Внезапно Герцен забеспокоился.
– Мне надо идти, – вдруг поднялся он из-за стола. – Что-то неладно. Приведу-ка я всех своих сюда, здесь безопаснее.
– Может, подождешь до завтра? – неуверенно спросила Ланта. – Темно уже. У тебя мама плохо видит.
– Нет, нет!
Лефандур Герцен стремительно выбежал из комнаты. Глухо стукнула железная дверь, и снова стало тихо. Изредка снаружи доносилось еле слышное буханье, стены чуть-чуть подрагивали – где-то шла бомбежка. На нее уже никто не обращал внимания.
– Ну, как вам Леф? – осведомился Вифинис. – Вот у кого чутье. Всегда знает, когда пора сматываться. Настоящая стальная крыса!
Три кандидата в стальные крысы молчали. Диль Адарис, рассеянно глядя в противоположную стену, прихлебывал самогон словно остывший лакин.
– Мама, мама, – нарушила тишину девочка. – А дядя Леф еще вернется?
– Да, доченька, – Ланта Вифинис начала собирать со стола. – Он скоро придет. Вместе с бабушкой Галлой и тетей Нис. И…
Ланту прервал оглушительный грохот. Убежище тряхнуло, на полках что-то звякнуло. Пламя в керосиновой лампе заколебалось.
– Ох ты! – выдохнул Вифинис. – Совсем близко! Как бы не…
Снова несколько толчков, один за другим. Страшное сотрясение. Керосиновая лампа гаснет, где-то рядом с треском что-то ломается, звон, звук чего-то разбившегося, Арнинга сбрасывает с лавки, и он падает на что-то мягкое. Новая серия разрывов, уже более отдаленных и, наконец, тишина.
– Ничего себе! – доносится из темноты голос Вифиниса. – Спички у кого-то есть?
– У меня зажигалка, – отвечает Ярки, и дрожащий огонек несмело раздвигает тьму.
Снова горит керосиновая лампа. Нейл Вифинис подсчитывает убытки.
– А здорово я все укрепил, – с гордостью говорит он. – Разбилась только бутылка, которую мы все равно почти выпили, и примус, который все равно пора было выбрасывать. Видишь, Ланта, придется тебе все-таки новый брать.
Ланта не отвечает. У нее рассечен лоб и разбита губа, и доктор Станис оказывает ей первую помощь. Все остальные, вроде бы, целы.
– А как дядя Леф? – вдруг вспоминает девочка.
– Ох ты! – чешет лоб Нейл Вифинис. – И верно. Как бы их не накрыло. Надо посмотреть.
Он выходит, но тут же возвращается и жестом подзывает к себе Арнинга и Ярки.
– Завалило лестницу, – озвучивает Арнинг то, что прекрасно видно всем троим.
Железная дверь слегка приоткрыта, и в щели до самого потолка видна гора земли вперемешку с обломками бетона. Время от времени в тамбур скатываются камешки.
– Ничего, – оптимистично заявляет Вифинис. – Тут еще два выхода. А если разобрать водосток в душевых, можно выбраться в туннели канализации. Пошли, тут недалеко.
Но далеко пройти им и не удается. Через два коридора дорогу преграждает новый завал. Леттер Ярки поднимает с пола кусок бетона.
– Дерьмовая работа, – заключает он. – Я такое уже видел. Больше песка, чем цемента.
– Тьфу, зараза! – плюется Вифинис. – Вот тебе и президент Гиркантис! Ну что теперь делать?
Вскоре выясняется, что дела не так уж и плохи.
– С голоду мы не помрем, – завершает инвентаризацию припасов Вифинис. – Воды у нас хоть залейся, воздух хороший – есть тут эти, химические поглотители. А если что – запустим генератор, от него работают электрические фильтры.
– Цель ясна, – подводит итог Арнинг. – Будем пробираться наружу. Там где лестница. Инструмент есть?
– Обижаешь, – гудит Вифинис. – Лопаты есть, кирки есть, лом даже один есть. Прокопаем.
– А теперь спать! – командует доктор Станис. – Как врач говорю, сон – лучшее средство для укрепления сил и снятия стрессов.
– Тем более, что бутылка разби-илась, – с сожалением добавляет Ярки, и это звучит так забавно, что убежище оглашается дружным смехом в семь голосов.
Глава 31. По эту сторону жизни
Либсли Ворро лежал прямо на столе в небольшом бюро, превращенном в спальню, и мрачно смотрел в потолок, покручивая верньер небольшого транзисторного радиоприемника.
