— Если вам так хочется прогуляться, может, выйдем сейчас? Пройдемся по территории академии, у нас тут есть парк, — неожиданно предложил лорд.
— Сейчас? — пораженно переспросила Люба. Часы показывали почти полночь, хотелось спать, но как знать, когда в следующий раз представится такая возможность? — Я согласна!
— Ну что ж, тогда одевайтесь, — лорд Вальдемар поднялся из кресла, — через пять минут я зайду за вами.
Поскольку на улице в это время было прохладно, Люба надела теплые чулки, сапожки и плащ с капюшоном. Она быстро расчесала волосы и аккуратно убрала их наверх с помощью невидимок. Глядя на себя в зеркало, Люба видела строгую молодую девушку. Сквозь новый облик она силилась рассмотреть старую себя, но не видела. Любовь Игоревна чувствовала, что она помолодела не только телом, но и душой.
— Вильена, — сказала она своему отражению, — теперь я — Вильена.
Глава десятая. Арих Рейн.
После шести дней взаперти Люба-Вильена наслаждалась холодным воздухом, запахом мокрой земли и прелой листвы. Парк ночью выглядел волшебно. Маленькие желтенькие светлячки копошились в траве и на деревьях. Присмотревшись, Люба заметила небольшие магические шарики, прикрепленные к ветвям деревьев и испускающие тусклый свет. Кое-где висели простые фонарики. Они светились оранжевым светом и немного ярче светляков и шариков.
— Какой волшебный парк, — тихо восхитилась Вильена.
Они с ректором шли по парковой аллее, держась под ручку.
— Это еще что! — улыбался ректор, явно довольный произведенным впечатлением, — летом и весной тут цветут улинии. Это такие цветы, которые распускаются ночью и светятся в темноте. Здесь они вырастают большие, примерно по пояс. Каждый кустик усыпан цветами, очень красиво!
— Значит, надо будет обязательно выйти погулять весенней ночью, чтобы не упустить такую красоту, — Люба-Вильена тоже получала удовольствие от этой спонтанной прогулки.
Тихо переговариваясь, они дошли до конца аллеи. Как вдруг с боковой дорожки вылетел молодой человек. Он резко остановился, чтобы не сбить прогуливающуюся пару.
— Прошу прощения, — поклонился парень, — не думал, что кто-то ходит тут так поздно.
Про себя Вильена отметила, что незнакомец поклонился, как простолюдин, низко склонив голову, а не просто кивнув, как сделал бы аристократ. Кроме того, он приложил правую руку к груди, что являлось знаком уважения и почтения.
— Доброй ночи, Арих, — поздоровался Вальдемар, — Хочу представить тебе Вильену Лиека — абитуриентку, которая приехала сюда, чтобы поступить. Вильена, это Арих Рейн — студент третьего курса академии.
— Рада знакомству, Арих, — кивнула Люба.
«Простолюдин в столичной академии высшей магии. Интересно» — про себя думала попаданка. Арих поднял голову, его цепкий взгляд рентгеном прошелся по фигуре и лицу девушки. Казалось, он хотел узнать мысли Вильены. В неровном свете ближайшего фонарика его серьезные и какие-то взрослые глаза чуждо смотрелись на молодом лице.
— Наслышан о вашей красоте леди Вильена, — учтиво отозвался Арих.
— Мы решили пройтись перед сном, — объяснил лорд Вальдемар, — а что ты тут делаешь так поздно?
— Засиделся в библиотеке и совсем забыл о времени, — искренне улыбнулся парень. Улыбка ему очень шла.
— Да, ты всегда стремился к знаниям больше других, — благодушно заметил ректор.
— Не буду вам мешать, — откланялся Арих.
— Наслышан о вашей красоте? — повторила Люба, когда парень отошел подальше, — Что это значит?
Конечно, Вильена была достаточно симпатичной девушкой, но не поражала красотой. Похоже, Арих наслышан совсем не о красоте.
— Вильена, вы живете в гостевом крыле преподавательского корпуса, а не в общежитии для студентов, — начал объяснять лорд Вальдемар, — сам строгий ректор добивается, чтобы вас взяли без экзаменов…
— Можете не продолжать, — перебила попаданка, — все считают меня вашей любовницей. Могла бы сама догадаться, если бы задумалась…
— Вы действительно не задумывались, как это выглядит со стороны? — удивлено спросил ректор после непродолжительного молчания.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
— Я просто еще не привыкла воспринимать себя молодой девушкой. До сих пор иногда вздрагиваю, видя отражение в зеркале, и отношусь к себе, как к бабушке, — пожала плечами Люба, — да и столько всего навалилось, думать о чем-то, кроме учебы, затруднительно.
