До встречи с Шаманом оставалось не меньше часа, мы условились
пересечься в одном из кабаков по единственно известной нам улице
Велеса. Туда и понесли меня ноги.
Когда я заявился на явку, она была почти полностью забита людьми.
С трудом удалось отыскать свободный столик. Меню, принесенное
официантом, пестрило диковинными названиями и серьезными суммами. Я
выбрал пару блюд среднего ценового диапазона и стал тихо ждать заказа,
озираясь по сторонам. Этот кабак мы выбрали практически наобум, из-за
очень запоминающегося названия. На самом деле сложно было бы забыть,
что мы договорились встретиться в ресторане «Острый Казмадский Перец».
А заведение, судя по прайсу, публике и обслуге, оказалось
приличным. Не успел я толком присмотреться ко всем посетителям, как
вышколенный халдей уже принес мне аперитив и плошку зеленой мешанины,
видимо, являвшейся салатом. Бокал вина сразу стал интересовать меня
намного больше гостей заведения, поэтому я взял его в руку, втянул
ноздрями аромат напитка и только собрался пригубить, как вдруг меня
накрыла чья-то тень.
Я скосил глаза кверху. Надо мной склонялась огромных размеров
женщина, одетая в просторное черное платье, которым, в случае
надобности, без труда можно было бы в тихий час накрыть всех детей
старшей группы детского сада. На голове дамы громоздилась широкополая
шляпа, тоже черная, с прикрывающей лицо вуалью.
— Молодой человек, — высоким голосом пропела она, — вам не
кажется, что в вашем возрасте вредно распивать хмельные напитки?
Тоже мне минздрав! С чего бы такое внимание к скромному обывателю?
Может, меня все-таки выследили? Зачем тогда подсунули это чучело? Я
опустил голову так, чтобы женщина не видела моих глаз, и принялся
лихорадочно высматривать по сторонам агентов. Ей же буркнул:
— Мне можно, а что такое?
— А то, что нечего перед заданием вино хлестать, — раздался тихий
голос Шамана.
Я с испугом уставился на тетку. Неужели она сожрала моего друга
живьем? Чудовище тем временем оседлало стул напротив.
— Че вылупился? — говорила женщина голосом Сашки. — Между прочим,
привести себя в человеческий вид — это, по-твоему, нормальная
маскировка? Кажись, я выиграл.
— Да ты не просто выиграл, ты с ума сошел, причем капитально, —
констатировал я, когда до меня дошло, в чем дело.
— Не скажи, — возразил Шаман. — Я вот купил все необходимое для
костюма тучной женщины, засунул эту груду в мешок, просочился в
вестибюль солидного ресторана и юркнул в уборную. В женскую уборную,
из которой через десять минут вышел в знакомом тебе образе фрау Гесс,
будем называть ее так. Прикинь, в вестибюле к тому времени группа
мрачных мужиков уже допрашивала швейцара. Краем уха слышал, как они
описывали мою внешность. Вот так вот.
— Ну, меня-то теоретически тоже сложно стало теперь опознать! —
Рассказ друга не на шутку взволновал меня.
— Раз уж ты сейчас находишься именно здесь, а не в изоляторе, и со
свободными руками, а не связанными, то, можно сказать, вычислить они
тебя пока не смогли. Меня другое беспокоит: как ты в таком виде
собираешься тайно проникать в цитадель и незаметно бороздить ее
пространства?
— Тут, Саня, ты загнул! — удивился я. — А сам-то в этом маскараде
как собрался прыгать по стенам?
— У меня все продумано. А вот на тебя фиг понадеешься, поэтому я
уже купил два подходящих черных костюма, удобные тапки, ткань для
масок, веревку и еще всяких нужных прибамбасов. — Дальше Саня начал
инструктаж: — Как стемнеет, переоденемся в одной из подворотен,
поближе к цитадели. Те шмотки, что на нас теперь, спрячем. Проникаем
на объект, собираем все возможные данные, за час до рассвета уходим.
Дальше — по обстоятельствам.
Еще месяцок назад я бы воспринял подобную перспективу как
увлекательное приключение плечом к плечу с надежным другом, который
прикроет и выручит в случае чего. Сегодня же, сытый по горло
передрягами на Поляне, организм буквально требовал забить на все,
остаться в кабаке и оттянуться вдребезги. Однако перспективное
мышление подсказывало, что все дела в Линкосе непременно следует
довести до конца, иначе произойдет катастрофа, масштабная и
неотвратимая. С другой стороны, некоторые сомнения по поводу ночной
вылазки все же оставались, главное из которых: какого черта мы там
забыли? Действительно, с чего бы нам лезть и рисковать жизнью в
кишащий злыми пчелами улей? Чего интересного мы можем там узнать?
Особенности национальной охраны короля и маршрут продвижения войска к
фронту? Возможно, чтобы просто завалить Ванко, Шаману подобная
информация не так уж необходима. Вдруг Саня без неоправданного риска
неплохо справится?
Борьбу сомнений решила подсказка шестого чувства. Оно так и
сказало: «Сколько уже можно ломаться? Прям как мопед! В общем, идите —
не ошибетесь».
— Мне, пожалуйста, суп в калаче, мясо по-кавалерийски и творожные
блинчики на десерт, — сказала фрау Гесс официанту, возникшему возле
нашего столика так внезапно, словно его изображение просто включили
рядом.
— Не зевай. Смотри по сторонам. Сегодня ты должен быть
внимательным, — прошептало мне то же существо, только в амплуа Шамана,
когда халдей удалился.
— Угу, — согласился я.
Мы решили не светиться лишний раз на улицах столицы, поэтому до
глубоких сумерек проторчали в «Остром Казмадском Перце», изображая
великовозрастную сударыню и ее, по моему мнению, сына, а по
предложению Шамана — фаворита.
Вообще с тех пор, как я встретил Сашку на Поляне, мне показалось,
что друг стал более жизнерадостным и улыбчивым, нежели на Земле. Как
рукой сняло его задумчивость и флегматизм, а вместо традиционного
спокойствия по любому поводу Шаман чаще стал проявлять эмоции. Если
честно, такие изменения в характере друга отчего-то настораживали.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});