— Спасибо, у тебя получилось.
И мы вместе засмеялись. Хорошо, когда у друга есть чувство юмора, пусть он даже собака.
Я рассказал ему о сегодняшних успехах. О первом опыте в магическом конструировании.
— А замок? Как открыть замок на моей цепи, ты узнал? — с надеждой спросил Дим.
— Извини, друг, пока нет. Завтра первым делом займусь поиском сведений о магических замках.
За всеми этими делами наступил вечер. Мы перекусили. Я даже принес из своей комнаты стол и табурет, чтобы не ужинать в одиночестве. Завтра ждал новый трудный день. Я так устал, что пожелал Диму спокойной ночи и отправился к себе — спать.
10
Утро началось как обычно. Что за странное создание человек? Давно ли я появился в этом замке, и вот уже — «как обычно». Если же говорить о том, что утро было таким же, как вчера и позавчера, то да, так оно и было. Подумав об этом, я вскочил с кровати. Два дня! Прошло уже два дня, если не считать тот, когда улетел Баралор, а я не слишком продвинулся в поисках выхода! Правда, провел я их с большой пользой, вот только все это было совсем не первоначальной задачей. Решено, сегодня ищу сведения о магических замках, освобождаю Дима, и мы вместе разведываем путь из этого замка куда-нибудь в места более гостеприимные. Согретый этой мыслью, я быстро перекусил остатками вчерашней колбасы. С колбасой и принесенные фантомом овощи пошли в ход. Эх, еще бы чашечку кофе.
Время на то, чтобы идти на кухню и готовить кофе, я тратить не стал. Вот найду сведения о магических замках, тогда можно будет устроить маленький перерыв. А сейчас — за работу. Искать то, что мне так необходимо.
В кабинете Баралора все было по-прежнему. Да и что бы там могло измениться в его отсутствие? Тьфу-тьфу-тьфу, надеюсь, он не появится раньше, чем собирался. Я постучал на всякий случай по полке. Не знаю, насколько это помогает, но хуже не будет наверняка.
Я перебрал книги на двух стеллажах в поисках той, что поведает мне о магических замках. Пока попадалось не то. А вот это очень даже занятно. Открыв очередную книгу, я прочитал название первой главы: «Классификация накопителей магической энергии. Использование шаров из хрусталя».
Вот он — соблазн. Это было интересно, это было очень интересно, но Дим… Вот что значит бороться с самим собой. Интерес боролся с долгом. Долг победил. Отказаться от немедленного чтения стоило мне больших усилий. Собравшись с силами, я захлопнул книгу. В последний момент рука сама засунула закладку на так заинтересовавшую меня страницу. Нет, нет, потом, после. Вот найду сведения о магических замках, тогда и почитаю про накопители энергии. О, сколько здесь еще книг…
Сведения о магических замках нашлись, хорошая все-таки библиотека у Баралора. Вот только сведения эти заставили меня сильно задуматься. Слишком все было с ними неоднозначно — с замками. Могли они быть и совсем простыми, и сложными. Делались преимущественно на основе обыкновенных материальных изделий, полностью магические замки использовались редко. По той же самой причине, что и полностью магические вещи, — большой расход энергии. Замок вроде того, что держал Дима, изготавливался следующим образом. Брали открывающееся металлическое кольцо (или разъемное, состоящее из двух полуколец) и добавляли к нему магический ключ. В неактивном состоянии — кольцо как кольцо, в закрытом же состоянии кольцо удерживалось с помощью магической энергии. В качестве аккумулятора использовались накопители различных образцов, самым популярным были изготавливаемые из речного жемчуга. Бывали замки и без накопителей энергии, но они требовали регулярной подпитки. Согласитесь, это не очень удобно, забыл день-другой подзарядить замок, он и открылся. Иное дело с накопителем. Замки делались обыкновенными и с секретом. С настройками на определенные действия или на личность владельца. Замок, закрывающий цепь Дима, видимо, был с секретом, судя по тому, что питался он энергией желтого цвета. Простые замки закрывались красной энергией.