– Входите, – проворчал он в ответ на несмелое поскребывание по двери. – Здесь не заперто.
На пороге появился обеспокоенный Кисо Неллью.
– Ли! Сколько можно тебя ждать? Мы уже опаздываем!
– Без нас не улетят, – спокойно возразил Ворро, продолжая терзать приемник. – И вообще, остынь. Сегодня, в конце концов, выходной день. К тому же, мы еще в отпуске.
– Каком таком отпуске? – не понял Неллью.
– Забыл? Эон, тот тип из правления, помнится, отправил нас в отпуск на десять дней. Сегодня как раз десятый, так что на работу нам только завтра.
– Но наш рейс! – Неллью был не в том настроении, чтобы понимать шутки. – Все уже пошли! И пассажиров, наверное, через несколько минут начнут запускать.
– Слушай, посиди минутку тихо, а? Я послушаю последние известия, а потом пойдем.
Неллью послушно присел на стул у входа. Ворро тем временем, кряхтя, принял сидячее положение и повернул регулятор громкости до упора. Из приемника послышалась бодрая веселая мелодия – позывные вилкандского радио, вот уже неделю, как перебазировавшегося в Гессенар – столицу Валеза.
– Добрый день! Говорит радио "Таните Виалакана" – "Голос Вилканда" – из Гессенара. Прослушайте выпуск последних известий…
Слышимость была неважной, усталые батарейки почти сели, так что до Неллью доносились только обрывки фраз.
– …Главной новостью дня продолжает оставаться столкновение парома "Остров Комо" с балкером "Регата III". Суда и самолеты береговой охраны Валеза продолжают поиски экипажа и пассажиров парома, затонувшего сегодня ночью в двадцати километрах от мыса Хелшар, хотя спасательные работы затрудняет сильное волнение…
– …Несмотря на ухудшение погоды, эвакуация с континента на территорию Валеза продолжает наращивать обороты. По данным иммиграционной службы Валеза, за истекшие сутки в страну прибыло двести тридцать пять тысяч граждан Вилканда, из них одиннадцать тысяч – по воздушному мосту Тарануэс – Гессенар…
– О, это про нас! – обрадовался Неллью.
– Да тихо ты! – сердито шикнул на него Ворро. – И так ничего не слышно.
– …Наш корреспондент с позывными ВК4КТЕ сообщает, что вчера вечером при налете на Декуар самолеты пришельцев впервые начали охотиться за отдельными автомобилями и даже за небольшими группами людей…
– …Корреспондент ВК0РРО сообщает, что видел около тридцати танков пришельцев на шоссе Б-48 между Сьени и Ваталином и предупреждает всех, находящихся в этом районе…
– …Корреспондент ВК4АРЕ сообщает, что группа военнослужащих под командованием майора Тино Ласота вступила в бой с шестеркой танков противника в районе города Эделан, округ Кьеве. По меньшей мере, два танка уничтожено…
Такого рода новостей было много, и Ворро слушал их с неослабевающим вниманием. Услышав заключительную фразу "Из юго-восточных округов за истекшие часы сведений не поступало", он выругался и в бешенстве отбросил от себя приемник.
– Чтоб им всем повылазило! Неужто во всем городе не найдется одного идиота с коротковолновой рацией!? За последние часы сведений не поступало… Да уже восьмой день, как сведений не поступало! Чтоб их всех!…
Неллью грустно вздохнул. "Юго-восточные округа" означали Лимеолан и только Лимеолан, их родной город в устье реки Таране, что пробила себе дорогу в Срединное море через полукольцо гор, с трех сторон окружающих Вилканд.
– Да не кипятись ты так, – попробовал успокоить он друга. – Может быть, все еще в первые дни покинули город. Оттуда же до ближайшего коридора не близко, вот они и решили поскорее…
– А вчера ты наплел, что пришельцы нарушают радиосвязь, и поэтому из Лимеолана невозможно связаться с Гессенаром… Тебе легко, черт тебя дери! У тебя дома один отчим остался, да и тот – редкостный ублюдок, а у меня – родители, дяди, тетки и целая орда прочих родичей! У матери больное сердце! И последние сведения – восемь дней назад, ровно восемь! Что Лимеолан подвергся сильной бомбежке! И после этого – тишина! Что я, по-твоему, должен чувствовать?! А ты лезешь со своими объяснениями.