Шрифт:
Интервал:
Закладка:
— Держимся спокойно и будьте готовы! — продолжал Анатолий. — Пока тихо, но если понадобится — огонь на поражение!
— Так что оружие наготове! — вторил своему командиру Джонатан.
Евгению всё это не нравилось.
Перед ними в свете ламп и фонарей предстало целое поселение из кубических домов и странных высоких сооружений с кучей кабелей и антенн. И над ними звучал сигнал тревоги.
Евгений заметил множество воинов, собиравшихся у них на пути. Вооружены и одеты они были без какой-либо системы и крайне разнообразно. Уже кое-что понимающий Евгений видел и пехотную броню, и броню разведчиков, и разные устаревшие и уже снятые с вооружения образцы. Один из воинов даже был в большой и тяжёлой броне класса «Страж-Г», явно видавшей лучшие времена. Одного взгляда на всю эту разношёрстную компанию было достаточно, чтобы понять, что это не Вигто, и не Аграта. Возможно, какой-нибудь другой клан?
— Приготовиться к бою! — закричал Анатолий. — Занять позиции!
Его подручные первыми бросились к сталагмитам и укрывшись за ними вскинули оружие. Пылевые воители и новобранцы встали за ними. Чужаки ответили там же, рассредоточившись и взяв гостей на прицел.
— Посмотрите! — обратил внимание товарищей Марк. — Они же все лунатики!
Евгений с удивлением отметил, что он был прав.
— Без приказа не стрелять! — скомандовал Анатолий. — Ждать!
Его голос перекрыл крик Глима, при чём слов Евгений снова не понял. Лунатик появился в сопровождении группы аттавов, но сразу вышел вперёд, подняв руки. Глядя на чужаков, он произнёс целую речь на всё том же неясном языке, зато её эффект был очевиден. Вооружённые лунатики опустили оружие и вроде бы немного расслабились. По команде Глима то же самое сделали и земляне.
— Может хоть сегодня обойдёмся без смертей, — тихо сказал Евгений сам себе.
Тем временем, ситуация продолжала развиваться и удивлять его. Глим с кем-то связался по рации и вскоре с «Откровения» спустилась группа лунатиков учёных. И их возглавляла Айрини.
— Сама Айрини из Вигто дарует вам честь увидеть её, — громко сказал Глим. — Примите это как добрый знак наших мирных намерений.
Из числа лунатиков вперёд вышел один — старый и с длинными волосами в такой же старой, как и он сам броне. Покрытой узорами из белых кругов.
— Как добрый знак примем, — тяжело произнёс он. — Но чести здесь немного.
Глима перекосило от таких слов, но Айрини сделала ему знак рукой, и сама обратилась к чужакамр.
— Я рада, что мы можем быстро закончить с официозом и перейти к делу.
— Официоз — это развлечение богатых кланов, — произнёс старик. — Наш народ не тратит время на пустую болтовню.
Лицо Глима снова изменилось, но Айрини осталась невозмутима.
— Мы не ищем с вами ссоры, — заявила она. — Нам всего лишь нужно пройти дальше до Пещер Згена, а оттуда до Высоты Глика.
— Бесконечные Туннели и Пещеры принадлежат всем. Только кланы пытаются их поделить.
— Это значит, что мы можем спокойно пройти и никто из пустотников не выстрелит нам в спину? — не выдержал Глим. — Это значит, что вы гарантируете нам безопасность?
Старик смерил его взглядом и Евгений был готов поспорить, что заметил в нём издёвку.
— Только кланы ищут ссор и стреляют в спину, — всё тем же монотонным голосом произнёс он. — Наш народ лишь отвечает злом на то зло, что причиняют нам.
— Моему клану доводилось совершать ошибки, — прищурившись сказала Айрини. — Но я здесь с исключительно научной миссией, а мои воины уже опустили оружие. Мы не собираемся творить зло.
— В таком случае, возможно, нам нечего с вами делить, — старик устало посмотрел на неё.
— А как на счёт других племён?
— За других я ничего не могу сказать. Каждое племя идёт своим путём.
Евгений и товарищи внимательно наблюдали за этой беседой. Обычно спокойный Глим с явным трудом себя сдерживал, однако Айрини неожиданно улыбнулась.
— Это справедливо, — она наклонила голову, чем обратила в шок своего беспокойного подчинённого. — И мы поспешим воспользоваться свободой Бесконечных Туннелей и Пещер, чтобы проложить собственный путь.
— Решение достойное называться мудрым.
— Однако нам необходима помощь вашего народа, чтобы проложить путь через Пещеры Згена. И в этом нам бы помогли ваши знания.
— Что же это? — вступил в разговор один из молодых воинов, стоявших рядом со стариком. — Могучим кланам понадобилась помощь жалких пустотников? Сами уже не справляетесь?
Однако старик резко вскинул руку и когда он заговорил никто не рискнул его прерывать.
— Знания, как и любая информация имеют свою цену. То, что получено без оплаты ищущему выгоды ничего не принесёт.
— Кланы следуют точно такому же правилу, — по-прежнему улыбаясь сказала Айрини. — И нам есть, чем заплатить за эти знания. Надеюсь, вы посмотрите и скажите своё слово.
Старик обернулся, взглянув на своих воинов, а потом снова повернулся к Айрини.
— Я готов посмотреть на вашу плату.
* * *
Поселение пустотников, а именно так лунатики клана Вигто называли его обитателей, Евгений посчитал необычным. И совсем не похожим на то, что он видел в Ньяхотепе. Половина поселения состояла из старых кубических домов, которые явно знали лучшие времена. А вторая половина при ближайшем рассмотрении оказалась настоящими туннельными кораблями. Это были не «Жуки», не «Саранча» и не «Носороги». Кир объяснил новобранцам, что это были какие-то старые модели, которые пустотники доставали самыми разными способами. И потом оборудовали для своих нужд.
— Они превращают их в летающие дома, — пояснил Кир. — Ну знаешь обустраивают на них всё, что необходимо. Спальни там, склады всяческие, даже фермы. И путешествуют.
Вообще Кир много знал о пустотниках, как и о лунатиках в целом. И был не против о них рассказать. Он же пояснил Евгению и остальным, что всё поселение это лишь одна из временных стоянок и что вскоре все эти пустотники поднимут свои корабли в воздух и скроются в туннелях.
— Такой уж у них образ жизни, — заключил он.
Лунатики устроили между собой настоящий торг. Помощники