Ага, так вот почему у меня не получилось его открыть. Для этого надо было знать секрет. Если же замок имел индивидуальные настройки, вообще труба.
Очень уж не хотелось огорчать Дима. Привык я к нему. Пусть он мохнатый и четырехлапый, но настоящий друг.
Неожиданная мысль заставила меня вернуться к отложенной книге о шарах — накопителях энергии. Что, если разрядить жемчужину замка, перекачав энергию из нее в пустой шар-накопитель?
Итак, что там пишут о накопителях? Книга о них все-таки пригодилась, не зря я положил в нее закладку.
«Для хранения магической энергии используются накопители из различных материалов. Хорошо подходят изделия из некоторых пород дерева, в качестве компактных накопителей используют речной жемчуг или алмазы. Последние редко, из-за их высокой стоимости. Наибольшей популярностью пользуются шары-накопители из горного хрусталя. Их высокая емкость и относительно недорогая цена делает их наиболее распространенными. В основном используются три вида шаров. Малые, или же стикеры, используются для компактного хранения энергии не слишком большого объема. Средние, или же лифры, более емки и могут хранить не только энергию в чистом ее виде, но также и приданную ей структуру. Большие шары — хлоты — используются для стационарного хранения энергии больших объемов».
С этим все понятно, больше объем — больше емкость, а вот про хранение структуры в лифрах — это интересно. Это именно то, что я смог наблюдать, когда Баралор упаковывал дракона в шар и вызывал из такого же шара гигантскую птицу. Еще более интересна была информация о различных накопителях, пусть о них и сказано было мельком. Судя по всему, и посох, и трость могли иметь собственный запас энергии. Интересно, очень интересно.
Я собрался было захватить пустой стикер и опробовать только что пришедшую мне в голову методику на практике. Стоп. Что-то не так, слишком просто. Не должно быть решение настолько очевидным. К чему делать замок с секретом, если он открывается так незатейливо?
Я вернул на стол книгу о магических замках и стал изучать ее более подробно, обращая особое внимание на примечания. Вот оно. Примечание было в сноске, и сразу я его не заметил.
«На некоторых замках устанавливаются устройства самоликвидации, которые приводятся в действие в том случае, если в магическом накопителе заканчивается энергия».
Вот оно. Зная вредный характер Баралора, могу поспорить, что так оно и есть. Подстроил пакость, как есть подстроил.
Больше ничего полезного про магические замки не нашлось. Я подумал, сходил на кухню выпить кофе, выполняя данное себе обещание. Надо было принимать решение. Рискнуть? Вопрос риторический, что бы я ни выбрал, риска не избежать. Я прихватил стикер и направился к Диму, обдумывая по пути, как ему лучше обо всем рассказать. Пусть сам выбирает. Кто я такой, чтобы решать за него? Как он решит, так и поступлю.
— Дим, это я, — памятуя его удар лапой по пугалу, предупредить о своем появлении было не лишним.
— Знаю. Я тебя давно почуял, — отозвался мой четырехлапый друг.
Все-таки у собаки есть определенные преимущества. Но лучше их избежать.
В глазах Дима застыла надежда. Не знаю, оправдаю я ее или разочарую своего друга. Был способ избавить его от цепи, но слишком уж непроверенный.
— Дим, ты как относишься к экспериментам?
К экспериментам Дим относился с большой настороженностью. Уши его развернулись, как антенны локаторов, шерсть на затылке встала дыбом, а во взгляде появилось явное недоумение.
— Больше я превращаться ни в кого не хочу, — сказал Дим.
— Превращаться не надо. Я здесь полистал книги в кабинете Баралора. Может статься, что магический замок никто, кроме него, открыть не сумеет.
Мое известие повергло Дима в глубокое уныние.
— Что, совсем никак?
— Есть один способ, только он непроверенный. Упоминания о нем я не нашел ни в одной книге. Если хочешь, мы его испробуем, но результат может получиться самым непредсказуемым.