class="p1">Но Энтони на него даже внимания не обращает. Он смотрит в мою сторону. 
Я встречаюсь с его полыхающим ненавистью взглядом, и меня пробирает до костей.
 – Ты... – шипит не хуже ядовитой змеи Тони. – Иди сюда, дорогая жена, – на последнем слове Тони едва желчью не плюется.
 Поднимаюсь и пячусь.
 – Ну что же ты, не поприветствуешь любимого мужа? Не скучала? – его тонкие, как нитка, губы растягиваются в кривом оскале, который даже отдалённо не напоминает улыбку.
 Чувствую, как меня трясёт. Я разворачиваюсь и бегу.
 – Недолго тебе осталось бегать, – вдогонку кричит мне Тони.
 Не разбирая дороги, я лечу на всех парах.
 Убежать и спрятаться...
 Там, где меня это чудовище не достанет.
 Внезапно перестаю чувствовать твёрдую почву под ногами. Не успеваю пикнуть, как лечу вниз.
 Нестерпимая боль пронзает мою ногу, а от удара о землю в рёбрах чувствую противный хруст.
 Некоторое время лежу неподвижно. Меня окружает темнота и сырость.
 Затем пытаюсь пошевелить не ушибленной ногой и леденею от ужаса.
 Я не чувствую ни ног, ни рук. Страх сковывает всё моё тело. Это значит, что при падении я их повредила. А еще хруст в ребрах, или это позвоночник?
 Выбраться я отсюда не смогу, и найти меня некому.
 Я обречена!
 Слёзы подступают к глазам, и совсем не по-девичьи я шмыгаю носом. Не знаю, сколько времени я себя жалею, но вдруг я слышу шорох. Возможно, случилось чудо? И меня кто-то найдет.
 Я вспоминаю об Энтони и надеюсь, что это не он.
 Шорох повторяется, но уже совсем рядом. По ощущениям в метре от меня.
 – Кто здесь? – едва слышно я спрашиваю.
 В ответ слышу шипение.
 Змеиное!
 Больше Энтони я боюсь змей.
 Верещу во всё горло и пытаюсь отползти, но не могу двинуться с места. Жуткая паника накрывает меня с головой, и чувствую, как сознание меня покидает.
 Я оказалась в какой-то норе, и окружает меня толпа злющих змей. Настолько больших и страшных, что даже одна сможет меня придушить. Моё сердце останавливается, и я с ужасом понимаю, что жить мне осталось недолго.
 Вдруг вперед выползает огромный и жуткий змей. Я сразу поняла, что это он. И голосом Тони шипит:
 – Добегалась, дорогая жена!
 Воплю так громко, что у самой уши закладывает. Змей бросается на меня, и вдруг меня будто кто-то выдёргивает из этой ядовитой западни.
 – Тише, тише. – Чувствую, что нахожусь в каком-то тёплом коконе. Оказалось, я бьюсь в руках Эйдена. – Это всего лишь сон.
 – Змеи. Там их была сотня, нет тысяча. И Энтони… он напал на меня. – По щекам текут слёзы, я еще не отошла от кошмара и бредила.
 – Твой друг?
 Энтони – друг? Нет, это монстр!
 Наконец-то я начинаю приходить в себя и понимаю, где нахожусь. Я в доме, а рядом на кровати сидит дракон. Но как я здесь оказалась?
 Это первое, что я спрашиваю у Эйдена.
 – Я почувствовал что-то неладное и отправился за тобой, но не знал, куда идти. Но вдруг появился Сумасшедший дракон и указал мне путь.
 Сказать, что я удивилась, – это ничего не сказать, я была потрясена. Какое дело Джайдайскому чудовищу до меня? Я не дракон, а всего лишь обуза для него.
 – Но зачем? – шепчу я.
 – Ты оказалась в подземном лабиринте, – говорит Эйден, про змей не обмолвился даже.
 Ну и ладно, буду считать, что мне это показалось, иначе из дома я больше ни ногой. Кстати, о ногах.
 Пробую пошевелить ушибленной лодыжкой, ногу пронзает острая боль. Пробую подняться, но рука дракона меня останавливает.
 – Не стоит, я только тугие повязки наложил. Несколько рёбер при падении треснули.
 Значит, хруст мне не приснился. Как же меня так угораздило? Скоро сюда придёт Тони, как же мне бежать? Я беспомощна!
 Стоп!
 Дракон меня перевязал?
 Я оттягиваю одеяло и с ужасом вижу перетянутые ребра и больше ничего!
 То есть Эйден снял кофту, перед тем как сделать повязку. Он видел меня голой!
 От осознания случившегося я безудержно краснею. Какой же стыд, и как противно на душе. Ни один мужчина не видел меня в таком виде. Он даже не жених. Вот же гадство! Я сильная, решительная девушка, а хочу разреветься от такого позора.
 – Я знаю, о чём ты думаешь, – слышу приглушенный голос дракона. – Зря. Я бы никогда не воспользовался твоей беспомощностью.
 – Неужели? А кто всё время бросает пошлые намеки? – со злостью смотрю я на дракона.
 Эйден поднимается и, поджав губы, произносит:
 – Я никогда не паду так низко, чтобы лапать раненую девушку.
 Дракон разворачивается и направляется в сторону двери. Совесть неприятно заскребла.
 – Эйден, – кажется, я впервые говорю его имя вслух. Звучит приятно. – Извини. Я благодарна тебе за спасение.
 Дракон разворачивается ко мне лицом.
 – Не благодари. Я отдал долг жизни.
 Гляжу я на дракона и холодею. Его повязки пропитаны кровью. Ведь он сам едва держится на ногах, но сумел меня найти и спуститься в лабиринт. Еще и притащил до дома.
 – Твои раны, – надрывно шепчу я дракону.
 – Это ерунда, скоро заживёт. – Но бледный цвет его лица говорит об обратном.
 Вот же издёвка судьбы. Два инвалида оказались под одной крышей. И кто кого будет выхаживать?
 – Кстати, Андреа, – делает паузу дракон. – От чего ты бежишь?
   Глава 10. Возможное сближение
   От прямого вопроса Эйдена меня передёргивает. Откуда он узнал? Неужели видел Энтони?
 По его глазам невозможно что-то прочитать.
 – С чего ты взял? – нервно улыбаюсь дракону.
 – Ты бредила. Вспоминала какую-то Джанет и постоянно говорила что-то про убежать и спрятаться.
 Он не знает, а только предполагает. Возможно, у меня получится как-то выкрутиться?
 – Джанет? – стараюсь, чтобы мое хорошее настроение было правдоподобным. – Это соседская девочка, моя ровесница. Мы в детстве играли в прятки, и эта негодница всегда меня находила, – сейчас я рада, что Эйден не чувствует дракона, потому что, возможно, зверь способен определить ложь.
 – Ты мне позже расскажешь о себе подробнее, а сейчас я уйду готовить ужин. Ты проспала сутки.
 – Тебе нужно обработать раны и перевязать их. – Хочу подняться, но боль в рёбрах не позволяет это сделать.
 – Я, по крайней мере, стою на ногах, лежи. Я всё сделаю сам.
 –