участие, — задержитесь на минуточку, я хочу шепнуть вам пару слов наедине. Вы понимаете, мне нетрудно заплатить вам хорошие чаевые за ваш труд, но вы мне понравились. Я имею в виду ваши профессиональные качества, конечно. Сексуальные пристрастия у меня традиционные. Но я хочу сделать вам подарок, в обмен на небольшую услугу с вашей стороны.
— Что за услуга? — спросил Василий Иванович.
— Браво, — воскликнул маг, — ещё раз браво вашему профессионализму. В первую очередь вы поинтересовались, какая услуга мне от вас понадобится, а не подарком, который я вам за эту услугу пообещал. Тем не менее, сначала я скажу вам о моем подарке, а потом об услуге. У вас проблемы с мочеиспусканием и женским полом, Василий Иванович. В моих силах вылечить вашу болезнь, и вы забудете об упомянутых мной проблемах. Взамен вы разрешите разделить мой обед с вашей работницей, Женей Адашевой. Разумеется, она должна быть не в рабочей одежде. Да, и здесь, на столе находится только мой обед, но нас сможет же кто-нибудь обслужить из вашего персонала? Как вы смотрите на это небольшое нарушение ваших правил? Кстати, этот стол стоит очень удачно, нас практически не видно из зала. Так я жду вашего ответа.
Когда маг сказал о болезни метрдотеля, тот не смог устоять на ногах и приземлился на рядом стоящий стул. Он растерянно смотрел на мага, и не мог понять, это шутка такая или что? Откуда ему известно о его болезни? Странный какой-то мужчина. Василий Иванович вдруг заметил, что он и одет в высшей степени странно. Плащ, под которым ничего не видно. Начинаешь всматриваться, и взгляд скользит в сторону. Лицо не запоминающееся. Отвернёшься, пытаешься вспомнить его, и ничего не вспоминается. Мистика какая-то. Василия Ивановича прошиб пот. Он достал платок, промокнул лоб, и подумал:
— А что я теряю? Да ничего я не теряю. И Женю, он же не в бордель её тянет. Пусть посидит с ним, поужинает, у всех на виду. Да и после ужина, есть, кому присмотреть за обоими.
Он посмотрел ему в глаза, и сказал:
— Я согласен. Минут через 15 Женя подойдёт. Блюда эти мы вам заменим. Они уже остыли, — он встал, и повернулся, собираясь уходить.
— Я просто восхищён вашей выдержкой, — сказал маг, и продолжил, — я уже выполнил своё обещание, и даже слегка перевыполнил, но это вы почувствуете завтра. А женщину вы можете приглашать к себе уже сегодняшней ночью.
Виттор благожелательно улыбнулся метрдотелю, и кивнул, отпуская его.
* * *
Здесь же, через 15 минут.
— Что вы сделали с Василием Ивановичем? — спросила Женя Виттора, усаживаясь к нему за стол, прямо напротив него.
Виттор не успел ответить, потому что подошли сразу два официанта с подносами, уставленными блюдами. Не успели они отойти, как снова появился официант, который открывал бутылку с вином. На этот раз бутылка была упакована более основательно. Официант передал её с поклоном, и сказал:
— Это лично от Василия Ивановича. И ещё он просил передать, что за обед он уже уплатил. Вы ничего не должны.
После чего повернулся и ушёл. Женя с изумлением наблюдала за всем этим хороводом вокруг их столика, потом обратилась к магу:
— Это тоже магия?
— Нет, — ответил Виттор. Это простая человеческая благодарность хорошего доброго человека, за избавление его от одной весьма неприятной болезни. Давайте, не будем говорить об этом. Лучше выпьем вина.
Он разлил вино по бокалам.
— У вас есть один интересный обычай. Говорить тост перед употреблением вина. Мне об этом только рассказывали. Вы не могли бы сказать его.
— Как к вам обращаться, — спросила Женя, — ваш возраст как-то не определяется. У вас молодое лицо, но по вашим разговорам, понятно, что вы уже не юноша.
— Называйте меня или Виттор, или же по вашему обычаю, Виктор Иванович. Как вам будет удобно.
— Мой тост будет очень простой, — Женя подняла бокал, и сказала, — за знакомство, Виктор Иванович.
Они выпили, и приступили к трапезе. Им никто не мешал. Они кушали, пили вино, разговаривали. Виттор рассказывал о своей планете, о магии, об империи. Так, самые основные сведения. Женя рассказала немного о себе. День рождения у неё был два месяца назад. Ей вручили документы об окончании школы, справку об её местожительстве до сегодняшнего дня, паспорт у неё уже был, и благословили в путь, сказав, чтобы обратно она не приходила, не пустят даже переночевать. В ресторан попала случайно. Проходила мимо, на двери висело объявление, что ресторану требуется кухонный работник для мытья посуды, и Женя нанялась. Официантом она работает первую неделю.
— К столику подошла официантка и поинтересовалась, не нужно ли господам чего. При этом, слово "господам" она произнесла чуть-чуть иронично, с хитринкой глядя на Женю. Виттор заказал немного фруктов и кофе. Кофе он успел полюбить в первый же день на Земле, попробовав его у Кляминых. Женя заказала кофе и мороженое. Виттор знал про мороженое, но попробовать, ещё просто не успел. И когда им принесли кофе и мороженое для Жени, то он тоже заказал его себе.
— Вы простите меня Виктор Иванович, я вам хочу верить, но у меня не получается. Мне попадались книжки про магию и магов. Про Гарри Поттера я кино смотрела. Только ведь сказки это. Ну, и фокусы ещё, как у того же Вольфа Мессинга.
В это время в зале зазвучала музыка. Через пару минут вступил женский голос, исполняя какую-то песню. Площадка перед оркестром заполнилась танцующими парами.
— Вы любите танцевать? — спросил Виттор.
— Люблю, но не умею, — ответила Женя.
— Я тоже не умею танцевать ваши танцы.
— Виктор Иванович, почему вы не убеждаете меня в своей правоте, я имею в виду магию?
— Мне никогда этим не приходилось заниматься, Женя. На нашей планете это знают все, от мала до велика. Поэтому я в некоторой растерянности. Я могу прямо здесь, и сейчас открыть портал в свой мир, но ведь вы, не пойдёте со мной, не так ли? Просто потому что испугаетесь. А пугать вас мне не хочется. Кроме того, что вам нужно быстрее пройти инициацию, других причин торопиться, куда бы то ни было, у нас нет. И предвосхищая ваш вопрос об инициации, скажу, почему нельзя с ней затягивать. В нашем мире подавляющее большинство магов проходят инициацию возрасте от 12 до 14 лет. Иногда чуть раньше, иногда чуть позже. Это процедура всегда проводится под наблюдением магов, ибо содержит опасность для жизни инициируемого мага. Эта опасность увеличивается прямо пропорционально возрасту будущего мага. Но вам повезло.