- Сейчас? - удивился граф. - И столько мало солдат, но зачем?
- Понимаешь, - пустился я в объяснения, - про твою клятву слышало много народу. Уверен, что среди твоих слуг или дружинников присутствуют осведомители. Не важно чьи они, главное то, что стало известно их хозяевам. Эта информация вполне может дойти до правления города и родственников барона. Высчитав примерную скорость движения твоего войска, они приготовятся к встрече. Объяснять, что в этом случае клятва оказывается на грани срыва, я не буду. А маленьким отрядом, с максимальной скоростью передвижения сможем добраться до Самаша быстро и без особых проблем войти в город.
Мои слова заставили графа задуматься. Нет, я считаю себя гением тактики и стратегии, но этот план сильно экономил время, которое мне требовалось. Я и так уже стал подумывать о расторжении своего союза с графом: кое-что мне удалось у него разузнать, войско высшей нежити поднять. Вполне хватит, чтобы дальше идти самостоятельно. Может, и поспешу, но дальше участвовать в разборках людей мне претило. Лич я или не лич, чтобы находиться на побегушках среди недосуществ? Таких слабых и уязвимых в своей смертной природе.... бр-р, помотал я головою на последних словах. Что-то со мною творится не то, словно чужая сущность начала просыпаться внутри. Что там Артас говорил про частичку архилича, которую он поселил во мне? Уж не этот вселенец сейчас мне голову мысли засылает? Раздвоение личности очень паршиво, а уж раздвоение личности у такого мегатанка, каким я стал к этому времени, паршиво вдвойне. Причем одинаково паршиво и для окружающих и для меня самого. Ладно, будем надеяться, что это только плод моего раздраженного рассудка.
Граф принял мое предложение. Пока я прокручивал в голове свои мысли, он разобрался со своими. Прикинул все плюсы и минусы и решился рискнуть. Все поставил на стремительность нашей атаки.
- Мастер, проговорил Сендрик, вырвав меня из задумчивости, - когда вы можете быть готовы?
- Я уже готов, пожал плечами на странный вопрос я. - Другое дело как будешь готов ты? Надо отобрать людей, приготовить оружие, снаряжение. Кстати, возьми тех, кто не очень против моей нежити.
- Это почему? - поинтересовался собеседник.
- На лошадях придется очень долго добираться, - пояснил я Сендрику свой план. - Поэтому хочу посадить твоих солдат на дуршилов, за спины своих рыцарей. Так мы раза в три быстрее доскачем.
- Хм, - нахмурился граф, - я смогу таких найти, но как мы проберемся в город? Подобный отряд не менее подозрителен, чем вся моя армия вставшая лагерем под стенами.
- А это будет сюрпризом для всех, - усмехнулся я. - В том числе и для стражников Самаша. Иди готовь солдат, пока я приготовлю своих.
Граф провозился дольше меня, хотя и требовалось только ткнуть пальцем в грудь двадцати солдатам и сказать: 'ты, иди со мною'. Зато, когда он вышел с отобранными дружинниками во двор, их удивление и шок стало бальзамом моему сердцу.
- Это что - паладины? - изумленно спросил граф, когда перед ним предстали два десятка всем известных солдат, борцов с ересью и нечистыми тварями.
- Конечно, - усмехнулся я, - это не самые настоящие паладины, но отличить подделку от оригинала сможет жалкий мизер магов. Такие точно не будут стоять на воротах, а амулетами разницу не распознать. Даже будь они сделаны высшим архимагом. А теперь подумай - станут ли стражники задерживать такой отряд в воротах?
- Не станут, - помотал головою Сендрик, обходя по кругу лжепаладинов и оценивая качество моей работы. - Но такое большое количество паладинов насторожит. Решат, что в городе назревают большие события и сообщат в магистрат. Оттуда слухи разойдутся по всему городу.
- Не успеют, - успокоил я Сендрика. - Я планирую все выполнить быстро - за ночь. А стражу на воротах предупрежу, чтобы не чесали языками раньше времени. Тем более, что и мы с тобою поедим не в своем истинном облике.
Через полчаса из ворот замка выезжали двадцать всадников. Точнее, два десятка было скакунов - крепких рыцарских лошадей светлой и палевой окраски - а вот седоков было в два раза больше. Впереди восседали паладины, которые укутались в плащи. Позади их, удерживаясь за пояс располагался еще один воин. По лицам некоторых из них было видно, что они нервничают. Вот только никто из отобранных графом солдат не отказался. То ли опасались его гнева, то ли и в самом деле выбор Сендрика был правилен, и ни один из его дружинников не имел резких предубеждений перед умертвиями. Последними из замка вышли еще двое людей - старый маг (с ним я устроил стычку, когда попался в поле со своими мертвецами при переходе границы Талимийского государства) и пожилой жрец в одном из одеяний храма бога Камирта. Этот облик я наложил на Сендрика, отыскав в родом склепе старую костяшку от его далекого предка. Вдвоем мы уселись на дуршила и тронулись в путь.
- Мастер, - уткнувшись мне в спину, прокричал граф на скаку, - а почему вы не пожелали дать своих ездовых созданий моим солдатам? Поверти, они отличные наездники и справились бы с ними, тем более, что они смирные совсем.
- Граф, - ответил я, - дуршилами могут управлять только мертвые наездники. Как бы я не усмирял этих существ, но почуяв на своей спине живого человека, они попытаются его уничтожить. Только под седлом умертвия они полностью покорны.
- А как же вы? - поинтересовался Сендрик, - вы же тоже живой человек, почему они не пытаются напасть на вас?
- Не забывай, что я их создатель, - привел я веский аргумент, пытаясь унять интуитивные подозрения человека. - Они просто не в состоянии напасть на меня.
- А-а, - протянул Сендрик, получив исчерпывающее объяснение, и замолчал. Скачка была жестокой. Это мне и мертвым наездникам было абсолютно фиолетово, а вот живые страдали сильно. Первый привал на десять минут пришлось устроить через несколько часов от начала движения, когда один из солдат от усталости и напряжения не удержался в еле и полетел на землю. По счастью ничего неприятного не случилось. Отделался синяками и шишками и смог продолжать путь после короткого отдыха.
К Самашу мы подошли под вечер. Ворота еще не успели закрыть, и последние повозки торопились проскочить в город.
- Пошли? - немного неуверенно спросил меня граф. Парень сильно нервничал в своем новом облике. Быть одним из жрецов, пусть и не по настоящему, ему было тяжело.
- Подожди, - остановил я его. - Сначала дождемся, когда ворота начнут закрываться. Потом не спеша поедим к городу. Не думаю, что такую кампанию, как мы стражники решатся продержать под городскими стенами.
- А если они перестрахуются и отправят в магистрат вестника? - вполне резонно заметил граф. - Что тогда нам делать? Магам и жрецам уже голову не задурить, когда они увидят нас. Еще бы - высший жрец и архимаг посетили город!
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});