-Допустим. Однако, там, где это произошло, было не столь темно, чтобы я мог перепутать тебя с кем-либо.
-Значит, напавший выглядел точь-в-точь как я? Но мы же в волшебной стране! Здесь любой из нас может принять обличье, какое пожелает!
Эрик устало опустился обратно на койку. Злость ушла, уступив место внутренней опустошённости.
-Ладно, чего там. Уж извини меня, пожалуйста, погорячился слегка. Сам понимаешь, и ты бы психовал в аналогичной ситуации. Ни за что, ни про что, слова не говоря, бах в морду!
-Подробности толком расскажи! – теперь уже Гека завёлся не на шутку. – Вдруг чем смогу помочь! И как ты вообще мог на меня подумать? Мы же друзья! Не знаю, как для тебя, а лично для меня дружба – святое!
-Аналогично, – чуть промедлив, отозвался Эрик. – Ну, слушай. Из всего рассказа Гека первым делом уцепился за визит англичанки.
-Лиэнна! Если я тебя правильно понял, только она знала, что ты пойдёшь смотреть расписание.
-Я мог бы сделать это и потом. На следующий день, например.
-Значит, было сделано внушение, чтобы ты не откладывал посещение второго этажа.
-По твоей версии получается, будто она, нацепив твою личину, и дала мне в глаз.
-О нет, не сама! Действовала наводчицей, работая на кого-то другого.
-Но логика где? Какие резоны ей так со мной поступать? У нас вполне нормальные отношения, тем более, как ты выражаешься, она мне симпатизирует.
-Не в том дело, – подсев поближе и заговорщически понизив голос, продолжал Гека. – Сама Лиэнна, может, тут вовсе не при чём. Да только не она приходила в библиотеку, а некто, принявший её обличье. Помнишь, как-то смотрели фильм, где инопланетяне похищали людей и подменяли их точными копиями, лишёнными собственной воли и действовавшими согласно транслируемым прямо в мозг указаниям? К тому же именно ей 'посчастливилось' лишиться тени во время нашего похода в цоколь. Как ни крути, какая-то чертовщина с ней или вокруг неё происходит. Согласен?
-Не спеши на скорый суд. Потеря тени – пост-эффект действия Невидимости, Таська первой о том догадалась, пока мы глазами хлопали. Ну а насчёт сегодняшнего – поверь, никакого гипнотического воздействия на себя не ощущал, и вначале даже колебался, тащиться сразу на второй этаж, или оставить на потом.
Хорошо ещё, про Лиэннин интерес к некроманту упоминать не стал. Иначе приятель окончательно утвердился бы в её виновности. Лиэнна, конечно, бывает излишне доверчива, и некто мог бы попытаться этим воспользоваться, но сознательно она едва ли способна причинить вред кому-либо. Надо хорошенько подумать и тщательно сопоставить факты, но не сейчас, когда в голове регулярно устраивается перестрелка, да и тупая боль от удара тоже не способствует ясности мысли.
В дверь постучали. Гека машинально рявкнул 'Войдите!', прежде чем Эрик сообразил помешать. К счастью, то оказалась Таисия. Легка на помине.
-Привет, парни. Новый выпуск 'Магического Вестника' видели? Там про нас упомянуто! Точнее – об Лиэнниной находке воспоминаний товарища из Бренского аббатства. Эй, чего это с тобой? И как не догадался сесть боком к стенке? Теперь не отвертишься.
-Вот так фингал! Давненько такого не попадалось! Кто же тебя так?
-Он! – Эрик шутливо пихнул приятеля локтём под рёбра.
-Неужели подрались? Признаться, не ожидала от вас такого. Вот вам и хвалёная мужская дружба! Причина-то хоть серьёзная была, или из-за женщины?
-На самом деле не я, а некто под меня замаскировавшийся, – оправдался Гека.
-Да ну? Честно говоря, не представляю, с кем тебя можно спутать. Или я не очень понимаю, о чём речь.
-Нападавший скорей всего применил иллюзию, чтобы выглядеть точь-в-точь как Гека. Поэтому кто он, осталось, увы, неизвестным, – нехотя пояснил Эрик.
-Расскажи всё с самого начала, как мне! – потребовал приятель.
-Ладно. Но больше я не собираюсь пересказывать историю кому-либо, так и знайте! Не очень-то приятно, сами понимаете.
-Что касается нас, можешь быть спокоен, – усмехнулся Гека. – Но синяк такого размера скрыть едва ли получится.
-То уже мои проблемы.
Таисия, дослушав до конца, ухватилась за совсем другую деталь, ускользнувшую от приятелей.
-Дай-ка взгляну ещё раз. Точно, под правым глазом.
-Ну и что?
-А то! Тебя ударили левой рукой.
-И как не догадался! – просиял Гека. – Вот тебе, друг мой, самое надёжное алиби: как ты знаешь, я абсолютный правша, левой конечностью даже печатные буквы нацарапать не смогу, к тому же она у меня значительно слабее правой.
-Честно говоря, никогда не обращал внимания, какой рукой ты пишешь, но поверю на слово.
-Стало быть, остаётся найти левшу, и дело в шляпе! А потом вытрясти из него признание, зачем он это сделал. И если не грубой физической силой, так применив Истинную Речь. Как тогда, на Билли. Очень действенное средство, и главное – следов не оставляет.
-Как побои. Если ошибёмся с кандидатурой, нас ждут большие неприятности. Возможно, даже с привлечением официальных лиц.
-Для начала неплохо хотя бы присмотреться на ближайшей лекции. Даже если он, осознав сделанную ошибку, попытается писать правой, вечно контролировать себя не сможет, рано или поздно переложит ручку в левую.
-Ты сказала 'он'. А если 'она'?
-Женщины обычно не бьют в глаз, – поморщилась Таисия. – Либо пощёчину, либо, если на поражение, сами знаете куда. А вообще мутная история получается. Враги, конечно, найдутся у каждого из нас, но реального смысла не вижу. Ударить и молча уйти, спрятавшись под маской – разве что поссорить вас? Как я поняла, этой цели он не добился. Но какой на самом деле добивался? Сотворить точную копию другого человека – вещь очень серьёзная, даже если имеешь свиток Иллюзорного образа (недешёвого, между прочим!): нужно держать в памяти точную конфигурацию объекта, в который собираешься перевоплотиться.
-Подумать только, кто-то изучил каждую чёрточку моего неповторимого обличья! – восхитился Гека. Таисия наградила его уничтожающей улыбкой.
-Вовсе не обязательно, достаточно и фотографии. Эрик, у тебя случайно не пропало что-либо после нападения?
-Да у меня ничего особенного с собой и не было. Ручка и блокнот для записей. Вот они.
-А из комнаты?
-Намекаешь на отвлекающий манёвр? Слишком сложная комбинация.
-Вроде всё на месте, сейчас проверю повнимательнее.
Резко встав с кровати, Эрик непроизвольно охнул и скривился – голову словно прострелило насквозь.
-Болит? – участливо спросила Таисия. – И в лазарет ведь не пойдёшь, знаю я тебя. Придётся лечить подручными средствами. Где аптечка? Для начала пару таблеток… на, выпей. А теперь сядь обратно, мы с Гекой немного над тобой поколдуем. Готов? Если слов не помнишь, повторяй за мной. Fillir aflionn alkass nulfit…
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});