витаминов по сравнению с клиническими испытаниями лекарственных средств не так уж дорог.
Итак, благодаря государственным испытаниям мы точно знаем следующее: аскорбинка как профилактическое средство при простуде работает! Как показало совместное исследование ученых Британии и Словакии (где, собственно, и проводились эпидемиологические наблюдения за результатами профилактики), сочетание витамина С в дозе 50 мг в день и пробиотических бактерий лактобацилл в группе дошкольников, посещающих детский сад, привело к статистически значимому снижению заболеваемости острыми респираторными заболеваниями (ОРЗ) на 33%, а числа пропущенных по болезни дней на 30%[29]. Все это, конечно, по сравнению с контрольной группой, не получавшей поддержки. Кроме того, за полугодовой период наблюдения число дней, потребовавших назначение антибиотика, жаропонижающего или капель от насморка, тоже снизилось, а для средств от кашля этот тренд достиг значимости.
Кэрол Джонстон из Университета штата Аризона работала со взрослыми мужчинами в разгар простудного сезона. Как водится, участников разделили на две группы — опытную (пятнадцать человек, по 1 г витамина С каждый день) и контрольную (тринадцать человек, не получивших поддержку витамином). В соответствии с так называемым двойным слепым методом ни врач-наблюдатель, ни испытуемые не знали, получают ли они витамин или плацебо. В течение двух месяцев наблюдения из пятнадцати мужчин, поддержанных с помощью витамина С, заболели семь, а из тринадцати участников контрольной группы — одиннадцать[30].
Казалось бы, результат очевиден, но даже с такими показателями вывод едва «переполз» за границу статистической значимости. Вполне стандартная ситуация в научных экспериментах с маленькими группами испытуемых. По-хорошему, профилактическое действие витамина С надо исследовать на сотнях здоровых добровольцев, а лучше — на тысячах. Однако и цена исследования при этом значительно вырастет.
Аризонское исследование выявило и некоторые другие интересные тренды. Во-первых, как и у словацких дошкольников, у взрослых жителей Аризоны, «поддержанных» витамином С, ученые отметили сокращение периода заболевания аж на 59% — больше чем на три дня! К сожалению, из-за небольшого размера группы до пятипроцентной границы ошибки статистическая уверенность в этом выводе так и не дотянула. Во-вторых, ученые обнаружили, что ближе к концу исследования улучшилось и общее самочувствие подпитанных витамином С мужчин, что выразилось в почти сорокапроцентном увеличении их уровня физической активности. Поскольку, несмотря на молодость участников — самому старшему из них было тридцать пять лет, — начальный уровень витамина С в их крови оставлял желать лучшего, этот вывод можно интерпретировать как результат коррекции уровня витамина до оптимального.
ЭТО ИНТЕРЕСНО
Дефицит уровня витамина С в здоровой популяции взрослых людей из развитых стран — нечастое явление, однако он до сих пор весьма распространен в странах развивающихся. Например, в некоторых регионах Индии этим дефицитом страдает более 50% населения, да и в России картина не радужна. В Республике Карелии дефицит витамина С зафиксирован у 79% населения[31].
Итог: аскорбиновая кислота может служить средством профилактики простудных заболеваний, но эффект от приема вряд ли будет значительным. Исследования показывают лишь возможность немного сократить продолжительность проявления симптомов простуды[32]. Рекомендованная дневная дозировка этого витамина составляет около 25–35 мг у детей и подростков и 40–80 мг у взрослых. Ее легко восполнить с помощью достаточного включения в рацион таких продуктов, как брокколи, сладкий перец, зеленый горошек, цитрусовые, картофель, брюссельская капуста, клубника и смородина.
Лучше всего есть эти продукты в свежем виде, однако витамин С неплохо сохраняется и в замороженных продуктах, при приготовлении на пару и — неожиданно — в микроволновке; хуже всего он сохраняется при высоких температурах (во время жарки) и варки в больших объемах воды[33].
Несколько подробнее о витамине С мы расскажем в главе 5.
Сладкое лекарство
Пчелиный мед — наполовину растительный, наполовину животный продукт. Собранный с цветов нектар пчелы частично переваривают в своем зобу, поэтому мед содержит не только углевод — сахарозу, но и высвобожденную из нее фруктозу (38%) и глюкозу (31%), а также небольшие количества витаминов. Кроме того, в меду могут присутствовать и другие активные вещества, в том числе полифенолы-флавоноиды с антиоксидантными свойствами. Однако с медом ни в коем случае нельзя переусердствовать. Это сахар, а о вреде изобильной в меду фруктозы мы еще поговорим отдельно.
Антибактериальные свойства этого продукта хорошо известны среди адептов народной медицины. Однако мед, собранный разными пчелами на разных растениях, тоже неодинаков. Некоторые сорта содержат такие большие количества антибиотикоподобных соединений, в том числе альдегида пировиноградной кислоты (метилглиоксаля), обладающего свойствами сильного окислителя и защитного пептида дефензина-1, что фармакопее некоторых стран ничего не осталось, кроме как отнести эти пищевые продукты к… лекарственным средствам.
Оба зарегистрированных медицинских меда производят в Новой Зеландии, славящейся продуктами пчеловодства. И метилглиоксалевый мед, собранный с цветков мануки, и богатый дефензином-1 мед «Ревамил», а также сделанные из них продукты продают в качестве наружных средств для лечения как сухих, так и инфицированных ран, в том числе диабетических язв. В одном из экспериментов мед «Ревамил» смог расправиться с бактериями Bacillus subtilis, Escherichia coli и Pseudomonas aeruginosa за два часа, а за сутки — и с метициллин-резистентным штаммом золотистого стафилококка[34].
Метилглиоксалевый и дефензиновый механизмы лекарственного действия меда настолько различаются, что взаимно исключают друг друга. Помните, мы упомянули антиоксидантные свойства? Так вот, мед меду рознь! В манука-меде сильнейшего окислителя метилглиоксаля в сорок четыре раза больше, чем в обычном, в том числе «Ревамиле». Его настолько много, что он окисляет… содержащийся в меде дефензин-1, практически полностью уничтожая этот белок-защитник. Из-за обилия метилглиоксаля прием манука-меда внутрь никак нельзя рекомендовать предиабетикам — ведь метилглиоксаль «помогает» глюкозе «портить» другие молекулы нашего организма путем окисления. Однако при наружном применении для лечения язв и ран действие манука-меда направлено прежде всего на бактерии, инфицирующие влажные раневые поверхности, и он с задачей отлично справляется!
Метиглиоксалевую силу меду, собранному с цветков мануки (Leptospermum scoparium), придает его предшественник дигидроксиацетон, которым так богат нектар этого новозеландского растения. Медицинская слава мануки привела к значительному росту медового экспорта Новой Зеландии, достигшего отметки в 350 миллионов долларов в год. Взревновавшая к успехам соседки по Тихому океану Австралия обратилась к собственным ученым-ботаникам. Перепробовав образцы нектара более чем от восьмидесяти австралийских видов лептоспермума, они обнаружили: родственник новозеландской мануки L. polygalifolium содержит такие гигантские количества дигидроксиацетона, что способен затмить своего знаменитого собрата. Похоже, в ближайшее время нам стоит ожидать появления новых разновидностей медицинского меда!
Но плохо, когда мед ставится во главу угла. Им начинают заменять сахар в выпечке, он рекой льется на блины или оладьи каждый день по нескольку раз. Его покупают огромными банками и выдают каждому члену семьи по ложке в качестве профилактики от простуды. Все же мед неспособен излечить от всех болезней, да