не важно. Красный дракон Ривелакс может созвать нападение всех стай на твое королевство. Таков закон, если только ты не докажешь свое право на эти земли.
Сай ждал этого момента. Ни одно королевство не смогло закрепиться в Пустошах и на Пограничных землях. Может из-за тысячелетий нападения драконов здесь такая плодородная земля.
— Как я могу доказать свое право?
— Все просто. Вызвать Ривелакса и победить его в поединке равных.
Победить красного дракона непросто. Сай не был похож на героев прошлого, поэтому надо стать сильнее. Время самый важный ресурс, которого, к сожалению, ему всегда не хватает.
— А если я заявлю права на эти земли? Есть отсрочка или какое-нибудь правило, что поможет мне дать время на подготовку?
— Если бы старейшины клана признали тебя, то…
Неожиданно объявившаяся «тетя» отвернула голову давая понять, что это маловероятно. Сай тяжело вздохнул. Мало Линаэль, так еще родственники объявились.
— Что ж спасибо за предупреждение. Скоро к тебе придут слуги и помогут во всех вопросах. Располагайся… тетя, а меня ждут дела королевства. Позже я еще зайду к тебе.
По прибытию в замок короля ждал Большой Совет. Накопилось много проблем, которые не решить без правителя Миритара. Сай не знал за что браться в первую очередь. Отдых и пирушки со служанками откладываются в лучшем случае на пару лет, если не на несколько десятилетий.
В тронном зале собрались все ближники Сая. Бароны, командующие войсками и главы всех самых крупных объединений. Только здесь можно было увидеть, как гроссмейстер военного ордена обсуждает с варварским конунгом общие проблемы, а эльфы и дворфы вместе с орками едят за одним столом.
— Ваше величество, рады снова видеть вас дома, — Зигон первым поприветствовал своего короля.
— Проблем с металлом больше нет, Зигон. Клан Молота с завтрашнего дня начнет поставки в Кениг.
Баренд сделавший смачный глоток эля резко поперхнулся.
— Ублюдки выгнали нас прямо в холод и снег Варварского Севера. И ты с ними заключил договор?
— Клану Молота нечего есть, Баренд. Скудные ресурсы под Пальцем Великана не позволили взять дополнительных едаков. Поэтому мы будем менять продовольствие и другие товары на руду и металл. Дворфам рода Грифона требуется руда? — с металлом в голосе спросил Сай.
— Все равно они ублюдки! — проворчал Баренд.
— Металл нам понадобится. Морская торговля полностью остановлена. Пираты грабят прибрежные поселения и уводят людей в рабство. Таринар вряд ли сможет выстоять в одиночку. Впрочем, как и Лига, — тяжело вздохнул Зигон, расстроенный потерями доходов от торговли.
— Надо развивать наши представительства через бывшую сеть Алого Братства. В феодальном Тантере и султанате, далее в северные городах до самого Арка. Развитые государства с огромным населением помогут нам наемниками и оружием в борьбе с пиратами, — вставил свое слово гроссмейстер.
Зигон после речи гроссмейстера подошел к карте и ткнул указкой в Лунное море.
— Мы находимся в самом центре нашего мира. На востоке кроме двух королевств расположилась империя Зет, княжество Рушаман и степное царство. Для востока мы добыча. Западные королевства и города-государства готовы использовать нас, как рычаг против юга. Юг очень силен. И при все при этом мы не знаем сколько монстров выйдет с Вечного Ледника и Подземья. Так что вряд ли нам кто-то поможет…
По докладу Зигона количество шпионов в королевстве значительно увеличилось. Все хотели знать, что он нас ожидать. Донесения Манруила прямо говорили о том, что для пиратов и древних существ королевство Миритар лакомый кусочек.
— Есть еще одна неприятная новость. Драконы, а точнее красный дракон Ривелакс считает эти земли своими, — мрачно произнес Сай.
Гнетущая тишина. Все разговоры о развитии так и останутся разговорами после налета одного дракона, а если за дело возьмется стая, то можно прямо сейчас собирать вещи.
— Арфисты нам не помогут. Они не лезут в эту часть света по какому-то договору, — высказался магистр Горан.
— А как же боги? — спросил барон Дофри.
— Боги и драконы не любят друг друга, но устраивать открытую войну не будут, — поднялся со своего места лорд Фарун.
С каждым произнесенным словом атмосфера становилась все более безнадежной.
— Мы справимся! Наш король что-нибудь придумает, — Трувор ударил по плечу Баренда и увидел направленный на него взгляд Сая. — Что случилось?
— Обязательно придумаю и как раз для тебя, Трувор, у меня есть особое поручение.
* * *
Замок Локир.
«Тетя» Сая осталась в замке, чтобы присмотреть за племянником и решить, что делать дальше. Амулет на шее короля четко говорил о том, кто перед ней. Ошибки быть не могло. Тисаринт — любимая сестра, которая пропала два десятка лет назад успела оставить после себя родную кровь. Обычно драконы оставляли потомство после ночи с женщинами смертных, но драконица… кто же отец Сая?
Молодая девушка с прекрасным лицом прикрыла глаза и смахнула слезу. Отец придет в ярость, когда узнает правду и может сделать неправильный выбор. Воины и маги у Сая кусачие, если бы им побольше опыта и артефактов, то неизвестно чем бы закончилось столкновение. Негромкий стук и тут же скрип отпираемой двери заставили драконицу резко развернуться.
— Прошу прощения, но я так и не спросил, как тебя зовут, — вошел ничуть несмущенный своим визитом король.
— Астария Справедливая. Про тебя я уже успела собрать информацию Сай по прозвищу Ледяной Волк. Что ты решил делать? Тебе есть куда уйти?
— Это мои земли. Здесь живут люди, которые верят в своего короля. Я никуда не уйду!
— Ты всего лишь начал свой путь, и чтобы пройти его до конца надо уметь вовремя отступить. Ривелакс сожжет тебя, всю твою армию и города. Пока он боится реакции моего отца и твоего… деда, но времени у него осталось немного, поэтому он обязательно начнет действовать, — пыталась воззвать к разуму Сая драконица.
— Спасибо, Астария. И все же я попытаюсь не только выжить, но и победить, если ты не откажешь мне в небольшой помощи прямо сейчас, — улыбнулся король.
— Какая помощь тебе необходима?
— Пойдем. Не переживай, дракона убивать не надо…
Сай вышел из замка вместе со свое гостьей и направился к центру строящегося города. Строительство храма Алой Леди подошло к концу, и пора было дать городу название. Вслед за королем собралась внушительная процессия, что двигалась к центральной площади.
Астария с удивлением рассматривала безумное собрание архитектур множества рас. Эльфийские