- Попросите ваших говорить потише! - сказал мужской голос.
- Эй, молодцы! - крикнул Силин, чуть отвернувшись от микрофона. - Не галдите так! - Рот его кривился, глаза часто мигали. - Земля меня не слышит! - Презрение к себе было на его лице, но голос звучал бодро. Он приглушил фонограмму.
- Внимание! - крикнула Лидия на Земле. - Смотрите же! Включаю всю планету!
Самая яркая звезда на экране уже обрела размеры. С каждой минутой все четче становились ее контуры. Это был тетраэдр со множеством выростов, чье назначение пока, наверное, оставалось тайной даже для специалистов Земли. Три вытянутых трехкорпусных "Дракона" с вынесенными далеко назад рефлекторами шли по сторонам, образуя призму, в центре которой и находился тетраэдр гостей, - неслись, вытянув вперед полураскрытые клювы питателей. Сильнейшие крейсеры из всех, какими обладала Земля, по сравнению с гостем они казались дельфинами рядом с китом.
- Земля! - сказал Силин. - Земля! Смотрите картинку, связь с вами прерываю, подключаю трансляцию с "Драконов". Связь с вами - на следующем сеансе, попозже. - Он повернул переключатель на нужную волну. - "Дракон", я станция. Слышите меня?
- Слышим и видим хорошо! - голос "Дракона" пробился сквозь жужжание помех. - Проходим нормально! Продолжаем разгон!
Силин нашарил клавишу и нажал. Тонкая сетка словно легла на экран, вспыхнули шкалы группы приборов слежения; все биокибы, смонтированные на станции, работали теперь на полную мощность, сопоставляя скорость и направление летящей в пространстве экспедиции с теми данными, что были заложены в их необъятной памяти, мгновенно производя вычисления и передавая результаты на приборы. Несколько секунд Силин вглядывался в светящиеся окошечки, потом перевел взгляд на экран.
- Внимание, "Дракон"! По нашим данным, пространство чистое, пригодное для маневра, скорость выдерживаете, идете с угловым отклонением в шесть десятых секунды, для коррекции имеете время - сто сорок секунд!
- Поняли вас, производим коррекцию!
Наступило молчание - наверное, и на Земле сейчас никто не произносил ни слова, вглядываясь в экраны. Силин представил, как разносятся сейчас по отсекам "Драконов" предупреждающие гудки, как включается страховка и кресла плавно поворачиваются в направлении предстоящей перегрузки. Вдруг он пригнулся к микрофону:
- Внимание, "Дракон"! Можете ли сообщить гостю о коррекции?
- Алло, станция! Гость автоматически сохраняет положение в центре нашей системы, подвернет синхронно, - донесся ответ.
Силин покраснел: на Земле, наверное, смеются. Вот уж некстати вылез... Теперь он не отрывал глаз от секундомера.
- Время! - крикнул он: ему показалось, что корабли медлят. Но мгновением раньше "Драконы" на экране чуть дрогнули, зеркала их, видимые отсюда в три четверти, на краткий миг залились фиолетовым светом. Не отстав ни на долю секунды, и тетраэдр изменил направление на неуловимую глазом величину - он просто чуть затуманился на миг. Силин облегченно вздохнул: теперь корабли лежали точно на оси.
- "Дракон"! - позвал он. - Идете точно, поняли? Идете точно, сообщите готовность к маневру!
- Алло, станция, к маневру готовы, ждем команды!
Силин быстро щелкнул переключателем:
- Внимание, Лог! Они готовы, они готовы! Включаю тебя!
Голос Лога, уверенный, ликующий, рванулся из динамика:
- Привет, станция! Привет, "Драконы"! Сделан контрольный замер! Как сказано, с миром идите в море! Отсчет двадцать, и держитесь крепче!
- Спасибо, ребята! - донеслось оттуда. - Привет! Остальное - при встрече...
Жужжание помех становилось уже сильнее голоса: поле заряженных до предела батарей "Дятла" искажало передачу. Но отсчет шел: оставалось пятнадцать секунд - восемь - три - ноль.
Ударило. Силину показалось, что скалы сдвинулись с места, но это был корабль; его шатало, как высокую мачту на ветру. Масса астероида была велика, но и она не смогла не отозваться на потрясающей силы толчок, когда батареи разом вышвырнули громадный заряд, сфокусированный энергетическими линзами Клюва Дятла. Что-то промелькнуло на экране и ударилось в скалы невдалеке от корабля, высекая искры, роняя расплавленные капли: это сам Клюв вместе с обломками фермы, сорванный, как и предполагалось, отдачей с места, пролетел и грянулся об утесы. Он был не нужен больше: энергия уже ушла в пространство, которое ей предстояло преобразовать.
Силин не отрывался от экрана. Лишь доля секунды потребовалась потоку энергии, чтобы сфокусироваться в нужной точке, в ста двадцати тысячах километров отсюда. Теперь там, казалось, звезды сорвались с привычных орбит и кружились, свиваясь в туманный клубок, тонущий в черноте. Они кружились все быстрей, туман становился плотнее, потом что-то ярко-зеленое стало пробиваться сквозь него, гася звезды, и загорелось вдруг солнцем цвета молодой, сочной травы. Три "Дракона" и тетраэдр гостей, отражая свет, сверкнули звездами минус третьей величины, зелеными, как кошачьи глаза; одновременно их зеркала снова вспыхнули фиолетовым - корабли давали последний импульс, - а машина гостей опять затуманилась, словно расползаясь по пространству. Зеленое солнце ширилось, острые лучи его растекались во все стороны, концы их и самый центр зеленого пятна на экране стали синеть. На "Драконах" что-то кричали в микрофон, но слов различить было уже нельзя, да и не нужно: судя по ликующему голосу, все там шло как надо. Секунда едва успела протечь - и все вдруг оборвалось, тяжелый непроницаемый занавес упал на вселенную, не стало видно ни звезд и ничего другого, даже кусочек скалы, заметный до этого в уголке экрана, исчез, словно зеленое сияние, погаснув, унесло и его. Но это было лишь реакцией изнемогших от яркости глаз: на самом деле и скалы, и звезды остались на месте, и только зеленое солнце погасло, втянув свои лучи, и четыре корабля исчезли из пространства - ни видеоприемники, ни локаторы больше не воспринимали их; хотя корабли находились еще поблизости, но уже в ином, высшем измерении, недоступном чувствам. Назад, в привычное трехмерное пространство, "Драконы" выберутся и без посторонней помощи: надпространство само вытолкнет их, стоит им выключить двигатели. Настало время подумать и о себе.
- До свидания, Земля! - сказал Силин, повернув предварительно переключатель. - Рады, если вам было хорошо видно. Внушительное зрелище, правда? Уходим из вашей видимости, до встречи в эфире в скором времени...
Голоса Земли донеслись до него уже едва различимо. Силин выключил экран и снова перешел на связь с Логом.
- Как дела? - спросил он и, не услышав ответа, позвал: - Лог!
- Я здесь, - отозвался Лог, словно бы нехотя.
- У тебя все в порядке?
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});