские части, скорее всего!
Масленников опустился рядом.
— Так ты что, не знаешь, как туда проникнуть?
Лена в ответ только грустно покачала головой.
— Не знаю, Витюша! Но я туда пройду… обязательно пройду…
— Так… — Виктор потер лоб. — Осталось примерно около пяти километров, не так ли? — Лена молча кивнула. — Значит километра три, а то и три с половиной, можно еще идти смело. И пройти их надо сейчас, ночью. Местность здесь открытая, поэтому лучше нам на глаза никому не попадаться. А вот уже дальше будет за-претная зона… патрули, заставы, и все такое прочее…
— Тогда идем! — Лена резко встала и с решительным видом пошла по проселку. Масленников подхватился с места и бросился вслед за ней.
— Подожди, мы же не решили, что делать дальше!..
— А там посмотрим, Витюша! На месте оно как-то сразу будет виднее!.. Тем более что мы пока вообще не знаем: что там сейчас творится. Может — и аппарата этого нет уже…
Они прошли еще километра полтора, и тут Лена устало опустилась на траву.
— Все! Больше не могу!.. — она тихонько всхлипнула. — Какая ж я все-таки тю-ха!..
— Лен, ну успокойся, пожалуйста, — Виктор опустился рядом с ней на колени и осторожно погладил рукой по голове девушки. — Да я, если хочешь знать, сам еле на ногах стою. Неловко было только тебе в этом признаться…
Лена смахнула слезинку и, робко улыбнувшись, посмотрела на товарища.
— Эх ты, маленький лгунишка!..
Виктор развел руками и тоже широко улыбнулся.
— Ну что ж! Раз такое дело — надо искать ночлег. Отдыхаем до утра, а там, с но-выми силами, идем дальше.
В стороне от дороги виднелась небольшая роща, куда и направились ребята. Там они забрались в самую гущу деревьев и, буквально свалившись от усталости на ковер изо мха и опавшей хвои, моментально уснули…
Лена проснулась от холода. Уже рассвело, но солнце еще не встало. Было, примерно, часов пять утра. В роще стоял редкий туман, который с каждой минутой быстро рассеивался. Лес постепенно пробуждался ото сна. Неподалеку на сосновой ветке щебетала какая-то лесная пичуга, проскакала по своим делам шустрая белка. У подножия большой сосны, на огромной муравьиной куче, ее деловые обитатели приступили к очередному трудовому дню.
Девушка потянулась и посмотрела на своего спутника, который еще сладко спал, прикрывшись старенькой потертой курткой, и чему-то улыбался во сне. Было очень жаль его будить, но — ничего не поделаешь — нужно продолжать свой путь. Лена осторожно дотронулась до плеча товарища.
— Витя, пора, нам надо идти…
Масленников вздрогнул и открыл глаза.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});