ему это удастся. Даже несмотря на то, что мы были в броне с экзоскелетом.
От этого типа прямо несло опасностью.
– Я ‒ Чеви, старший у этих ребят – заявил он, глядя на меня, моментально вычислив, кто из нас двоих будет вести переговоры. – Кто вы такие?
Голос у него был тихий, говорил он вроде как спокойно, но была в нем эдакая скрытая угроза.
Черт! Странный тип. Нет, он не производит впечатления бандита или грабителя. Это не гопник, который своим видом заставляет тщедушных горожан, в неудачное время оказавшихся в подворотне, выворачивать карманы.
Этот человек из той людской породы, с которыми просто не хочется связываться. Вот хоть табличку на него вешай: «Не лезь – убьет».
И ведь не сказал бы, что выглядит грозно или хотя бы устрашающе. Нет, вполне себе обычный мужик лет сорока, но…
– Я – Мик, – представился я и указал на Кийко, – это мой друг, Ром.
Мужик кивнул.
– Так кто вы такие, Мик?
– Мы, как и вы, колонисты «Арматеха», – ответил я.
А чего? Ведь не соврал – мы действительно теперь уже колонисты «Арматеха». Даже не катехумены, а полноценные юниты.
– «Арматеха» давно уже нет, – словно бы выдавил из себя мужик, – и вас я не помню.
– Ты помнишь всех колонистов? – хмыкнул я.
– Да, – без тени улыбки ответил Чеви, – всех до одного. Кто вы такие? И что вам надо?
Ладно. Тогда начнем с козырей.
– Мы предлагаем объединиться, дать отпор «РоботЭксу». Ты ведь уже в курсе, что на планету высадились их дроиды?
– В курсе, – спокойно ответил мужик, – парочку мы уже успели подстрелить. И если есть люди, готовые уничтожать этих железных болванов – я только рад. Но ты так и не ответил.
– Я уже сказал, – упрямо заявил я, – мы – колонисты «Арматех».
– Ладно, пусть так, – легко согласился Чеви, – кто у вас главный, кому вы подчиняетесь? Какое у вас задание?
– Пока что вести с вами переговоры уполномочен я. Старшим группы также являюсь я. Задача у нас простая – пока что включить сеть на территории «Заповедника», захватить несколько объектов, чтобы…
– Чтобы Иеремия контролировал территорию? – закончил за меня Чеви. – Так вы работаете на этого болвана?
– Мы не работаем на него.
– Но выполняете его задания. Знаешь что, парень? А давай я тебе кое-что расскажу, – Чеви сложил руки на груди и, глядя мне прямо в глаза, продолжил: – Сеть в «Заповеднике» отрубил я. Собственноручно. А знаешь почему? Потому что когда у нас здесь началась заворуха, когда со всех щелей поперли слепни и кошмары, чертов ИИ бездействовал. Он выполняет программу, которую ему сказали выполнять. Он даже не в состоянии понять, что мутанты – уже не люди. Ты ведь знаешь, что он оживляет слепней в клон-центрах?
– Да, в курсе, – ответил я.
– Славно, – кивнул Чеви, – а в курсе ли ты, что программа, которую выполняет ИИ, не подразумевает помощь или защиту нас, сотрудников «Арматех»? Нас попросту кинули здесь, поставили на нас эксперимент и бросили. А ИИ должен был следить, чтобы мы отсюда не сбежали и не рассказали о случившемся
Ага! Вот и подтверждение моим догадкам.
– Директива 7б? – спросил я.
– Откуда тебе о ней известно? – похоже, в этот раз я смог удивить собеседника, во всяком случае, именно удивление читалось в его глазах.
– Иеремия рассказал и дал подсказку, как ее отменить. Именно это мы и хотим сделать. Чтобы защититься от «РоботЭкс», нужен полноценный ИИ, а не тот тугой обрубок, что есть сейчас…
– «Дал подсказку, как отменить директиву»? – переспросил Чеви. –И как же? А впрочем, я и сам знаю: собрать комиссию. Так?
Теперь настала очередь удивиться мне. Так…раз он в курсе о подобном, в том смысле, что знает о директиве, ограничивающей свободу воли ИИ, знает о процедурах, как эту самую директиву отменить, значит, передо мной либо администратор, руководитель, причем пребывавший на не самой низкой должности, либо…
– Так, – кивнул я, ожидая дальнейших откровений.
– Значит, вам нужна сеть в «Заповеднике», чтобы что? – мужик сам спрашивал, обдумывал собственный вопрос, и тут же находил ответ на него. – Чтобы сделать кого-то из своих администратором «Заповедника». Так?
– Так, – снова кивнул я.
– И что-то мне подсказывает, что если вы ищете именно администратора, значит, среди вас, в этой вашей группе, уже есть офицер или врач. Или ни того, ни другого?
Он зыркнул на меня внимательным взглядом, и на миг мне показалось, что он словно бы сканирует меня, читает мои мысли.
– Нет, все-таки офицер, – наконец, произнес Чеви.
Вот ведь гад! Неужели смог по моему лицу прочитать ответ?! Да ладно! Так не бывает!
– И кто же этот офицер? ТЫ? ‒ снова выдал он.
Да как же так? Как он так легко все угадывает?
– Я, – почему-то я решил не скрывать этот факт.
Ну а что, в конце концов, мне этот Чеви сделает? Убьет? Ну, подумаешь, оживу в новом клон-теле…
– Так… – хмыкнул Чеви, – мы снова вернулись к моему первому вопросу. Всех офицеров «Арматех» на Хрусте я знал лично, и ты не из их числа. А стать им, даже учитывая все прошедшее время, ты не мог. Ты точно не из наших вояк. Так кто же ты? Скаут?
Вот, опять… У меня от этого телепата уже мурашки по спине идут.
– Значит, скаут… – вновь ответил сам себе Чеви. – А ну-ка, какой у тебя идентификатор?
– Зачем тебе? – спросил я.
– Ты ведь сюда пришел договариваться? Тебе нужны союзники? – усмехнулся Чеви.
– Ну…
– Ну, мы вот можем стать союзниками. Но я должен тебе доверять, чтобы этот самый союз заключить. А как мне тебе доверять, если ты даже представиться нормально не хочешь? Звание, идентификатор, позывной?
– Юнит 3–27/С715-АТ2384561, – сказал я, – статус: скаут, звание: майор.
– Майор, говоришь? Хм… – Чеви ненадолго задумался. – А ведь у С715 звание было капитан…
– Когда-то было, – пожал я плечами, – а до этого и вовсе лейтенант. Что с того?
– Видишь ли, – Чеви как-то нехорошо улыбнулся или, скорее уж, оскалился, как хищник, – скаута с идентификатором С715–АТ2384561