Решив, не испытывать терпение тёмного бога, Эш кивнул и прыгнул в портал. Однако принимать человеческий облик не спешил. Он подошёл к Эльке и протянул:
— Каин передал, что заклинание оставит, и магов мучить не будет.
— Ты на него нарвался?! — воскликнула девушка.
— Да, ничего так мужик, — вновь заговорил Эш, и у Элины отвисла челюсть.
— Н-ничего так? Ты уверен? — недоумённо глянула она на Эша.
— Конечно! — воскликнул хранитель. — Мяв!
Вот после этого мяв, Элька и поняла, что за ними наблюдают. Она пожала плечами и произнесла:
— Как скажешь, но мне мужик пока что не нужен.
— Ну и зр-р-ря, — промурлыкал Эш, запрыгивая на кровать и обнимая девушку хвостом. — Хор-р-рошие мужики на дороге не валяются.
— Вот и я о том же, Искорка, — раздался голос Каина. — Нравится мне твой хранитель! Если и второй такой же, можешь их с собой взять.
Элька закашлялась, стараясь не думать. Каин засмеялся и подошёл к девушке, протягивая руку, в которой лежало кольцо, на этот раз с камнем.
— Надень, иначе твой хранитель не справится с наплывом эмоций, — проговорил бог.
— Спасибо, — Элька взяла кольцо и ошарашенно посмотрела на мужчину.
— Кстати, как тебя зовут? — обратился Каин к Эштиару.
— Малыш! — заявил хранитель.
Элина поняла, что ещё немного и ей придётся уйти из собственной комнаты, чтобы не начать хохотать. Каин глянул на девушку и улыбнулся.
— Ложись спать, Искорка, жду через неделю, как и договаривались, — а после исчез в портале.
Минут пять, Эш и Элька молчали и смотрели друг на друга. Затем девушка не выдержала. Она хохотала так, что в соседних комнатах во сне засмеялись Морион и Риона. Хранитель вновь стал человеком и улёгся на кровать рядом с Элиной.
— Вот это номер, — пробормотал он.
— Да уж, не ожидала, — вновь засмеялась девушка, — Малыш!
Эш хмыкнул и притянул Эльку к себе. Сегодня им повезло, а теперь надо поспать. Леарин редко ошибалась, а это значило, что завтра они отправляются в Краен.
Глава 4
На Краен опускался вечер. Повсюду, в воздухе висели магические светляки, но ни один фонарь или вывеска над магазинами не светились. Кругом было пусто и безлюдно. На улице не было привычных компаний из молодёжи, спешащих на площадь людей, не звучала музыка. Снежинки кружились в воздухе, будто в насмешку над жителями города. Новый год в Краене любили все. Однако в эту ночь, праздника не будет.
По городу разнёсся звук похожий на звонок в академии.
Через пустынную площадь пробежал лишь один паренёк, лет шестнадцати. Он хмурился и что-то постоянно шептал, будто подготавливая плетения заклинаний. Элина следовала за ним по пятам, пока парень не остановился перед городской стеной. Там находились воины королевства Лаоран, рядом с ними плечом к плечу стояли маги Ковена. Немного дальше Элька заметила несколько вампиров и харнийцев.
«Получилось! Мы смогли всё изменить!» — мысленно радовалась девушка, глядя на магов.
— Внимание! Амулеты не снимать! Если начинаете видеть или чувствовать что-то странное, бросайте оружие и поднимайте руки. Вам помогут! Паника — злейший наш враг! — прозвучал, усиленный магически, голос Сайруса де Франда.
Элина посмотрела в его сторону, он стоял в своей алой мантии и выплетал щит неимоверной мощи. В этом ему помогали ещё пять магов, находящиеся рядом с Верховным. Они собирались защитить весь город, без исключения.
Простые солдаты, хмурились и готовились к бою, им нечего было противопоставить врагу, кроме своих мечей. Вся надежда была на магов и их амулеты. В суматохе, никто не обращал внимания на парня, который забрался на стену. Только один пожилой солдат, окликнув его, сказал:
— Ты бы шёл отсюда, малец. Нечего молодым помирать.