— Тогда вам надо менять отношение к себе, — лорд Вальдемар посмотрел на неё с хитринкой.
— Обязательно! — улыбнулась Вильена и перевела тему, — а кто такой Арих?
— Решили менять отношение к себе с того, что заинтересовались симпатичным парнем? — подколол лорд Вальдемар, — Похвально, похвально.
— Да, я и когда была бабушкой, тоже постоянно интересовалась молодыми симпатичными парнями, — заигрывающе улыбнулась Вильена и, поймав пораженный взгляд ректора, продолжила, — надо же было внучек замуж пристраивать.
Лорд расхохотался, а потом удовлетворил любопытство Любы.
— Арих необычный студент. У него сильный дар земли и немного ментального дара, но он пользуется ими виртуозно. Кроме того, что он простолюдин, он учится совершенно бесплатно, за счет короны.
— А так разве можно?
— Можно, но за год на бесплатной основе принимают только одного, максимум, двух студентов, а с Арихом получилась совсем удивительная история, — загадочно сказал лорд Вальдемар.
— Что за история? — глаза Вильены светились любопытством.
— Начну издалека. Чтобы принять студента на бесплатной основе, необходимо, чтобы комиссия одобрила его кандидатуру. В состав комиссии входит восемь человек. Семеро по числу стихий и я, как ректор. Как правило, заранее члены комиссии договариваются и берут выгодного для себя человека. Многие семейства таким образом экономят. Легче пообещать что-то нескольким членам комиссии, чем оплачивать обучение своего отпрыска в течение пяти лет. Те, кто обязаны выбирать самых одаренных, не стесняясь, берут взятки. Я не очень одобряю такие вещи, но вынужден смотреть на это сквозь пальцы. Право голоса в этой комиссии у меня появляется, только если голоса разделяются. Так было до того момента, пока не появился Арих, — лорд хищно улыбнулся, — в означенный срок пришел один из студентов, которого мы должны были принять. Он держался с достоинством, показал высокую силу дара, виртуозно выполнил все задания. Комиссия единогласно подписала документы, но, оказалось, что студент не тот, за которого себя выдает.
— Что? Как это? — не поняла Люба.
— А вот так! Документы оказались прикрыты мороком! — радостно заявил лорд Вальдемар, — но все члены комиссии, кроме меня, их подписали. Подписали, нарушив все правила. Ни один из членов комиссии не проверил студента на артефакте Грейдера. Определитель сразу бы показал, что у студента иные показатели магии.
— Это при каждом экзамене необходимо? Но зачем? — удивилась Люба. В её понимании проверка способностей постоянно была бессмысленна, — Если я правильно помню, склонность к определенному виду магии не может измениться.
— Вот именно! — наставительно поднял палец вверх лорд Вальдемар, — Но во время войны с демонами такие проверки утвердили, как необходимые. Одержимые ничем не отличаются от обычных с виду людей. Мало того, тот человек, которого ты знаешь много лет, может стать одержимым. Достаточно ненадолго попасть к демонологу. А этих ребят вычислить еще сложнее: они не ходят с плакатами на груди. Единственное, каким образом можно определить одержимого, когда он скрывается, проверить его на артефакте Грейдера. Если показатели направленности магии совпадают с показателями снятыми до этого, то перед вами обычный человек, если же нет — скорее всего, одержимый. У демонов чаще всего огромный дар огня, бывает немного ментала или воздуха.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
— То есть они должны были проверить Ариха на определителе Грейдера, но не сделали этого?
— Да, во-первых, проверка на артефакте, во-вторых, проверка на морок. Ни один из членов комиссии этого не сделал. Но это еще не все! Я записал весь этот экзамен на один из кристаллов памяти. С таким доказательством их преступной халатности, всех этих преподавателей я мог бы выгнать с позором. Но не сделал этого. Приятно было посмотреть на их лица, когда они поняли, как проштрафились, — лорд Вальдемар мечтательно зажмурился, вспоминая свой триумф, — теперь они понимают, что находятся у меня в кулаке. Целая комиссия магов не смогла разглядеть, кого они принимают учиться! Так что им пришлось действительно принять Ариха на бесплатное обучение и втянуть зубы, иначе я мог бы обнародовать запись на кристалле или отчислить любого из этих снобов. Чтобы они потом не отомстили парню, я взял его под свое покровительство. Но все считают, что Арих мой незаконнорожденный сын, поэтому я о нем забочусь.