На гербе был изображен красивый голубой щит, в верхней части которого плыл по серебряному морю маленький зеленый кораблик, а в нижней паслась симпатичная золотистая овечка. Над щитом расположился какой-то непонятный зверь – то ли тигр, то ли леопард, и еще выше – рука в железной рыцарской перчатке, и эта рука… да, эта рука сжимала золотую стрелу!
– Ну, вот она, стрела! – неуверенно проговорила Аля, запрокинув голову. – И что теперь?
– А теперь нам нужно отсчитать от нее двенадцать шагов… стрела упирается как раз в левый край полотнища, значит, нужно найти на полу то место, которое находится как раз под этим краем, и отсчитать двенадцать шагов…
– А в какую сторону? – Аля с сомнением уставилась на каменный пол, вытертый ногами сотен туристов.
– Ну, ясно же, в какую! – Энтузиазм Даши ничуть не убывал. – В ту, куда стрела указывает…
Она встала под краем полотнища и зашагала через зал, громко отсчитывая шаги:
– Один, два, три, четыре… двенадцать!
Остановившись почти посредине зала, она в растерянности огляделась по сторонам.
– Ну, и что теперь? – с насмешкой произнесла Аля.
– Сейчас посмотрим… – Даша достала билет и с выражением прочитала: – «В полдень верхний угол покажет проход…»
– И где, интересно, этот верхний угол?
– А сколько сейчас времени? – Даша взглянула на часы. – Вот черт, мои часы остановились…
– В этом ты вся! – осуждающе проговорила Аля. – Наверняка забыла вовремя поменять батарейку… а времени сейчас одиннадцать пятьдесят четыре.
– Ну, видишь, как все удачно складывается! Нам придется подождать всего шесть минут. Хорошо, что не опоздали!
– Ну-ну! – недоверчиво протянула Аля. – Шесть минут подождать, конечно, можно, только я как-то не уверена… и вообще, кажется, мои часы немножко отстают…
– Ой, смотри! – воскликнула вдруг Даша, обернувшись к узкому стрельчатому окну.
Между двумя башнями замка, видневшимися в этом окне, появился ослепительный диск солнца. Золотой поток хлынул в старинный оконный переплет, и на каменном полу Гербового зала проступил яркий рисунок, повторяющий узор готического окна.
– Точно, отстают на пять минут! – проговорила Аля задумчиво. – Надо будет переставить…
– Да брось ты свои часы, – перебила ее подруга. – Смотри сюда!
– Зачем же бросать… – Аля подошла к ней. – Хорошие часы, швейцарские, а если даже немного отстают, это еще не повод… что тут у тебя?
– Вот он, верхний угол! – Даша гордо показала выступивший на полу цветной узор. – Наверное, только в полдень он становится виден и показывает проход…
Она, как зачарованная, пошла в направлении, которое указывал верхний угол оконного узора, и вскоре подошла к стене зала.
– Ну, что там? – окликнула ее Аля.
– Иди сюда! – Даша, не оборачиваясь, поманила подругу.
Та нерешительно подошла к ней и увидела: в том месте, на которое указал световой узор, мрачная каменная стена немного отступала в глубину, создавая как бы неглубокую нишу, незаметную со стороны. Даша шагнула вперед… и тут же исчезла.
– Эй, ты где? – окликнула ее Аля.
– Да здесь я, здесь! – донеслось откуда-то из стены. – Шагай вперед, увидишь!
Аля шагнула вперед и увидела, что ниша глубже, чем кажется со стороны, а сбоку в ней есть узкий проем, из которого, пыхтя, выглядывает Даша и манит ее рукой.
– Заходи… – проговорила Даша, пятясь. – Только здесь узко…
– Кому как! – Аля легко проскользнула вслед за подругой.
К счастью, дальше проход расширялся и переходил в довольно широкий полутемный коридор, скрытый в глубине стены.
– Ну вот, – Даша обернулась к подруге, на лице ее сияло откровенное торжество. – Видишь, он все написал правильно! А ты сомневалась…
– И что теперь будет? – протянула Аля. – Попали мы в этот коридор, а дальше-то что?
– Для начала нам нужно пройти двадцать шагов… пять мы уже прошли, так что осталось пятнадцать… – И Дашка зашагала вперед, громко отсчитывая шаги.
– Восемнадцать, девятнадцать, двадцать!..
На этот раз Аля ничего не сказала, потому что на стене прямо перед ними оказался удивительно красивый гобелен. Несколько дам и девушек в длинных средневековых платьях и высоких шляпах, окутанных вуалями, расположились на траве, играя на разных музыкальных инструментах. Среди них, ничуть не боясь, прогуливались зайцы, олени, косули и какие-то другие животные. В траве пестрели цветы, кое-где алели ягоды земляники.
– Здорово! – проговорила Аля восхищенно. – Так что, выходит, тот человек хотел направить нас к тайнику, где спрятан гобелен?
– Не думаю! – Даша в раздумье наморщила лоб. – Ты видишь – здесь почти нет пыли? Уж средневековую пыль-то я бы наверняка почувствовала!
– При чем тут пыль?
– Притом, что здесь явно не так давно убирали. Тайник не очень-то надежный, его наверняка давно уже нашли. Кроме того, инструкция еще не кончилась!
Даша снова достала билет и прочитала последние фразы:
– «…Найти чистое создание. Провести линию от кончика рога до стены, отсчитать шестой камень и нажать…» Черт его знает, которая из этих дамочек чистое создание…
– При чем здесь дамы? – перебила ее Аля. – Тем более что тут говорится о роге…
– Ну, может, одной из них муж изменяет, – хихикнула Даша.
– Да брось ты! – отмахнулась Аля. – Я где-то читала, что в Средние века символом чистоты считался единорог!
Подруги осмотрели гобелен и среди прочих двуногих и четвероногих созданий очень быстро обнаружили белого как снег единорога, который мягкими губами ел что-то с ладони одной из девушек.
– Ну, вот оно, чистое создание… – проворчала Аля. – Что там нужно? Провести линию от кончика рога до стены? Попробуй проведи!
Она приподнялась на цыпочки и повела пальцем от кончика закрученного белого рога до холодной каменной стены коридора.
– И в какую сторону надо отсчитывать шестой камень? Вверх, вниз, вправо, влево?
– Влево не получится, – успокоила ее Даша. – Слева у нас гобелен. И вверх тоже не выйдет – там уже близко потолок. Так что остается вниз и вправо…
Аля отсчитала шестой камень вниз, нажала на него… и ничего не произошло. Тогда она двинулась вдоль стены направо, считая каменные глыбы.
Шестой камень ничем не отличался от всех остальных.
Аля нажала на него, насколько хватило сил, но камень остался на месте. С таким же успехом можно было попытаться сдвинуть с места сам замок вместе с горой, на которой он стоит.
– Ну, и что теперь? – Аля повернулась к подруге.
Та стояла, широко открыв глаза, и показывала пальцем на что-то за Алиной спиной. Вместо слов она издавала какие-то нечленораздельные звуки.
– Ну, что такое? – недовольно проговорила Аля и проследила за ее взглядом.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});