— Так что казала Веорика?
— Не важно, в принципе. Элиот, неужели я тебя так раздражаю?
— Не всегда. Но бывает, просто вымораживаешь меня.
— И с чего твой отец считает, что мы похожи?
— Но ведь это очевидно — характерами мы очень схожи. У обоих ужасный темперамент, просто я стараюсь его не показывать, вот и все.
— А я, значит, бешеный такой? — я иронично приподнял брови.
— Временами, — принц пожал плечами.
Потом мы оба расхохотались. Надо же действительно быть такими дураками! Почти целый век дулись друг на друга из-за какой-то несуществующей фигни! А кто виноват, спрашивается? И никто, и оба одновременно. Ведь если вдуматься, сначала я не принимал ярость Элиота всерьез, зато потом разозлился так, что действительно пообещал ему голову открутить. Тогда и брякнул, что он на коленях ползать будет… Тот посчитал, что я готов мстить за свое унижение, потому постоянно ждал от меня какой-нибудь пакости. А я ждал его извинений, видя настороженный взгляд типа "я за тобой слежу", думал, что тот меня ненавидит. Замкнутый круг какой-то!
— Ты поможешь с вампиром, Сай-ли?
— Слушай, ты достал меня со своими суффиксами! Элиот, еще раз обзовешь меня так, дам в лоб.
— Уговорил, не буду. Просто привычка.
— Дурная у тебя привычка! Порой я начинаю думать, что тебя подменили гномы роботом каким-нибудь! Ну на самом деле, ты только и делаешь, что решаешь государственные проблемы. Тебе заняться больше нечем?
Элиот заметно скис.
— Это занятие, которое мне нравится. И я не робот, и не постоянно работаю. Я сплю, ем, посещаю торжественные приемы и балы, провожу время со своей семьей… только со стороны кажется, что я живу в своем кабинете.
— Проехали, это я, не подумав, брякнул, — я махнул рукой на нелепые оправдания принца. — Просто мне сложно понять тебя с этой стороны.
— С какой?
— Сказал же, проехали!
— Нет уж, давай разберемся во всем, чтобы потом опять такого не получилось! Что ты во мне не можешь понять?
— Элиот, — я постарался сдержать смешок, но все равно губы искривились в улыбке. — Ты, умненький наш, никогда не замечал, что мы ругаемся с тобой исключительно из-за женщин, кем бы они ни были?
Принц хотел что-то сказать, но замолк, так и не породив ни одного звука. Задумался, наверное, анализирует ситуацию. Вспоминает, из-за чего и когда мы с ним ругались. И сейчас ка-ак выдаст такой вывод!
— Сай… с чего ты это взял?
— А что, памятью плохо? Сиринити, Триана, Арибен, Лилья, а теперь еще и… — я чуть не приплел к этому списку и Веорику тоже, но вовремя спохватился. Объяснить это будет уже совсем непросто. — Спор из-за Рин, Триана, которая вечно устраивала нам "приятные" встречи, Арибен, которая заступилась за меня, а уж дриаду-то ты должен помнить!
— А еще была магичка Желль, — эльф слабо улыбнулся, в глазах что-то подозрительно заблестело.
— Ох, точно! Девчонка мне все мозги высадила, некромантка хренова… Даром, что человек, а как умеет доставать!
— Она милая, зря ты так.
— Я не спорю, что милая, но жуткая язва. Лично у меня о ней именно такое впечатление сложилось. Ну признай, она тебя тоже достать успела?
— Желль — личный телохранитель короля Пальмира Второго, даже если и так, я ничего бы не смог сделать. У нее работа такая, вредная и завистливая.
— А я так, погулять вышел, да? Люди неисправимы.
— Как раз наоборот! Вот например…
— О! Нет, Элиот, заткнись. Не заливай мне про людей только, у каждого свое мнение на этот счет. Переубедить меня не пытайся, не получится, сам знаешь, какой я упрямый. Лучше скажи, ты дальше тут сидеть собираешься? Если есть желание, пойдем лучше потрясем Раана на предмет чего-нибудь алкогольного.
— Нет, хотел бы, но не могу. Сиринити ждет меня, надо объяснить с Советом по поводу усиления границ. Если я приду туда не только опоздав, но еще и выпив, опять будет куча проблем.
— Ну ты вообще… — пораженно выдохнул я. Следовать всем этим условностям и правилам, потому что-то какие-то старички требуют этого? Я конечно уважаю возраст, но у меня на родине всё под девизом: "Дорогу молодым проложат трупы старых!" Ужасненько, пошленько, но зато правда.
Дверь пнула меня в спину, настоятельно требуя отползти в сторону. Потом с той стороны поднатужились и приоткрыли её, вместе со мной. Я запрокинул голову, чтобы увидеть непрошеного гостя.
— Элиот, ты уже неприлично опаздываешь, — послышалось в щель. — Я тоже должна сказать кое-что Саю.
— Спасибо за игру, — принц встал, цивильно поклонился девушке за дверью и телепортировался по первому требованию.
Веорика проскользнула в щель между дверью и косяком, прямиком направилась на свое привычное место, то есть, на мою кровать. Я подвинулся назад, закрывая дверь за ней, потом встал на ноги.
— Ты простишь меня? — заискивающе смотрю на нее, медленно подходя ближе.
— Ты достал меня, Сай, своими бесконечными извинениями, — беззлобно говорит она. Я подошел к самому краю кровати, Вея же на коленях подползла ко мне, обняла за талию и уткнулась лбом мне в грудь. Хорошо… маленькая, теплая, нежная. И самое главное — моя, только моя. Только мне позволено так её обнимать, только мне позволено целовать её волосы, только мне…
— Не возвращайся домой. Со мной останься.
— Что?!
— Ты погибнешь…
* * *
Утром я ушел, не дожидаясь, пока она проснется. Мы не говорили больше об этом. Разговаривали до полтретьего ночи, обсуждали принца и его причуды, я рассказал Веорике историю нашего знакомства и дальнейшего общения, она посмеялась нам нашими ляпусами. Вскользь оброненные ею слова не шли у меня из головы, но она молчала, а я не спрашивал. Если это предчувствие? Хорошо, что я теперь предупрежден, а значит — вооружен.
Штатный телепортист отправил меня во дворец без всяких вопросов, возможно, он слышал, как я орал на охрану. Пытался втолковать им, чего я от них хочу. А всего-то ничего, проследить, чтобы Веорика без меня не затевала эксперименты со своим телом, вот и все. Доблестной страже показалось это невыполнимым.
Встречал меня Лазарь, потому что принц не утерпел и уже общался с пленником. Вот самоубийца! В смысле, оглашенный, ишша, кидается туда, куда нельзя. Это же Проклятые Легионы, вашу мать! Его кристалл не возьмет, а если подействует — ненадолго.
Буркнул пару неприятных слов в адрес Элиота, я велел эльфу быстро тащить меня к нему. Места, где держать пленных, заключенных, преступников, у всех народов схожи — если эти народы не предпочитают без разбирательств казнить за любую провинность. Светлые не исключение, нет, они гуманисты, пусть это слово звучит как ругательство. Великий безалаберный народ!
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});