- Да, кстати! - Вова оглянулся. - Иваныч просил тебе не говорить, так что ты меня не выдавай.
- А что такое?
- Он у меня сегодня денег занял. Когда ты в душе мылся. Сказал, что печь плавильную поедет покупать. - Вова чиркнул спичкой, прикурил. Деловой мужик. Мне он чем-то нравится.
- Та-ак, - протянул Сергей упавшим голосом. - И сколько занял?
- Стольник.
- Ну так можешь про него забыть. Ничего Иваныч не купил, а деньги твои пропил.
- Не может быть!
- Может. Я его видел. Только что.
- Ну и?
- Пропил!
Вова замолчал, о чем-то размышляя.
- Не переживай, - сказал Сергей. - Будем считать, что это плата за квартиру. Еще и лучше. На фига нам печь?
День был в разгаре. Солнце припекало, обжигало кожу, сияло серебром в плавильной печи. На пляж ребята не пошли - Сергей устал, а Вова умудрился обгореть. Наслаждаясь фруктами, сидели под кустом на лавочке, трепались.
- Кстати, что там в магазине? - спросил Сергей.
- Икры навалом, - ответил Вова. - Народ берет.
- Ты не брал?
- Взял пару баночек.
- Зачем?
- Да для солидности.
Сергей взглянул непонимающе, и Вова пояснил:
- Я спросил там мужика какого-то. Зачем, мол, говорю, берете? Она же кабачковая.
- А он?
- Да странный он какой-то. Взбеленился сразу, а потом и говорит, что лично он, в отличие от некоторых, готов питаться одними одуванчиками, лишь бы не было пожара. Никак я не пойму, какая между этим связь? По-моему, он на публику работал.
- А что публика?
- После моего вопроса зароптала. Обозвали даже. Кооператором, перерожденцем, господином... Так что мне пришлось купить.
- А что было потом?
- Успокоились. Но на заметку вроде взяли.
- Чушь какая-то, - пробормотал Сергей. - Ты заметил, что здесь все дети одеты одинаково?
- Заметил, - кивнул Володя. - Я когда с девицами общался, этот вопрос осторожно прозондировал.
- И что они сказали?
- Да они же чокнутые! Сначала решили, что я их проверяю. Потом проговорились, что это униформа. Все дети здесь, оказывается, состоят в каком-то там отряде типа пионерского. "Юный друг Пожарника", кажется.
- И чем они там занимаются?
- По утрам подметают территорию поселка, окурки собирают. А вообще готовятся к тушению пожара.
- Да какого-такого пожара, наконец?! - не выдержал Сергей.
- А я знаю? - развел руками Вова. - Мне это тоже непонятно. Они ж не говорят, а если спросишь, бесятся. Может, лес? Жара ведь все-таки, сухой. Представляешь, если загорится?
- Вряд ли, - вздохнул Сергей. - Ради леса такой ажиотаж не поднимали бы. Здесь что-то посерьезнее...
Ни к какому выводу ребята не пришли. Посидели, поболтали, потом решили завалиться спать. До вечера. А там - на танцы.
Вечер спустился на поселок незаметно. Солнце закатилось за скалу, краски потускнели, запахло теплым хлебом и акациями. Из окон домов струился мягкий свет, доносился звон посуды, слышался негромкий смех. Утомленные дневной жарой и сытным ужином, люди выходили на прогулку. Глядя, как они идут и как одеты, никто бы не сказал, что над поселком нависла реальная угроза сожжения дотла. Однако человек осведомленный или хотя бы наблюдательный смог бы безошибочно отметить тревожные симптомы. Во-первых, недреманным оком горело желтое окно пожарного участка. Это, несомненно, означало, что соответствующая служба начеку, а стало быть, и неспроста. Во-вторых, пару раз в толпе мелькнули крепкие ребята с красными повязками на рукавах. Действуя умело, ненавязчиво, они корректно разъясняли забывчивым курильщикам, что окурки, бросаемые наземь, нужно тщательно затаптывать. Были и другие признаки. Например, противопожарные плакаты, которые подсвечивались фонарями, чтобы любой желающий имел возможность прочитать. Да и лица отдыхающих несли печать какой-то озабоченности: нет-нет, да и возникал в толпе неспокойный шепоток. В общем, многое напоминало о беде, которая гуляет рядом.
Танцплощадка сияла разноцветными гирляндами, гремела музыкой, гудела голосами. Двухъярусная, с белыми колоннами, она принадлежала, вероятно, той же романтической эпохе, что и крепость. Наверняка, когда-то местные аристократы устраивали здесь балы. Офицеры в эполетах, холеные князья, благородные девицы... Рекой лилось шампанское, лакеи разносили фрукты, а музыканты шпарили мазурку. С тех пор минуло время, нравы изменились, стали проще. Ни лакеев, ни господ теперь тут не было, как, впрочем, и многого другого. Например, шампанского. Нет, завод шампанских вин остался и даже, кажется, функционировал, но что он выпускал - неясно. Может быть, фугасные снаряды, атомные бомбы или просто зажигательную смесь в бутылках. В общем, что-нибудь такое, что, нечаянно воспламенившись, могло бы нанести поселку значительный урон. Недаром же ведущий дискотеки, прерывая музыку, периодически орал, чтобы не курили. Наверное, имел на этот счет строжайшую инструкцию и от души старался, дабы заведению позволили работать.
Внизу царило светопреставление. На площадке собрались все те, чье отсутствие в поселке казалось Сергею неестественным и ненормальным. Вызывающе одетые размалеванные девки, подвыпившие парни, какие-то синюшные физиономии. Вся эта масса дергалась, кричала, хлопала в ладоши, вихляла интересными частями тела. В общем-то знакомая картина, привычная для дискотек, но довольно странная, если учесть, что за границами площадки обитал народ иного сорта. Разительная перемена, происходящая с людьми, пришедшими потанцевать, рождала занятную проблему философского порядка: надевали люди маски, скрывая чопорную сущность, или же снимали, открывая истинные лица?
- Здравствуйте. - Сзади подошли Наташа с Таней. - А вот и мы!
- Очень рад! - Сергей непроизвольно щелкнул каблуками, изображая бравого гусара.
Девицы довольно захихикали.
- А вы, оказывается, веселый! - с наивной непосредственностью изумилась Таня. - Вот бы не подумала!..
Сергей едва не сморщился, но, вспомнив Володины слова о том, что девицы могут много рассказать, сдержался.
Вова, видимо, избрал какую-то иную тактику. Приняв вид таинственного незнакомца, многозначительно молчал и загадочно топорщил усики в мефистофельской ухмылке. От такой метаморфозы Сергей поначалу растерялся, но потом сообразил, что друг играет роль, навязанную им обоим самими же девицами. Возможно, это был один из наилучших стилей поведения, учитывая истинные цели двух приятелей.
- А пойдемте танцевать! - с энтузиазмом предложила Таня.
Вова, склонив голову к плечу, прищурился и выдал:
- Мы бы с удовольствием, но не имеем права.
- Почему? - опешила Наташа.
Сергей, чудом сохраняя на лице невозмутимость, вопросительно взглянул на друга.
- Мы сегодня на дежурстве, - произнес Володя с оттенком легкой грусти, - Так что нам сейчас идти на набережную.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});