— Ваше Высочество! С прибытием! Рады приветствовать Вас в Андоре, — Отсана поклонилась принцу. Ладмила и Милада повторили за матерью. При этом все три женщины смотрели исключительно на Демьяна, не обращая внимания на принцессу. Мужчине стало обидно за жену, но Агата не обратила внимание на подобную дерзость.
— Благодарю, Ваша светлость, — отозвался Демьян. — Как чувствует себя князь?
— К нашей печали, главный лекарь сказал, что шансов у Радима нет и совсем скоро Маргарита придет за ним. Болезнь слишком тяжелая, — проговорила Отсана и наконец обратила внимание на падчериц. — Вам стоит попрощаться с отцом.
Агата кинула взгляд на Русану. Сестра кивнула ей, и первая ступила во дворец. Принцесса направилась за ней. Отсана проводила их взглядом и сделала знак рукой дочерям. Те шагнули к принцу, продолжая игнорировать Веледа. Видимо весть о его побеге добралась до Андора и они не хотели иметь ничего общего с опальным княжичем.
— Ваше Высочество, мы уже подготовили для Вас отдельные покои, чтобы Вы отдохнули с дороги! — защебетали девушки.
— Благодарю вас, княжны, — кивнул Демьян и обернулся на стражников, сопровождающих их. — Перенесите мои вещи и вещи Ее Высочества в выделенную нам комнату.
Два стражника тут же принялись выполнять приказ, вытаскивая небольшой сундук с запяток кареты. Еще два мужчины взяли сундук бакарской семьи.
— Вообще-то для Агаты приготовили отдельные покои, — сказала неуверенно Ладмила. — Мы решили, что для вас так будет удобнее.
— Поверьте, княжны, мне очень удобно спать с моей женой в одной постели, — заметил Демьян с неким раздражением в голосе.
Сестры переглянулись, но спорить с принцем не стали. К тому же княгиня незаметно покинула ступени, и девушки лишились поддержки матери.
— Как скажете, Ваше Высочество. Мы проводим вас, — смиренно проговорила Ладмила, указывая рукой на дверь. Демьян кивнул Веледу и мужчины направились вслед за андорскими княжнами.
А пока принц и княжич устраивались в комнатах, Агата и Русана вошли в покои отца. Князь лежал на кровати с закрытыми глазами, а рядом копошился лекарь. Завидев девушек, пожилой мужчина поклонился.
— Ваше Высочество. Ваша светлость. Примите мои соболезнования. К нашему большому горю, вашему отцу остались считанные часы на этом свете, — тихо сказал он.
— Что с ним? — спросила Русана, оглядывая бледного и иссохшего отца, который теперь был похож на старика, а не величественного князя.
— Никто не знает, Ваша светлость. Еще неделю назад Его светлость был полностью здоров, а потом весьма внезапно слег. Болезнь съела его силы всего за пару дней и, чтобы я ни делал, улучшений это не принесло. Князь Аксель прислал своего лекаря, но и тот ничем не смог помочь.
— Может быть отца отравили? — задала внезапный вопрос Русана, присаживаясь на край кровати.
— Нет, Ваша светлость, что Вы! Я все тщательно проверил, никакого стороннего вмешательства.
Русана кивнула и взяла руку отца в свою. От прикосновения Радим проснулся. Он приоткрыл глаза, разглядывая старших дочерей.
— Оставь нас, — велел князь лекарю.
Тот поклонился и удалился.
— Спасибо, что приехали попрощаться с отцом… — тихо проговорил Радим и посмотрел на княжну бакарскую. Его рука коснулась ее живота. — Русана… если родится сын… назови его в честь меня… пусть он будет сильным мужчиной, как его дед… исполни мое последнее желание.
Русана удивленно захлопала глазами. Радим не переставал любить себя даже на смертном одре.
— Хорошо… папа, — кивнула девушка, не рискнув огорчать умирающего и говорить, что у нее родится девочка и имя она получит в честь бабушки. Уж она в этом была уверена.
— Пусть Велед… помирится с отцом… и станет покорным сыном! Я… отдавал тебя замуж…. за наследного княжича, а… не труса, — поморщился Радим. Ему с трудом давались слова, но он продолжал сыпать указаниями.
— Я не могу отвечать за мужа, — прошептала Русана. Подступившие слезы высохли, так и не пролившись.
