– Потому что я посылала уже туда своих подруг, сначала Лерку, а потом Татьяну – они его не нашли. Машина стоит, а его нет… Они спрашивали у администратора, да, действительно, такие-то остановились в шестом номере, но там заперто, значит, они либо на лодке катаются, либо пошли погулять в лес… А я чувствую, что что-то здесь не так… Поэтому я хочу, чтобы вы УВИДЕЛИ его, живого или мертвого, а потом, разумеется, за отдельную плату, съездили бы к нему и передали вот это письмо… – И Анна Петровна достала из сумочки запечатанный конверт. – Я все изложила в стихотворной форме. Это о любви, но он поймет и… вернется… Здесь, кстати, специально для вас наши координаты, фамилия и прочая, необходимая информация…
– У вас есть дети?
– Вы попали в самую точку: нет. В том-то и дело, что нет…
Вот поэтому-то он, наверно, и сошелся с этой девицей… Но у меня еще могут быть дети, я же лечилась, просто он ничего не знает…
– Хорошо. Я постараюсь все узнать. А вам надо успокоиться и, знаете, мне бы хотелось дать вам совет… Но не уверена, что имею на это права…
– Говорите, чего уж там…
– Да просто я никогда не понимала женщин, которые бы так убивались из-за мужчин… Неужели невозможно найти какое-нибудь противоядие против вашей любви, тем более, что она односторонняя… Я не феминистка ярая, вы только не подумайте, но это же так глупо… Извините, я, кажется, сказала что-то не то…
– Нет, отчего же, все ТО. Но мне очень трудно, поверьте, смириться с мыслью, что он БРОСИЛ МЕНЯ. Я же не вещь какая…
– Извините… Я не должна была вмешиваться…
Пришел Логинов. И Наталия вспомнила, что забыла совершенно про свидание с Валентином. Закружилась совсем… Она взглянула на часы – девять ровно.
Увидев Игоря, Анна Петровна быстро поздоровалась и почти выбежала из квартиры. Они договорились, что Наталия сама позвонит ей, как станет что-либо известно.
– Это кто? – спросил Логинов, устало усаживаясь в кухне на табурет и закрыв глаза. – Подружка?
– Почти. Приятельница Сары.
– Сары… Ты прямо не можешь без нее… Кстати, а где еще одна твоя подружка, Соня которая?..
– Не знаю, я и сама уже волнуюсь за нее. Уехала в обед к родственнице и до сих пор не вернулась… Не знаю, что и думать… Если бы она решила остаться там ночевать, то непременно позвонила бы.
– Я все хотел тебя спросить, а что она, собственно, здесь делает?
– Живет. Иди мой руки, сейчас будем ужинать…
Пока он был в ванной, она позвонила Валентину:
– Извини, я не смогла приехать. Завтра, хорошо?
Она едва успела положить трубку, как раздался на этот раз телефонный звонок. И она, наконец, услышала голос Сони. Но она так странно разговаривала, словно выпила лишнего: заикалась, путалась в словах… Одно было ясно: она только что отправила на «скорой» свою тетю в больницу и теперь стоит на улице, боясь войти в какой-то дом и просит, чтобы Наталия за ней приехала. «Я вам заплачу, сколько скажете, только увезите меня, пожалуйста отсюда…» Это был крик о помощи, Соня находилась на грани срыва.
– Хорошо, скажи, где ты находишься… – И когда услышала адрес, то чуть не выронила трубку: она сказала точный адрес того самого дома, который Наталия сегодня УВИДЕЛА, тот, что на слом… «Бахметьевская, 8.»
Она еще не знала, как воспримет ее просьбу сопроводить ее туда Логинов, но, едва он показался из ванной, как сразу же передала просьбу Сони.
– Послушай, человек устал, пришел домой отдохнуть, а тут твои подружки с их сложностями… Неужели эта твоя Соня не понимает, что ты замужем, что у тебя семья, наконец…
Она не стала его слушать, набросила куртку и рванула к двери. «Черт ьбы побрал всех мужиков вместе…» Она так разозлилась на Логинова, что не подождала его даже тогда, когда увидела, как он выбежал следом за ней из подъезда и что-то крикнул ей… И только, когда она увидела горящие сзади фары его служебной «волги», немного успокоилась: если бы он остался дома, это был бы его последний ужин на этой квартире.
Так, на двух машинах, они и долетели по пустынным улицам до Бахметьевской, где Наталия первой увидела стоящую в свете фонаря, рядом с коммерческим ларьком, перепуганную насмерть Соню.
Она открыла машину, Соня села и бросилась ей на шею:
– Мамочка… Господи, я же чуть с ума не сошла… Мы… туда зашли, а там… – и тут глаза ее закатились и она как-то мягко осела на сидении: потеряла сознание.
Подбежавший Логинов, увидев Соню, сжал кулаки: он понял, что Наталия никогда не простит ему последних слов.
Он на руках поднял ее в квартиру и уложил на диван, прикрыл одеялом. Наталия, пощупав пульс, поднесла к ному Сони ватку, смоченную нашатырным спиртом:
– Ну же, Сонечка, возвращайся… Ну же…
Судя по одежде, с Соней должно было бы быть все в порядке. Скорее всего, она недавно пережила какой-то шок, связанный с тетей, которую увезли в больницу. «Может, она умерла?»
Наконец она открыла глаза и, увидев Наталию, протянула к ней руки, жалко схватила их в свои деляные ладони и крепко сжала их:
– Мне холодно… – зубы ее стучали о край стакана, в котором ей дали выпить успокоительных капель.
И только спустя полчаса Наталия поняла из ее бессвязного рассказа, что они с тетей решили съездить в старый дом, чтобы привезти какой-то портрет, оставленный там на стене старой квартиры… Соня отговаривала тетю, но та все же настояла, хотя сказала племяннице, чтобы та в дом не заходила, а подождала ее на улице: «Мало ли что…»
– То есть, она знала, что дом в любой момент может рухнуть, но все равно вошла в него и поднялась по лестнице?
– Да… И она ушла, а я осталась ждать… Но ее все нет и нет, тогда я решила пойти за ней… Вошла и стала звать ее, но услышала совсем другие голоса…
– Какие еще голоса? – вмешался Логинов, который стоял
рядом и в нетерпении корчил гримасы. – Потусторонние что ли?
– Не знаю… Я вошла в квартиру, двери-то все открытые, замки поснимали, когда уезжали… Зову, а она мне не отвечает… Я открыла дверь и увидела, что она лежит на полу, а рядом портрет, стекло разбилось, она поранилась даже об осколки… Она была в обмороке… А из-за двери доносятся голоса, словно кто-то стонет…
– Ты посмотрела, что за дверью? – спросила Наталия, вспоминая свое видение: ей тоже было жутко и она тоже слышала какие-то голоса.
– Нет, я выбежала из дома и вызвала «скорую»…
– И это все?
– Не знаю… Мне кажется, что я что-то видела, но что именно, не разобрала…
– Когда приехала «скорая», ты им ничего не рассказала про стоны? И они… врачи-то сами ничего не слышали?
Но Соня замкнулась. Она наверняка что-то увидела, но не хотела говорить, боясь, что ее не поймут. Наталия уже сталкивалась с таким поведением перепуганных людей: они боятся, что их примут за сумасшедших.