— "Давно ли ты обратился" вроде.
Невежливо было разговаривать с набитым ртом, как делала я, но Ам`мел погрузился в воспоминания и не обращал внимания на этикет.
— Восемь лет назад.
Я чуть не подавилась, когда услышала это.
— Как такое может быть?
— Очень просто, — пожал плечами Ам`мел, — я только привыкал к новой жизни, когда встретил тебя в том переулке. Я сразу узнал, что ты демоница, и думал, что старше и опытнее меня.
— Ты искал поддержки? — ахнула я. Даже подумать не могла бы. Сколько же тогда Ам`мелу лет? Никак не больше тридцати, даже меньше. Хм, я привыкла видеть в нем старика, подсознательно огораживая себя от него. Привлекательный и холостой… Чтоб меня, совсем пьяная…
— Ну, да. И ты так осторожно обращалась с жертвой.
Бледные щеки залил румянец при упоминании Ам`мела о той ночи. Я только начинала отходить от шока, не прошло и недели, как я стала суккубом. А жажда стала невыносимой, и мой второй поход за энергией был лучше, чем первый, я уже выработала план нападения и старалась нанести как можно меньше вреда.
— Почему я тебя раньше об этом не спрашивала? Блин! Тебе ведь нет еще тридцати? — Ам`мел утвердительно кивнул. — Я думала, тебе лет триста.
— Триста? — переспросил демон и затрясся от смеха. — Вот уж спасибо за чудесный комплимент.
— Нет, нет, я не это хотела сказать, — я начала оправдываться, — просто невозможно за такой короткий срок подчинить себе армию демонов, да еще и стать среди них главным.
— У меня были помощники, — уклонился Ам`мел, — у тебя еще был третий вопрос? В свободное время я сплю.
— В гробу?
Опять мой длинный язык! Только не сравнение с вампиром… Сейчас меня убьет новый потенциальный парень. Милая, сегодня отличный денек для потери рассудка!
— Нет.
— Извини.
— Ничего.
— Так что с вопросом? — напомнила я, наблюдая, как темные бездонные глаза Ам`мела теряют человеческое тепло и снова превращаются в лед.
— Ночью много работы, еле справляюсь со всеми жалобами из ОБГ и распоясавшимися демонами. Еще и вампиры клыки показывают. Боюсь, что скоро они соберутся с силами и восстанут против нас, поэтому приходиться еще и готовиться к нападению и сплачивать подопечных.
— Что ж им неймется-то так? Прошла их эра, пора бы и успокоиться. Неужели они не знают, что с ними сделают, едва они покажут носы из своих нор?
А случится вот что, их просто-напросто истребят наши охотницы с колами наперевес, всех до единого. Суровые законы, кровь за кровь — негласное правило нашего сверхъестественного мира.
— Передохни пока. Битва будет только между нашими родами, и я не хочу, чтобы ты вмешивалась.
— Боишься за мое здоровье? После мочилова у скрижали мне уже ничего не страшно.
Кроме одного — что моя заветная мечта, которая греет меня, как огонек в душе, так и останется навсегда всего лишь глупой и наивной идеей.
— Не сомневаюсь, что ты была прекрасна там, — Ам`мел услышал о сражении уже после того, как дело сталось, поэтому пропустил все самое интересное. Но потом еще долго жалел об утерянной возможности поточить коготочки. Чью бы он сторону выбрал, если бы знал заранее о наших планах? — Но нет необходимости вмешивать тебя и на этот раз, мы справимся, — заверил Ам`мел, и я разочарованно отвела глаза, шаря взглядом по столу в поисках чего вкусного.
Медленная румба сменилась зажигательной сальсой, и на танцпол выползли новые пары, желающие развеяться. Рождественский вечер полон неожиданностей. Я оставила Ам`мела и прошла мимо группки парней, рассчитывающих подцепить на элитном вечере легкодоступную девицу. Пропустив мимо ушей их колкие комментарии, я двигалась по направлению к дамской комнате мимо выхода. До меня не сразу дошло, что появились новые приглашенные, с которыми я еще не успела поздороваться. И эту парочку я ждала меньше всего на свете, ведь просто не могла предположить, что увижу их вновь.
— Мелани, не спи — замерзнешь, иди же сюда!
Я тут же всунула бокал с недопитой водой ближайшему мужчине справа и поскакала на ходулях к гостям, не обращая внимания на провожающие меня раздраженные взгляды. Девушка со смехом обняла меня, когда я с размаху врезалась в нее и чуть не сбила с ног.
— Кайла, Люк, а вы тут как оказались?
Глава 5
— Мы и сами не ожидали, что так получится! — воскликнула Кей, освобождаясь из моих медвежьих объятий. — У нас-то уже год прошел…
— И тут Кей говорит, — продолжил за девушку Люк, — "А почему бы нам не съездить к Мел", вот мы и сорвались с места и поехали.
— Как же вас отпустили?
В прошлый раз, когда мне необходимо было притащить Кайлу в этот мир, пришлось разыграть целый спектакль. Перед этим я три года училась в школе и делила с Кей одну комнату, но время поджимало, и я, не раздумывая, схватилась за первую же возможность. Конечно, не с превеликой радостью, но я подставила горло вампиру, который по расчетам охотился во время вечеринки в честь Хэллоуина, заставила Кайлу думать, что серьезно больна и уехала из города, оставив после себя записку. Кей слишком честная, чтобы считать меня лгуньей, поэтому и поехала за мной, чего я и добивалась. По пути сообщники Повелителя намеревались перехватить ее раньше меня, и я заключила с ними сделку, что приведу Кей к скрижали, и она уничтожит Источник. Охотники, как они себя называли, на самом же деле это были обычные фанатики, купились на мою байку и с предвкушением скорой гибели всех представителей магического мира потирали ладошки. Мне все-таки удалось разрушить защиту Амулета, древней реликвии, хранившейся у Кайлы с детства, и стащить его, пока Кей приходила в себя после перемещения. Ну, а потом заварилась каша. Кей узнала, что Амулет у меня, когда мы были у скрижали и пытались ее закрыть. Также она увидела через образовавшуюся между нами связь, что я знакома с Повелителем, и не так восприняла эту новость, потому что не знала всех деталей.
— Точно так же, как и в тот раз, — довольно ответила Кей. Чтобы Кайла и ее друзья смогли воспользоваться порталом до Франции, им пришлось подделывать записки от родителей и получать бесплатный доступ за счет школы.
— А родители?
Кей замялась.
— Они не знают, — ответил за нее Люк, — как и о первой поездке.
— Вы не рассказали им?!
— Да как то…
— Кей! Тебя год не было дома, и ты умолчала об этом? Я тебя не узнаю!
Девушка неловко потерла руки.
— Мне нужно выпить, — прошептала она и поискала глазами официанта. Кайла никогда не пила. И она сильно изменилась. За то время, что она прожила вдали от семьи, в другой реальности, Кей достигла мастерства в бою с демонами, она победила одного из самых сильных из них и участвовала в крупнейшей битве века (во всяком случае, нашего мира), при этом не сказала родителям ни слова. Нет, не такой я ее встретила в первый день в школе.