тебя к Ивилире и наоборот.
Эта информация кое-что прояснила, но и вопросов вызвала не меньше:
— Зачем нужна эта связь и почему она образовалась? Если раньше казалось, что мы просто пробудили иную магию друг в друге, то теперь получается, что важно именно наше взаимодействие с Ивилирой.
Эрион пожал плечами:
— Мы поймём это, если продолжим исследовать вашу связь.
Между нами вновь воцарилась тишина. Я решил пока умолчать о своём опыте с иной магией. Во-первых, магистр вряд ли одобрил самостоятельные попытки освоить её, а во-вторых, мне не нравилось ощущать себя объектом исследований, поэтому я хотел сам во всём разобраться. Я решил спросить то, ради чего пришёл:
— Эрион, в видении, когда я прикоснулся к кольцу Ивилиры, был ты. — Я увидел, как напрягся Эрион, и поспешил добавить: — Ничего конкретного, но мне нужно знать, не возникнут ли у вас проблемы при дальнейшем изучении иной магии?
Эрион поджал губы и резко ответил:
— Советую тебе, Кристофер, не лезть в это! Мы с Ивилирой взрослые люди и справимся с разногласиями, если они будут. — Он встал с кресла. — А теперь, тебе пора уходить. Время позднее, а сегодня был тяжёлый день.
Я тоже встал:
— Меня не интересуют чужие тайны. Главное, чтобы они не помешали работе с новообретённой магией. — поспешил примирительно ответить я, хотя и думал иначе.
Пока я одевался, Эрион следил за мной хмурым взглядом. Лишь когда я хотел открыть дверь, он заговорил:
— Я передал королю прошение о продлении твоего нахождения в Зимнем королевстве. Думаю, проблем не возникнет.
— Благодарю.
В душе я ликовал: отсрочка от возвращения в Летнее королевство давала возможность хоть на время ощутить себя свободным человеком! Я вышел на улицу, но на этот раз не почувствовал мороза, увлекаемый мыслями, мелькающими в моей голове. Судя по реакции Эриона, я оказался прав, и их с Ивилирой связывало что-то большее, чем отношения ректора и работницы Академии. Меня это удивляло. Конечно, Ивилира не лишена привлекательности, но и красавицей её назвать нельзя — в ней не было ничего особенного. И внешности точно не могло оказаться достаточно, чтобы привлечь одного из лучших магов Зимнего королевства. Оставалось загадкой, чем она его так зацепила. А тайны для меня всегда были столь притягательными, что я не мог устоять перед желанием разгадать их.
Кое-что ещё не давало мне покоя: моё тело слишком сильно реагировало на близость Ивилиры, сложно было сдерживаться, когда я рядом с ней. А ведь она не моём вкусе, поэтому я совершенно не понимал, почему так ощущаю. Как бы то ни было, я не собирался идти на поводу у желания.
Пошёл снег. Я остановился, протянул руку и на неё тотчас упало несколько снежинок. Посмотрев перед собой, я попал под очарование переливающегося снега, падающего с небес. Его освещали магические огоньки в стеклянных шарах, зависших в воздухе по всей Зимней академии. «А Зима может быть красива», — подумалось мне, прежде чем я вошёл в тёплое жилище и захлопнул за собой дверь.
Глава 4. Перемены
Ивилира
В понедельник утром я отправилась на работу. Несмотря на странную магию, появившуюся у меня, денег за неё мне не платили, поэтому игнорировать свои обязанности я не собиралась. Меня не оставляло ощущение, будто я больше не имею права на обычную жизнь, однако я старалась не думать об этом, занимаясь привычными делами.
Я показывала студентам дыхательные упражнения для расширения внутреннего магического пространства, когда дверь аудитории открылась и в проёме показался Эрион. Я напряглась. Он не так часто приходил на нашу кафедру, и сейчас я не сомневалась, что это как-то связано со мной.
Я, профессор Алар и все студенты в один голос поздоровались с Эрионом. Он обвёл взглядом аудиторию и, сконцентрировав его на мне, обратился к профессору:
— Мне необходимо переговорить с вами и вашей ассистенткой.
Тот кивнул и повернулся к студентам:
— Повторите пока теоретическую часть, заданную вам на прошлом занятии, мы скоро вернёмся.
Студенты хранили молчание, боясь нарушить тишину в присутствии ректора. Лишь когда мы вышли за дверь, послышался гул голосов. Это и понятно, так близко магистра Эриона сложно было увидеть, и совершенно точно никто не желал оказаться в его кабинете, куда попадали сильно провинившиеся.
Я шла в соседнюю аудиторию за Эрионом и профессором Аларом, беспокоясь о том, какие изменения вольются в мою жизнь в ближайшее время. Я заметила, что Эрион не использовал заглушающее звуки заклинание, из чего сделала вывод, что разговор предстоит официальный.
Мы остановились возле стола:
— Профессор Алар, я бы хотел включить вашу ассистентку Ивилиру в состав новой исследовательской группы под моим руководством.
Эрион говорил с профессором, полностью игнорируя моё присутствие, словно речь шла не обо мне. А вот профессор Алар с улыбкой посмотрел на меня и ответил:
— Я не против.
Эрион небрежно кивнул, будто его и не интересовал ответ профессора, решение и так было принято. Меня возмутило такое поведение по отношению к человеку, помогавшему мне, начиная с первого курса, однако я задавила это чувство внутри себя. Сейчас мне нужно было сосредоточиться на том, что происходило.
Эрион продолжил:
— Как только я найду замену на должность Ивилиры, сразу же пришлю нового ассистента к вам. Справитесь пока сами?
— Конечно, ректор Эрион. Хотя мне будет не хватать такой помощницы, как Ивилира. А теперь прошу меня извинить, но мне нужно возвращаться к занятию.
— Не смею вас задерживать.
Мы остались вдвоём, и Эрион впервые за это время обратил внимание на меня:
— Ивилира, прошу тебя зайти после занятий в мой кабинет, чтобы обговорить все нюансы твоего назначения.
— Хорошо. Сейчас мне нужно знать главное, новая должность предполагает достойную денежную оплату?
Если Эрион и удивился моему вопросу, то вида не подал:
— Не сомневайся. Ты будешь зарабатывать больше, чем сейчас. Это всё, что тебя интересует? — Он усмехнулся, словно я спросила что-то забавное. Вряд ли он когда-нибудь поймёт, насколько страшна финансовая неопределённость в моём положении.
Я покачала головой. Это не всё, что мне хотелось бы знать:
— И что предполагает новая должность?
— Вот придёшь в мой кабинет, и мы всё обсудим.
Я поняла, что Эрион не хочет говорить об этом, когда нас могут подслушать.
— Я приду. До свидания, магистр Эрион, — сухо ответила я и отправилась в кабинет, где меня ожидали последние рабочие часы. Оказывается, мне нравилось то, чем я занималась. Жаль, что я поняла это только сейчас.
Занятия прошли как в тумане. Я делала всё, что от меня требовалось, переживая внутри