это имя, – раздаётся шёпот со стороны окна.
Надо же, я и не заметила её сразу.
– Да, – усмехается парень. – Нам бы тоже не мешало представится, Рит. Присаживайся, Лера. Меня зовут Денис, а твою маму – Маргарита.
Хочу поправить его, что мою маму зовут Людмилой, но в последний момент прикусываю язык – в глазах Маргариты застыли непролитые слёзы.
– Приятно познакомиться, – стараюсь я быть вежливой, присаживаясь в кресло напротив дивана, куда направляются эти двое, но хватает меня ненадолго. – Сколько вам было, когда?.. Ну, вы понимаете.
Девушка издаёт смешок сквозь слёзы, а молодой человек тихо смеётся:
– Нам было почти семнадцать, когда ты родилась. Сейчас нам по тридцать четыре, и да, ты права – Рита на свой возраст не выглядит.
– Тридцать! И то, если есть желание оскорбить, – несу я чушь.
– Спасибо, Лера, – улыбается Рита, не отрывая от меня глаз, в которых так и стоят слёзы.
Мне становится совсем неловко, я опускаю глаза и начинаю пальцами теребить нитки в прорезях на коленях чёрных джинсов.
– Что… Как… – Я вздыхаю и сдаюсь: – Расскажите мне свою историю, пожалуйста.
Денис обхватывает руку Риты своей, они мгновение смотрят друг другу в глаза, а затем Рита едва заметно кивает, давая слово своему мужу. Да, я заметила кольца на их безымянных пальцах. В семнадцать лет не женят, а значит, они связали себя узами брака много позже.
– Мы с твоей мамой познакомились в школе, и ближе к её окончанию влюбились друг в друга без памяти. Вот только её родители были настроены против меня – в то время этот бар принадлежал моему отцу, и его репутация, скажем мягко, не была хорошей. Родителям Риты не нравилось, что моя семья не считается благополучной и безупречной, какой они считали свою собственную. Как выяснилось позже, мой отец тоже не был в восторге от семьи Риты. Но нас с ней это мало волновало, мы были молоды и безумно влюблены. Когда выяснилось, что мы беременны тобой…
– Мы? – усмехаюсь я, не сдержавшись.
– Мы, – кивая, улыбается Денис. – И мы вместе решили, что будем рожать. Я начал работать на отца, чтобы накопить денег и сбежать из этого города – мы и раньше это планировали, потому что знали, что нам не дадут здесь спокойной жизни. Но пока никому не говорили о тебе… Когда правду скрывать стало невозможно, нас разлучили. Риту заперли дома, а меня не пускали к ней. Слава богу, делать аборт было уже поздно.
– Чёрт, я могла не родиться?..
– Я бы не позволила им тебя тронуть… – шепчет Рита.
Непролитые слёзы теперь дорожками катятся по её щекам.
Я быстро перевожу взгляд на Дениса, который продолжает:
– Последние три месяца до твоего рождения мы не виделись. Совсем. А на кануне родов мой отец настоял на том, чтобы я съездил вместе с закупщиком за новым оборудованием в бар. Мол, мне будет полезно знать, что и где покупается, если у нас выйдет из строя. Позже я узнал, что именно в этот день ты родилась…
– Семнадцатое декабря?
– Нет, Лера, четырнадцатое сентября, – тихо произносит Рита.
– То есть…
– То есть они уменьшили твой возраст на три месяца, чтобы нам было сложнее тебя искать.
– Что же они за люди такие?! – возмущаюсь я. – Разве так можно?
– Конечно, нельзя, – соглашается со мной Денис. – Лера, в день твоего рождения твоей маме даже в руки тебя не дали. Подделали её подпись на документах с отказом. И передали подделанную записку от меня. Якобы я за то время, что мы не виделись, понял, что нам не быть вместе, потому покидаю город навсегда.
Я смотрю на Риту, словно чувствую, что она больше не смотрит на меня. Девушка заметно дрожит и отнимает свою руку из руки Дениса, чтобы обнять себя за плечи.
Денис словно не замечает этого, рассказывая дальше:
– Вернувшись, я узнал, что Рита якобы отказалась от ребёнка и больше не желает меня видеть. Я целые сутки провёл у ворот комплекса, где она жила, пока мне не доказали, что Рита улетела за границу. Она тогда была не в себе, и ею легко манипулировали.
– И… Как же вы встретились вновь?
– Через пять лет Рита вернулась из-за границы. Оказалось, что она тоже оттуда, через знакомых, пыталась найти тебя. Тоже, потому я стал тебя искать, как только мне стукнуло восемнадцать. Раньше не позволял возраст. А затем мой отец заболел раком лёгких и признался на смертном одре, что они нас обманули. Подстроили всё, чтобы разлучить.
– Я отказалась от семьи и без ничего пришла к твоему папе, Лера.
– Да, мы всё обсудили, поняли, где правда, а где ложь, и взялись за твои поиски вместе. И только ещё через два года твоя мама наконец дала согласие на то, чтобы стать моей женой.
Я смотрю с какой любовью и теплом Денис притягивает с себе Риту, чтобы обнять, и встречаюсь взглядами с последней. Девушка не может скрыть горящее сожаление.
Но о чём же она так сильно жалеет?..
Глава 6. Лера
– Значит… – прокашливаюсь я, отклоняясь на спинку кресла. – Вы не общаетесь с родителями Риты. Ваш, Денис, отец умер… А ваша мама?
– Я был бы не против, если бы мы общались на «ты», как и Рита не была бы против этого. – Денис улыбается и, дождавшись моего кивка, продолжает: – Моя мама жива, живёт в городе. Они с моим отцом тогда были в разводе, так что она ни в чём не участвовала.
– Здорово, – искренне улыбаюсь я. – А я когда-нибудь… могу с ней познакомиться?
– Правда этого хочешь? – широко улыбается парень, поддавшись вперёд. – Потому что она мечтает об этом.
– Правда…
– Она будет счастлива это услышать. Спасибо, Лера.
– А у вас… у вас есть ещё дети?
Похоже, мой вопрос их обоих смущает, они переглядываются, Рита опускает глаза, а Денис отвечает:
– Нет. Всё это