Сент-Джонса.
Охотница повернула голову в сторону говорившего. Она всегда чувствовала приязнь к младшим сотрудникам, которые строго выполняли приказы, даже не понимая их смысл, в отличие от напыщенных командиров. Четкость исполнения приказа – залог успешности системы. Сомнение в приказе – бунт против неё.
– Очень хорошо, лейтенант – бросила охотница, вновь поворачивая голову к Тайберту – генерал, вышлете в город отряд. Он должен найти беглецов или веские следы их гибели. Обыщите каждый дом и каждый подвал, если понадобится, в этом захолустном городишке. Надеюсь, мое указание ясно?
– Но миледи – заспорил Тайберт – здесь такой район… Много бомжей. Это могут быть просто охотники или…
– А я говорю, что это они – жестко сказала охотница – и вероятно здесь есть некто, кто им помогает. Готовьте своих людей.
Генералу оставалось только подчиниться, ибо ему на секунду показалось, что он слышит скольжение метала.
* * *
Взрыв уничтожил остатки импровизированных ворот и пролом в стене стал заполнятся СЕКурами. Их было много и хорошо вооруженных, и оснащенных специально для штурма. Кристину охватило странное ощущение, что солдаты были здесь не по их душу, а пришли за местными.
Наступила пора для смятения. Подземные жители бросили смотреть «представление» и побежали укрываться кто в бараках, кто за скалами. Некоторые правда всё же потрясали старым оружием. Вряд ли их надолго хватит. Придется спасать. Кристина надеялась, что, если дело выгорит они будут более гостеприимны.
– Будет весело – сказала девушка и заметив недоумение на лицах товарищей по несчастью добавила – зрители будут в восторге!
– О чем вы? – спросил Кирсанов.
– Местные жители так хотели увидеть шоу – заметила Кристина – не стоит их разочаровывать!
Ксения лишь хитро улыбнулась. Если она что-то поняла, то не проявляла себя. Впрочем, через несколько секунд это уже перестанет иметь значение. Кристина усмехнулась ситуации.
Подземных жителей тем временем вытаскивали из их укрытий и сгонять в центр зала. Старший офицер наконец заметил «гостей».
– Внимание «сепаратисты» – гаркнул он – Я полковник Вигар – 8-я спецрота. Как бы мне ни хотелось уничтожить вас, со всем этим сбродом, я дам вам шанс добровольно сдаться, поскольку очень влиятельному человеку вы нужны живыми!
В зале поднялся гомон и шептание. «Сепаратисты, он сказал сепаратисты». Кристина даже приуныла, вечно Директория портит самое интересное.
– У вас одна минута – сказал Вигар – мне нужно зачистить это место от подземного сброда, и я сумею объяснить вашу гибель. Возможно, кого-то мне и удастся забрать с собой, если ему повезет. Итак…
В этот момент где-то сверху раздалась протяжная кошачья трель и на голову одного из солдат откуда ни возьмись обрушился Снори, шипя и колошматя лапами. Солдат заверещал и открыл беспорядочный огонь в своих и чужих.
– Мой ответ! – крикнула Кристина – держите!
Воспользовавшись неразберихой, она прыгнула на гильотину, а оттуда вниз на ошалевшего полковника, перекувырнувшись в воздухе и выхватывая меч, так что, приземлившись, она уже была готова к драке. Первым досталось полковнику, которому она впечатала каблук в грудь и Вигар покатился по земле.
– Много говорите, полковник – сообщила Кристина, обрушивая сверкающий метал на автомат ближайшего СЕКура, совершенно неожиданно для зрителей.
– «Арнис» – закричал кто-то – это же «Арнис»!
Спасибо, товарищи, заметили, усмехнулась Кристина. Кирсанов стоял некоторое время, как замороженный и бестолково лупал глазами, пока Ксения не ткнула его локтем, мол потом придумаешь, что сказать. Отмерев, молодой человек схватился в рукопашную с каким-то солдатом, пытаясь вырвать у него автомат. Снори, закончив добивать одного СЕКура, повалив его на землю спрыгнул с него и принялся за второго, потом за третьего и так далее прыгая с места на место и заставляя палить в него из всех стволов. Жалко, что у него не было в лапах примуса.
Начался огненный шторм. Вигар поднявшись на ноги гавкающими командами приказывал солдатам сжечь подземелье дотла. Полковник пришел в самое настоящее неистовство. Кристина сбила с ног ещё одного СЕКура, располовинивая его автомат своим клинком, впрочем, ребята в броне на неё внимание не обращали, они с упоением исполняли приказ. В воздухе пахло порохом и паленым деревом – СЕКуры методично уничтожали ветхие бараки. Сквозь дым и пыль ничего не было видно. Подземные жители оказались не робкого десятка и открыли ответный огонь из своих стареньких ружей, а кто-то стал забрасывать солдат камнями и палками. Стреляли местные больше, но криво и не умело, поэтому солдаты секуритаты чувствовали себя, как в тире. Жители без оружия с воплями разбегались в разные стороны, кто-то спотыкался и падал, и тех, кто падал, солдаты подхватывали и тащили в черноту проема откуда они появлялись.
Где-то в общем хаосе Кристина увидела остальных. Кирсанов уже разжился пистолетом «Глок», должно быть позаимствованным у кого-то нападавших и отстреливался, пытаясь заслонить собой Анну от напиравших бойцов. Лучшее было бы конечно подхватить друзей и свинтить отсюда, пока директорские заняты уничтожением подземной деревни, но занудливый голос совести твердил девушке, что она должна помочь этим людям.
Кристина смерила расстояние между собой и товарищами и в два прыжка преодолела его, снеся клинком пару солдат. Поравнявшись с Кирсановым, она при ближайшем рассмотрении выяснила, что стрелком он был ещё тем. Его выстрелы попадали во что угодно, но только не в бойцов секуритаты. Зато напора было вагон. Молодой человек вновь прицелился, выстрелил, промахнулся. Кристина схватила парочку за загривки и прижала к холодному полу.
– Не высовывайте головы, если хотите сохранить её на плечах – посоветовала девушка.
– Кто вы такая? – зашипел Кирсанов – вы, сепаратист!
Кристина широко улыбнулась.
– Думаю не время и не место сводить политические счеты – сухо заметила девушка – поговорим после, когда выберемся.
Но Кирсанов «после» не хотел. Его возмущенный разум сильно закипел, и молодой человек вероятно жаждал получить ответы на все свои накопившееся вопросы посреди поля боя. Выдержке от неожиданностей его Ксения ещё не обучила.
Достойно ответить Кристине не дали. Где-то со спины раздался крик пригнитесь и над их головами просвистела граната. Взрыв раскидал напиравших бойцов Секуритаты. Девушка развернула голову позади неё стояли «Хомяк» и «Белка».
– У вас странные манеры – заметила Кристина – то вы нас хотите казнить, то спасаете.
– Мы получили доказательства, что по крайней мере вы не одна из директорских – флегматично махнула головой «Белка», протягивая руку – чего, конечно, не могу сказать о ваших друзьях. Это весьма странная компания для такой, как вы.
– Поверьте, что они мои друзья – устало сказала Кристина,