Медленно обойдя лагерь, я заметила небольшую тропинку, уводящую дальше в лес. Предчувствуя недоброе, я достала рацию и настроила ее на нужную частоту, после чего зашагала вдоль тропы.
Очередное дерево преградило дорогу. Перелезая через него, я наткнулась на что-то мягкое и от неожиданности чуть кубарем не свалилась на землю. Послышался стон. Опустив взгляд, я увидела девушку. Она лежала, свернувшись комочком, и тихо стонала. Аккуратно приподняв ее, я попыталась узнать, кто она такая и что здесь делает, но девушка ничего не могла произнести внятно, словно была пьяна. Ее руки не слушались, а лицо было перекошено.
Нехорошие мысли закрались в голову. Алкоголем от девчонки не пахло, да и по всем признаком выходило, что… Но этого просто не могло быть! Получалось, что девушка была отказником. Но что она здесь забыла? Почему была не под присмотром родных или врачей? Неужели, зная, что жить осталось совсем немного, она вдруг решила провести последние дни на природе? Но палаток было много, значит, и людей здесь должно было быть предостаточно. Или они, впервые так близко увидев смерть, все трусливо разбежались?
В это я не верила. Даже среди нового поколения всегда находились смелые люди, всегда готовые прийти на помощь. Но куда, блядь, все делись?
Аккуратно взяв девушку на руки, я двинулась дальше. И тут впервые за четыреста лет я почувствовала ужас, липкий, медленно разливающийся вдоль позвоночника. Посреди леса стоял истукан со множеством лиц, весь покрытый засохшей кровью, а вокруг лежали люди. Их было человек пятьдесят, и все были мертвы. Я обошла каждого. Следов насилия не было. Зато я впервые за долгое время увидела нормальные смерти, если, конечно, данную ситуацию можно было назвать нормальной.
Я внимательно посмотрела на девушку. Из ее глаз текли слезы. Я глубоко вздохнула и задала ей только один вопрос.
- Ты хочешь жить?
Девушка вздрогнула и из последних сил кивнула. Мне этого было достаточно. Аккуратно положив ее на землю, я достала шприц. Я уже забыла, когда делала это в последний раз, но выбора не было. Набрав своей крови, я одним четким ударом воткнула иглу прямо в сердце девушки. Она вздрогнула и изогнулась. Девчонку начало мелко трясти, но я уже не обращала на нее внимания. Мои вирусы знали свое дело. Началось восстановление.
Я знала, что через два дня часть из них умрет, а часть даст ей бессмертие, сделав обычной среднестатистической жительницей. Правда, восстанавливаться после инсульта ей придется долго. Тело быстро придет в себя, но мозг будет помнить и не сразу поймет, что все нормально, и повреждений, полученных в результате необдуманных действий девчонки, больше нет.
Ей придется заново учиться взаимодействовать с телом, учиться говорить и восстанавливать чувствительность. Но зато это станет для нее уроком. Жизнь – не та штука, которой можно так просто разбрасываться. Люди не просто так становятся отказниками. Для этого должны быть серьезные причины.
Я еще раз оглядела поляну и набрала рабочий номер.
- Оператор Эльза. Слушаю вас! – послышалось в трубке.
- Эльза, мне некогда с тобой болтать. Зови Викторию. Срочно!
- Все так плохо? Даже хуже, чем…
- Гораздо, гораздо хуже!
- Поняла, минуту.
Я застыла в ожидании, снова кинув взгляд на истукан. Что-то он мне напоминал, и это не давало покоя. В голове крутились нехорошие мысли. Вся это ситуация была странной, но разбираться прямо здесь и сейчас я не собиралась. Нужно было подумать, все взвесить. Ждать специалистов службы я тоже не хотела. Шуму от них было много, а толку никакого.
Девчонку я решила здесь не оставлять, мало ли. "Пусть у надежных людей отлежится. Потом допрошу ее с пристрастием, что у них тут произошло, что за секта, и какого фига они тут натворили!" – подумала я.
- Оператор Виктория, слушаю вас! – услышала я знакомый голос.
- Вик, это я! Поселок Южный, сектор пятьсот тридцать девять, трупы, около пятидесяти человек. Все без насильственных следов.
В трубке повисла напряженная тишина. Я не торопила подругу, прекрасно понимая, что подобная новость может шокировать даже такого подготовленного человека, как Вика.
- Жень, у тебя есть предположение, от чего они все погибли?
- Да. От старости! – тихо сказала я и положила трубку.