– Защити его, во что бы то ни стало. Он должен жить! – С этими словами он отпустил ее руку и быстрым шагом устремился в самую гущу боя. Сущность отсекла Корина и его противников защитным куполом. Как только он разделался со всеми гангами, она подпустила к нему еще двоих. Эльфы и драконы каждое мгновение убивали гангов сотнями, но на смену им приходили тысячи. Сущность, защищавшая Корина, достала тонкий короткий кинжал и молниеносным движением вонзила его одному гангу в шею. И замедлив движение ни на миг, она тут же перекинулась к следующему врагу, и тот рухнул замертво.
Ганги отличались стремительностью, но по сравнению с сущностью они были неуклюжими щенками. Очень скоро пространство вокруг сущности было усеяно их трупами, что в скором времени заметили вражеские маги. В сущность, на которую поначалу никто из них особо не обращал внимания, полетели сразу несколько молний. Но существо явно имело немалый магический потенциал. Ни одна молния не смогла пробить ее защиту. Из замка Круга Призвания примчался Лагош, он с интересом покружил вокруг других драконов и, издав радостный крик, принялся поливать огнем гангов.
Вражеские маги убили молниями несколько эльфийских солдат, но после этого над эльфами образовался магический купол, поставленный все той же сущностью. Внезапно солнце скрылось. Над равниной, откуда ни возьмись, повис «Небесный форт». Едва завидев его, ганги бросились врассыпную. Но в следующий миг форт рухнул на обе армии. Эльфы оказались внутри форта, а ганги погребены под ним. Доном стоял на стене форта и оглядывал сильно поредевшую армию эльфов, среди них он с облегчением увидел Корина с окровавленным мечом в руках. Неожиданно его внимание привлекли три человеческие фигуры, приближающиеся со стороны белой горы. «Да сколько же вас там!?» – королевский маг гневно развернулся в сторону вражеских магов, но вместо них увидел Делию, Атиса и Дакулеса. Атис кого-то нес на руках. Все трое добрались до небесного форта, когда тот уже снова поднялся в воздух. Они приземлились на стену, и Доном увидел, что Атис держит на руках тело Иоры. Радужный маг хотел что-то сказать, но Доном жестом остановил его: он взглянул на ее бледное лицо и тут же отвернулся.
– Отнесите королеву в казарму, после мы похороним ее с честью.
Гангов было по-прежнему невероятно много. Они отступали к замку Круга Призвания, гонимые четырьмя драконами. Вражеские маги пытались атаковать их, но Доном, глядя на эти попытки, лишь усмехнулся. Он сам создал для молодых драконов магические кольчуги в виде небольших талисманов, висящих у них на шеях. Делия приблизилась к Доному и крепко обняла его.
– Я так рада, что ты жив! – В ее глазах заблестели слезы.
– Их все равно слишком много. Слишком много! – Доном глядел на движущуюся черную массу. – Что бы я ни делал, я не могу сравнять силы.
«Небесный форт» поднялся так высоко, что стало холодно. Дакулес оказывал помощь раненым. Доном не стал отвлекать его, он созвал всех остальных на военный Совет, который организовали в ангаре для драконов, лишь потому, что это было первое здание, которое попалось королевскому магу на глаза. Он оглядел присутствующих и заговорил:
– Их по-прежнему слишком много, а мы потеряли треть эльфийской армии. Я хочу остановить сражение на одну ночь. Вряд ли вражеские маги поднимутся на столь большую высоту, чтобы вести бой с нами, да еще и без поддержки своих мохнатых союзников. За эту ночь Дакулес способен, почти полностью излечить раненых, а мне хватит этого времени, чтобы подумать, как вести бой дальше…
– Мы уходим. – Голос Элиноха будто разрезал реальность пополам. В ангаре повисло гнетущее молчание. Доном глядел в глаза королю эльфов с абсолютным спокойствием и некой усталостью.
– Вы не уйдете.
– Надежды больше нет.
– Надежда есть всегда. – Их голоса были лишены свойственной в почти любом споре горячности. Казалось, будто они и вовсе не ведут диалог, а лишь высказывают собственные мысли.
– Делия уйдет с нами. Радужный маг – это великое чудо. И я не позволю тебе бросить ее в пасть этой войны. – С этими словами он вышел из ангара. Доном не пытался остановить его. Он задумчиво глядел себе под ноги, где сквозь прозрачный пол форта было видно, как неспешно плывут грязные облака, никто из присутствующих не решался его потревожить.
Наконец Доном будто вспомнил, что кроме него в мире еще остались люди, он поднял голову и взглянул на союзников.
– Оставьте меня, мне предстоит много дел.
Атис, Корин и Делия покинули ангар в полном молчании. Доном опустился на колени и уперся руками в пол. Его впервые посетило чувство, что сил больше не осталось, что ноша его слишком тяжела. Он знал, что преодолеет любую слабость и пойдет дальше, до самого конца, нужно лишь перетерпеть. Королевский маг закрыл глаза и позволил себе некоторое время ни о чем не думать. Он найдет выход. У него остались Атис и Дакулес, и четыре дракона, это не так уж мало. В Куэр еще ждут и надеются на спасение женщины, старики и дети. Еще у него есть «Небесный форд», один из величайших артефактов, когда-либо созданных магами. У него есть он сам. Нужно лишь правильно с умом распределить силы. Если он найдет выход, то, возможно, эльфы останутся…
Глава шестидесятая
Доном провел в ангаре долгое время. Он вышел оттуда лишь на закате. Облака рассеялись. Небо было чистым, и вечернее солнце окрасило его разноцветными красками от нежно-голубого до ярко-оранжевого. Королевский маг был мрачен: ответ по-прежнему не был найден. На площади форта он увидел Делию. Она посмотрела на него и во взгляде ее была растерянность и боль.
– Что случилось? – Он спросил, хотя уже догадался сам, ему лишь требовалось подтверждение, чтобы не лелеять ложных надежд.
– Эльфы ушли. – Она произнесла это и чуть не расплакалась, но в последний момент сдержалась. Доном глядел сквозь нее, сердце Делии сжалось от тоски. – Я открыла им портал, но я успею восстановить силы до завтра.
Королевский маг молчал. Он не спросил Делию, почему она не ушла с эльфами, он и так это знал. Делия была настоящей королевой, она никогда бы не бросила свой народ на погибель, скрывшись в садах эльфов. Когда Элинох изъявил желание жениться на ней, ее счастье, казалось, не имело берегов, но со временем она поняла причину, по которой король эльфов заключил этот брак. Она была прямым потомком величайших магов, заточенных в Кругу. Эльфы, не имеющие особых магических сил, всегда брезговали вступать в союзы даже с самыми сильными человеческими магами, но ее посчитали достойной. Осознав истину, Делия проплакала не одну ночь, и ее прекрасный супруг стал ей глубоко отвратителен, поэтому все его уговоры уйти в страну эльфов были напрасны. Элинох даже попытался принудить Делию силой, что была весьма бессмысленно, учитывая ее огромные магические способности.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});