Хоть под гул самолетного мотора размышлялось хорошо, но все же бесплодно — по причине недостатка исходных данных. Поэтому минут через тридцать после взлета я задремал, оставив размышления на будущее. Самолет преодолел расстояние до Билокси без промежуточных остановок и около пяти часов вечера пошел на посадку на маленький тамошний аэродром.
Городок Билокси на территории Конфедерации был назван так в честь известного в прошлом курорта, расположенного в штате Миссисипи на берегу Мексиканского залива. Однако местный Билокси отнюдь не был курортом, а скорее напоминал наиболее оживленный грузовой и рыболовный порт на побережье Конфедерации. Самое главное, что присутствовало в порту Билокси и что делало его меньше всего похожим на курортную марину, заполненную яхтами, был нефтяной терминал, куда принимались танкеры и откуда автоцистерны и наливные баржи разбирали привезенное топливо. Вид у терминала был весьма и весьма некурортным.
Сам город тоже существовал в основном как транспортный узел и перевалочный пункт: особой красотой не блистал, но при этом процветал напропалую.
Самолет в таком же экспрессивном стиле, как и раньше, зашел на посадку, решительно бухнулся на полосу, прокатился по ней в отведенное ему место, где нас уже встречал аэродромный транспорт — такая же открытая телега с пластиковыми сиденьями, как и на аэродроме на острове Нью-Хэвен, который в свою очередь отвез нас к воротам, где ожидал грузовик с двумя рядовыми, прапорщиками-технарями и «стингерами». Впрочем, прапорщики и солдаты были в «партикулярном платье» еще с момента отбытия из Корпус-Кристи, и об их принадлежности к такой почтенной организации, как Русская Армия, ничто не свидетельствовало. А сейчас мы решили особой конспирацией не заниматься, исходя из того, что если даже кто-то следит за нами, то он и не подумает, что машина, которая нас встречает, загружена этим самым стратегическим грузом.
Мы быстро забросили свои рюкзаки и сумки в крытый кузов М109, который ожидал нас, после чего и сами залезли туда, обсев со всех сторон защитно-зеленый штабель «стингеров». У нас оставалось около пятнадцати-двадцати минут, пока мы не приедем в порт, для того чтобы выяснить у техников подробности того, что они совершили с трофеями. Старший из прапорщиков, хохол Величко, вкратце объяснил это так:
— ПЗРК наводится, захватывает цель, не глючит, не сбоит. Все на первый взгляд с ним нормально. Проблемы начнутся только после пуска.
— Какого рода проблемы? — уточнил я.
— ГСН потеряет цель, — объяснил Величко. — Причем потеряет с вероятностью в сто процентов. Снаряд пойдет по прямой или так, как его заклинит, но ни в один летательный аппарат не попадет никогда, если только тот, конечно, прямо на пути не зависнет.
— Визуально можно обнаружить, что в оружии кто-то покопался? — спросил я о самом важном.
— Даже не визуально не обнаружишь, — уверенно ответил он. — Если только к тестирующим приборам подключать… Но у них таких нет и быть не может.
— А осмотром что можно заметить? — уточнил я.
— Ничего. Сделали так, что с виду как муха не сношалась. А если сношалась, то в тапочках. Даже пломбы восстановили на контейнерах — по отливкам, все как и было.
Хорошо бы так, хорошо бы. В этом нам лучше не облажаться.
— Мужики, гарантируете? — продолжал я настаивать. — Догадываетесь, чем для нас закончиться может, если обнаружится, что в «стингерах» копались?
— Обижаешь, — ответил Величко. — Даже спорить не хочу.
— Ну ладно, если нас грохнут — будем по ночам сниться. В лунном свете.
Впрочем, на мой взгляд, контейнеры с зенитно-ракетными комплексами выглядели так, как будто их никто и пальцем не тронул. Даже орденские пломбы еще с Базы на месте. И как стояли на поддоне, так и стоят, разве что на поддоне их раньше двадцать было, а теперь — пятнадцать.
Прапорщиков высадили по пути через город, притормозив в одном из глухих переулков. Сами же покатили дальше. Вскоре грузовик притормозил, мы услышали, как открылись металлические ворота, и оказались на территории порта. Пара поворотов, скрип тормозов — и водитель заглушил двигатель.
Я выпрыгнул из кузова, огляделся. Знакомая картина! «Нинья», кормой пришвартованная к дощатому пирсу, и капитан Соуза, босиком, с кобурой на перевязи, у сходен.
— Приветствую вас, шкипер! — крикнул я.
— И вам привет, блудные дети, — крикнул Соуза. — А куда вы дели такой большой красивый кораблик, который взяли поиграть?
— Мы проиграли его в карты в Нью-Рино, — крикнул я в ответ. — Зато наигрались.
— Хорошо повеселились, судя по всему?
— Просто замечательно. Открывайте трюм, мы с подарочками. А где уважаемые господа Смит и Браун?
— Приближаются к вам сзади. Они ходили в магазин.
Я оглянулся. Смит и Браун приближались к нам от въезда в порт, с каким-то свертком в руках. Хозяйственные какие, залюбуешься. У проходной был неплохой магазинчик, насколько я успел разглядеть из-под тента кузова. Увидев, что я оглянулся, Смит помахал мне рукой. Я махнул в ответ.
Я скомандовал всем своим выгружаться из кузова и начинать погрузку на судно. На палубе оказался весь экипаж. Индиец Джо открыл люк трюма на корме, куда и потащили «стингеры». Браун хотел осмотреть контейнеры на палубе, но я сказал, что пусть смотрит в море или лезет за ними в трюм, а штабель ПЗРК совсем не та вещь, которой стоит «светить» в порту. С таким доводом он согласился. Поэтому перегрузку провели быстро, стараясь не привлекать излишнего внимания. Затем на палубу забросили наш багаж, и грузовик уехал.
Итак, те же и там же. «Нинья», в первой каюте по левому борту лежат наши вещи, мы пьем кофе в кают-компании, судно выходит из порта. Все возвращается на круги своя.
Большой залив, судно «Нинья». 22 год, 38 число 8 месяца, четверг, 20.00
— Смит, и все же, если вы в будущем хотите избежать подобных инцидентов, вам стоит чуть больше посвящать нас в ваши планы. Родман сказал, что вы рассчитываете на нас как на охрану, верно?
Мы сидели в кают-компании «Ниньи», пили кофе и вяло доругивались.
— Да, именно так, — подтвердил Смит.
— Тогда начинайте рассказывать мне все о процессе передачи товара покупателю, — сказал я. — Или, бог свидетель, я просто заставлю развернуть судно обратно, плюну на оставшиеся деньги и навсегда откажусь от любого сотрудничества с вами.
— Хорошо, — тяжко вздохнул Смит. — На самом деле я был сторонником того, чтобы посвятить вас во все детали операции, но Родман воспротивился.
— Глупо.
— Я знаю, — кивнул Смит. — Родман дилетант, но он мой начальник. Вот карта местности, смотрите.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});