— Заставь его… пригрози ребенком… ты моя дочь, ты… андорская княжна, а не смиренная… дворовая девка…
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
Русана растерянно обернулась на Агату. Та ответила ей многозначительным вздохом.
— Я поговорю с Веледом, — покорилась Русана.
— Хорошо… — выдохнул Радим. — А теперь иди, я хочу поговорить с твоей сестрой.
Русана встала, ни проронив ни слова. Она не так себе представляла прощание с родным отцом. Девушка вопросительно посмотрела на сестру. Агата одобряюще ей кивнула.
— Пусть будет милосердна к тебе Маргарита, отец, — прошептала Русана и покинула покои, оставляя отца и ненужную ему дочь наедине.
— Ты не присядешь?
Агата спорить не стала. Она прошла к кровати и села на край, намного дальше, чем сидела Русана. Девушка подняла глаза на отца.
— Зачем ты пытался отравить Михаила?
— Ради тебя… — ни на секунду не задумался андорский князь. — Ради того, чтобы на трон сел твой муж. Ради того, чтобы ты стала королевой.
Агата протянула руку и взяла ладонь отца в свою. Заглянула ему в глаза. Поморщилась. Отпустила руку и встала.
— Снова ложь! Даже стоя на краю жизни — ты врешь! Ты сделал это только ради себя. И ты не хотел делать меня королевой… ты хотел убрать меня с дороги! Либо я умру, либо Демьян избавится от меня. Но смерть наверняка была бы предпочтительней, да, папа?!
Радим поморщился.
— Не неси чепухи! Ты моя дочь…
— Ненужная дочь!
— Да… я был против, чтобы Росья рожала. Она настаивала… чтобы я через год женился… Отсана бы все равно родила… детей… а ты осталась без матери…. Но твоя мать… никого никогда не слушала… все делала по-своему. Вини ее за твое сиротство.
— Ты ничего не путаешь? Я была сиротой при живом отце! При молодой мачехе! А мне винить маму, которая любила меня и дала жизнь?! — Агата выдохнула, пытаясь успокоиться. Отдышавшись, она продолжила уже тише. — Ты умираешь, отец. Это твое наказание за зло, что ты причиняешь. И я бы очень хотела, чтобы ты жил дальше, чтобы, постарев, ты понял, как был не прав все эти годы. Но я ничего не могу сделать. Я дарю тебе свое прощение… и, даже несмотря на то, что ты хотел меня убить, я не держу на тебя зла и отдаю волю в руки богинь. Только вот твоя душа полна черноты и ненависти, твои грехи перевешивают то немногочисленное добро, совершенное тобой. Конец только один.
— Я другого от тебя и не ждал… — криво усмехнулся Радим. — Спасла жизнь чужому человеку… помогаешь беднякам… а родной отец не заслужил и капли… любви…
— Я спасла жизнь не чужому, я спасла ее мужчине, за короткие сроки ставшего мне близким человеком. За полгода жизни во дворце я получила столько заботы, ласки, любви, сколько не получила за всю жизнь, прожитую с родными по крови людьми.
— Глупая… они любят тебя… только потому, что ты ворожея… им выгодно тебя любить… не строй иллюзий…
Агата выдохнула. Она не собиралась спорить с умирающим отцом. Девушка обошла кровать, встав у ног князя, закрыла глаза и принялась шептать молитву Маргарите, чтобы та была милосердна и забрала душу без предсмертной агонии. Радим откинулся на подушку и тяжело выдохнул.
— Все… что я заслужил… от родной дочери…
Закончив с молитвой, Агата открыла глаза.
— Король оставил на мое усмотрение решение о твоем обвинении. Но не волнуйся, отец, эту жизнь ты покинешь князем, а не преступником. Твое предательство останется только на твоей совести и не опорочит честь твоей семьи. Пусть будет милосердна к тебе Маргарита. Я позову твою жену и младших дочерей. От них ты получишь необходимую любовь. Прощай, отец. Покоя тебе в новой жизни, — проговорила девушка и, развернувшись, покинула комнату князя. За дверьми ее ждал стражник, который молча повел принцессу в подготовленные покои. По дороге Агата ни проронила ни слова, ни слезинки, но, когда оказалась в своей комнате, закрыла дверь и сползла по ней, заходясь в рыданиях.
— Милая… — Демьян кинулся к жене. Он поднял ее на руки и перенес на кровать, садясь рядом и прижимая к себе.