Бомбардировались и другие места скопления войск и узлы сопротивления противника на Кубани. По крупным скоплениям войск и техники в районе Темрюка было сделано 812 самолето-вылетов.
Наносились также удары по портам Севастополь, Феодосия, Ялта, Евпатория, Керчь, Сенная, Тамань.
Всего в интересах Северо-Кавказского фронта с 18 апреля по 18 июля АДД сделала 6539 самолето-вылетов. [310] Не оставались без поддержки АДД и боевые действия войск Ленинградского фронта. АДД, действовала по укрепленному району ленинградской группировки противника, разрушала оборонительные сооружения, уничтожала живую силу и технику в населенных пунктах севернее, северо-восточное и юго-восточнее железнодорожного узла Мга, препятствовала железнодорожным перевозкам, уничтожала самолеты и выводила из строя летные поля на аэродромах.
Войска в районе Синявино бомбардировались крупными группами самолетов массированно, что давало наиболее ощутимые результаты. Так, в одиннадцати налетах на этот район принимало участие 1299 самолетов. Не один раз мы вместе с командующим фронтом Леонидом Александровичем Говоровым бывали на переднем крае и наблюдали за боевой работой экипажей АДД. Нужно сказать, что передний край наших войск и войск противника на Ленинградском и особенно на Волховском фронтах находились друг от друга весьма близко. На Волховском фронте, которым командовал Кирилл Афанасьевич Мерецков, нам с ним довелось при массированном налете наших самолетов быть на переднем крае, траншеи которого находились всего в нескольких десятках метров от траншей противника, подвергавшихся бомбардировке. Мы на себе испытали моральное воздействие от таких массированных ударов.
Нужно сказать, что хотя оба командующих совершенно не походили друг на друга ни по характеру, ни по организации боевых действий своих войск, в вопросах применения стратегической авиации у них было всегда одно мнение — применять ее массированно, с относительно крупными калибрами бомб — 250 и 500 килограммов. Я сам всегда был сторонником именно такого применения АДД, и всегда, бывая у этих командующих, убеждался в правильности таких решений. Но не всякий командующий считал это лучшим методом использования бомбардировщиков. Получая определенное количество самолето-вылетов, некоторые командующие стремились дать нам как можно больше целей, и приходилось подчас доказывать нецелесообразность распыления сил.
Здесь следует сказать, что обычно, когда фронту придавались те или иные соединения фронтовой авиации, командование этого фронта обязано было обеспечить эти соединения всем необходимым: размещением, питанием, снабжением, боеприпасами, горючим и др. Совершенно естественно, что, имея лимит на определенное количество заправок, командующий фронтом должен был думать о том, когда и где ему лучше использовать свою авиацию. Совсем другое дело с АДД. Это был своеобразный подарок.
Командующий фронтом ничего не выделял этой авиации, у нее все было свое.
Ей ставились лишь боевые задачи, и понятно, что было желание поставить таких задач побольше. [311] Надо сказать, что АДД и ее представители всегда были желанными «гостями» на любом из фронтов в течение всей Великой Отечественной войны.
Массированным ударам в период 1 июня — 31 августа 1943 года, каждый раз по личному указанию Верховного, подвергалась беззаботинская группировка, ведущая систематический обстрел Ленинграда из дальнобойных тяжелых орудий. После наших налетов артобстрелы прекращались на несколько дней.
Ленинградцы, которые были в городе в годы блокады, хорошо это знают и помнят. За указанный период АДД произвела по беззаботинской группировке 940 самолето-вылетов. Поэтому, когда летный состав АДД в нелетную погоду появлялся иногда в театрах Ленинграда, публика оказывала им такие знаки внимания, что выбраться из театра для них составляло целую проблему.
Приведу здесь статью «Расплата» известного писателя Николая Тихонова, написанную им для газеты «Красный Сокол» (1 сентября 1943 года):
«В августовском календаре Ленинграда прошли дни, когда бывали торжественные собрания, когда чествовали героев фронта, когда собирались для обсуждения деловых вопросов. Но в этом календаре был и один мрачный день, в который немцы совершили очередное преступление.
Они обрушили вихрь снарядов на людные улицы и снова пролили кровь ленинградцев. Падал бухгалтер, вышедший полить свою грядку после служебных часов, падали женщины, зажимая овощи, которые они везли с огородов домой своим детям, падали мирные пешеходы, возвращающиеся в свои жилища, дети, шедшие с матерями, старики, вышедшие подышать свежим воздухом. Осколки били стекла, рвали стены домов, впивались в трамваи, кромсали людей. Дым стлался по улицам. Работали девушки из МПВО, санитарки, милиционеры.
Вокруг валялись на асфальте сумочки со скромными покупками, обеденные судки, свекла, морковь, рассыпанные огурцы; валялись береты, клочья одежды, газеты, книжки, зонтики.
Воздушная волна бросала прохожих о землю, они подымались, сжимая кулаки, уносили раненых, грузили на грузовики трупы молча и быстро.
Порванная проволока, провода вились на рельсах. Приехали монтеры и техники. Через час трамваи шли, как будто не было этого данного налета.
Улицы прибрали и вымыли. Окна закрыли фанерой, но преступление осталось преступлением, которое мы записали в счет мести. Это преступление требовало наказания. И наказание пришло быстрее, чем думали немцы.
Эти тупые убийцы, обстреляв, ходили руки в карманы, курили свои вонючие сигаретки и рассказывали анекдоты, сидели в блиндаже, не подозревая, что возмездие над головой. [312] В одну августовскую ночь над всем районом их расположения вспыхнули огромные осветительные лампы, и рев многих моторов покрыл ожесточенную стрельбу зениток. Это было нашествие могучих бомбардировщиков, прорезавших ночь во всех направлениях. Если бы немцы обыскали ленинградские аэродромы, они бы не нашли этих кораблей. Они, как в легенде, взялись из-под земли, но они действовали как судьи, как каратели, как мстители.
Все, что было спрятано в этом районе — батареи и склады, блиндажи и площадки, — все взлетело на воздух.
Если бы можно было писать огненными буквами на августовском небе: месть за ленинградцев, — то летчики написали бы именно это.
Взрывы были непрерывны. Казалось, тьма, стоявшая над сухим светом слепящих ламп, изливалась водопадом металла на головы немцев. Этот небесный огонь пожирал землю, на которой метались немцы. Как ни прятались они, вжимая голову в плечи, их всюду находили ночные мстители. Когда отбушевал этот прибой воздушного океана, лампы догорели и тишина ночи прикрыла исполосованный взрывами, разваленный район, где остались груды разбитого барахла, там, где были немецкие позиции.