Кристиан развернулся к солдату, и Элька улыбнулась. Она уже видела это. Сейчас Крис поблагодарит вояку за совет, а его глаза станут абсолютно чёрными, испугав тем самым солдата. Однако Крис даже не отреагировал, он что-то шепнул и стал невидимым для всех, кроме Элины. Вояка вздрогнул и пошёл к ближайшему магу, рассказать о странностях.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
Крис только пожал плечами и отошёл подальше от остальных. Он стоял на краю стены и напряжённо всматривался в темноту. Элька тоже выглянула за стену и подавила в себе порыв отшатнуться. По направлению к городу двигалась лавина монстров. Их было столько, что они могли легко смести стену и весь город целиком. Жуткие твари, то и дело меняющие свои очертания, быстро сокращали расстояние.
«Совсем забыла посмотреть, что же это за монстры такие!» — мысленно укорила себя девушка.
Тут все на стене начали опускаться на колени и читать молитвы:
— Великие Хранители, ради спасения мира, молим о помощи.
Такие слова раздавались отовсюду. После короткой молитвы, все поднялись и Сайрус что-то выкрикнув, опустил щит на Краен. Солдаты брали в руки арбалеты, и подходили к краю стены. Кристиан в это время выплетал нечто невообразимое. Элька внимательно рассматривала плетение. Это была та самая смесь магии, которую она придумала перед экзаменами, для своих друзей. С тем отличием, что Крис вплетал магию тьмы.
Тем временем, к стене начали подходить горожане, они шли с палками, вилами и прочими подручными средствами. Крепкий мужчина с луком прошёл прямиком к Сайрусу и что-то ему сказал. Верховный лишь покачал головой. Было видно, что он против участия горожан в битве.
— Папа? — прошептала Элина, но её внимание привлёк Крис.
Он попытался доплести последнюю петлю заклинания, но тут всё плетение распалось, и парень тихо ругнулся:
— Да что такое?!
Недалеко от него, за стеной, раздался тихий смех, и появилась женская тёмная фигурка. Она зависла в воздухе и презрительно глядя на Кристиана, фыркнула:
— Неужели вы думали, что я оставлю вам возможность пользоваться своей Силой? Людишки, вы такие наивные!
В этот миг раздалось ругательство со стороны, где стояли харнийцы, и Элька посмотрела туда. Они так же, как и Крис не могли сплести ни одного заклинания. Чуть дальше от них стоял Сайрус. Он разговаривал с кем-то через кристалл связи. Верховный внимательно выслушал невидимого собеседника, и начал стремительно бледнеть.
Понимая, что происходит нечто незапланированное и плохое, Элина подошла ближе к мужчине. Тот как раз отключил кристалл дрожащими руками и повернулся к своему помощнику со словами:
— Монстры движутся по направлению к городам по всему миру. Города харнийцев Олгара, больше не существует. Тьма отвернулась от харнийцев и помогает тварям. Никто не был готов к битве. Что делать?
Верховный смотрел прямо на Элину. Сердце девушки забилось быстрее, от осознания происходящего.
— Не может быть, — беззвучно произнесла она. — Всё было не так…
Но тут раздался вой и в щит, поставленный Верховным, ударила Тьма. Ровно три удара и Краен остался без защиты. Повсюду раздавались крики, звон метала, жуткий хруст и чавканье.
Элина судорожно сглотнула и зажмурилась от ужаса. Крик Кристиана, заставил её открыть глаза. Развернувшись к нему, Элька увидела жуткую тварь, стоящую над мёртвым парнем. А следом раздался звук такого родного и знакомого голоса:
— Стоять насмерть!
Элина повернулась и посмотрела на отца, сзади которого стоял монстр.
— Нет! Папа! — кричала она, срывая голос, но её никто не слышал.
Слёзы хлынули из глаз девушки, а в ушах раздался тихий шёпот:
— Не верь Тьме! Призовите Грань! Найди Свет!
Проснулась Элька оттого, что её тряс Эш.
— Эль, ну давай, малыш, просыпайся!
Она открыла глаза и всхлипнула. Эштиар, прижав её к себе, начал убирать страх и ужас. Он шептал при этом, что всё хорошо, что это был всего лишь сон. Только Элина знала — это не было сном! Когда эмоции притупились, и девушка смогла нормально мыслить, она встала с кровати. Развернувшись к Эшу, Элька произнесла:
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
— Сегодня нужно максимально, насколько возможно убрать с меня блок.