Вот только при этом же шанс рождения мальчика составляет примерно лишь двадцать пять процентов, что, конечно, выше, чем шанс появления мальчика с Даром у родителей, лишённых Дара, однако всё равно шанс сам по себе достаточно мал. И поэтому, кстати говоря, в обществе аристократов считается полноценной нормой такие вещи как гарем и многодетность.
Зачастую, кстати, бывают редкие случаи, когда глава рода, имея трёх-четырёх жён, строгает одних девочек. Слышал, среди родов нашей империи есть случай, когда число девочек зашло за семнадцать. Но так как роду был нужен наследник, глава рода продолжал попытки, и на восемнадцатый раз всё-таки родился мальчик.
Представляю, какое отчаяние было бы у всех в этом роду, если бы на долю этого мальчика выпал тот самый небольшой процент, что он родился без Дара…
Но сейчас не об этом.
Суть в том, что одно дело общаться с парнями, другое — с девушками.
Лично я себе просто не представляю, как можно прям-таки «дружить» с девушками, будучи парнем. Встречаться, заниматься сексом, просто общаться как знакомые — это да, я понимаю, что и как делать. Но вот дружить? Честно говоря, мне кажется, банальная разница в интересах двух полов слишком большая, чтобы и парню и девушке было интересно друг с другом дружить. Ну и естественно, те случаи, когда-либо парень, либо девушка лишь прикрываются «дружбой», а на самом деле хотят залезть к друг другу в трусы — не в счёт.
Короче говоря, среди тех двадцати пяти процентов парней, что есть в моём классе, мне нужно найти каким-то чудом друга, если я, конечно, не хочу следующие три года ходить по школе один, как это делают всякие совсем странные и пугающие многих ребята.
А я этого, конечно же, не хочу.
Закончив с небольшой разминкой затёкших за урок конечностей, я, раскачиваясь на стуле, ещё раз пробежался по всему классу глазами и… хрен там плавал — ничего, а вернее «никого» подходящего я так и не увидел.
Может, тогда к Карэн пойти, заглянуть?..
Подумав об этом, у меня тут же появилась резкая фантомная боль в районе живота.
Лучше, пожалуй, подожду немного — глядишь, к концу уроков перебесится. Да и… наверное, лучше лишний раз не отираться рядом с ней в школе… не хотелось бы доставить этой милой дурочке проблемы одним своим присутствием рядом с ней.
И пока я, раскачиваясь на стуле, обдумывал это, кто-то, находящийся позади меня, неожиданного коснулся моего плеча. Не переставая раскачиваться, я лениво повернул голову, уже ожидая наихудшего, однако…
— Привет, — широко улыбаясь и махая рукой, поздоровался со мной парень, розовые волосы которого уложены с помощью ободка.
Кто это?
Попытавшись припомнить всех известных мне детишек аристократов, я так и не вспомнил его.
Тогда он простолюдин? Ну, судя по цвету волос и глаз — да. Хотя кто его знает — лучше быть настороже…
— Привет, — несколько промедлив, поздоровался я в ответ.
— Ты ведь тот парень…
«Который отирается с родом Агнэс»… — уже ожидал услышать я.
Плавали, знаем…
— На которого недавно напал одержимый?
Ого. Неожиданно.
— Ну… да, — неуверенно ответил я, пытаясь понять, к чему это он клонит.
— Это правда, что у тебя до этого не было Дара?
— Ага…
— То есть это правда, что он у тебя пробудился во время сражения с этим одержимым?
Нет. Он у меня пробудился уже после — когда я убил того одержимого. Но в официальной версии, которую я озвучивал полиции и, соответственно, СМИ, иная информация.
— Да.
К чему это он всё?
— Интересно… Я слышал, что Дары, пробудившиеся во время сражения, куда сильнее других.
— Думаю, это всё же миф.
Причём довольно распространённый миф — каждый год сотни людей в одной только нашей Империи умирают в попытках пробудить Дар в сражении с теми редкими демонами и одержимыми, что оказываются внутри барьера. Полиция и соответствующие органы, разумеется, пытаются с этим бороться, но от этого, откровенно говоря, крайне мало пользы, ибо этот миф уж очень сильно укоренился, а люди, идущие на подобный риск, как правило, не имеют нормальной альтернативы. Вот и выходит, что они рискуют своими жизнями, надеясь на тот маленький шанс того, что они выживут, их Дар пробудиться и их жизни благодаря этому изменяться в лучшую сторону.
Думаю, это вполне можно сравнить с игрой в каком-нибудь казино в рулетку, когда и без того небогатый человек приходит в него и ставя абсолютно всё, что у него есть, на «зеро».
А, ну и насколько я знаю, после моего случая, зачем-то массового освещённого по ТВ и интернету, подобные инциденты стали возникать на постоянной основе по всей нашей Империи, и даже за её границами.
— Иначе говоря, твой Дар слабый? — продолжил напирать парень.
Какой-то он очень уж допытливый.
— Не знаю, — пожал я плечами, наконец полностью обернувшись к нему, — он ведь у меня только пробудился, так что мне хотя бы первую ступень пройти.
«Ступени» — неофициально так называют «уровни» развития Дара.
Первая ступень — физические усиления; вторая ступень — улучшение органов чувств; третья ступень — улучшение рефлексов. И только преодолев все три ступени и можно подняться на, так называемый, «первый этаж», на котором уже и можно хотя бы примерно понять, на что примерно Дар способен.
— Ну да, пробуждение Дара в… — тактично замолчал он с очевидным намёком.
— Восемнадцать лет, — договорил я за него, назвав свой возраст.
— В восемнадцать лет это довольно поздно. Трудно, наверное, будет наверстать запаздывание. И что, прогресс довольно медленный?
На удивление, нет. Прогресс не то что медленный. Прогресса совсем нет.
Сколько бы я не пытался практиковаться и развивать Дар разными способами, так ни капли и не преуспел в этом. И мне кажется, это всё из-за специфики моего Дара, развивать который тоже нужно соответствующим специфичным способом, о котором мне ещё нужно будет вскоре позаботиться.
Но ему я, конечно же, ответил иначе:
— Медленный, но думаю, если приложу усилия, смогу догнать других.
— Вот как… ясно, — задумался он.
И тут, уловив момент, я наконец решил задать ему один из интересующих меня вопросов:
— Слушай, а почему ты интересуешься именно этим?
— А чем ещё я должен был у тебя поинтересоваться? — слегка непонимающе приподнял он брови.
— Ну, к примеру… спросить что-нибудь о роде Агнэс.
Просто обычно, если кто из аристократов со мной