— неуверенно протянул обычно уверенный Зан, но всё же решил сказать. — Мне показалось, что кто-то в моей голове сказал «приди»… м-может почудилось? — с долей надежды спросил он.
— Всё может быть, — нейтрально ответил парень, первой мыслью которого было согласие с последним предположением мальчишки о том, что ему это показалось. «Мало ли что с перепугу он навыдумывать мог…» — с долей насмешки подумал юноша, но на мгновение замер, правда, только мысленно. — «А ведь это магический мир!» — в очередной раз напомнил себе юноша. — «Значит… Ага, здесь может случиться всякое… безумное…» — Виктор оборвал свои мысли, переведя их на предстоящий бой, что далось ему со скрипом, ведь помусолить мысль об ужасах этого мира было так заманчиво! Но…
Но парень откуда-то изнутри ощутил неправильность не столько в размышлениях о безумствах в этом мире, сколько о принятии их как чего-то естественного, обыденного, словно… если он это делает, то и сам будет недалёк от становления безумцем…
— Давай пока держаться от барьера подальше, — выдавил из себя решение парень. — Сейчас главное скелетов с площади добить, и уже потом будем разбираться с барьером. Так что, Зан, собери народ в выбранный нами дом. Быстрее начнём, быстрее закончим.
— Понял, — кивнул смущённый показанной слабостью Зан и, бросив виноватый взгляд на перевязанные пальцы командира, поспешил выполнять его команду. Мальчишка до сих пор винил себя за то, что сломал тому пару пальцев, ведь он чётко помнил, как те хрустели при его далеко не профессиональных действиях, поэтому старался искупить вину перед ним, выполняя все его поручения, чем хладнокровный командир пользовался по полной, гоняя мальчишку в хвост и в гриву, из-за чего у Зана было время только на сон и еду, и то только в быстром темпе…
Ускорившись, парень быстро прибыл к выбранному для обороны дому, ворота которого уже были открыты, и вокруг околачивалось несколько мальчишек и девчонок, переговаривающихся друг с другом с умным видом, но по факту — ничего не делая.
— Так, народ! Хорошо шататься! За дело! — не стал церемониться Виктор, начав сразу с наезда. — Ты, хватай мальчишек и айда по соседним домам собирать материалы для баррикад! А ты найди всё для освещения! Можешь пару девчонок с собой взять. Кав! — увидев смекалистого мальчишку, юноша решил загрузить его полезным делом. — Найди досок, чтобы окна дома забить!
— Зачем? — с лёгким смешком переспросил мальчишка. — В прошлый раз хорошо же ломали черепа пролезших в окна. В этот раз заранее организуем посты и быстрее расправимся с толпой!
— Скелеты расторопнее и сильнее стали, — покачал головой парень. — Поэтому мы решили поберечь силы, не распыляя народ. Так что давай! Хватай тех, кто по сильнее и разбирайте сараи или что бы вы ни нашли… — Раздав ещё небольшую кучу ценных указаний, юноша зашёл во двор, чтобы оценить место строительства будущей баррикады.
Дальше всё пошло как по накатанной — под оры, спор и убеждения были построены баррикады намного надёжнее прошлых, проведено освещение, забиты окна и двери и проложен путь для отступления аж в трёх местах.
А дальше… дальше юноша передал пальму первенства Пиру и другим союзным командирам, взяв на себя роль батарейки и советчика, которому только и оставалось наблюдать, как за шустрыми ребятами, выполнявшими роль приманки, в ворота дома повалила толпа скелетов, своим порывом чуть не свалив баррикады, которые смогли удержать вовремя подскочившие мальчишки из тех, кто посильнее.
Весь бой заставил парня понервничать, ведь кроме небольших перерывов на медитацию, ему только и оставалось, что переживать за своих и союзных бойцов, из-за чего вздох облегчения и навалившаяся усталость после добивания последнего скелета у юноши были не слабее перенёсших весь бой в строю товарищей, оставшихся не так уж и много, ведь усилившиеся скелеты действительно наловчились причинять довольно сильный вред, нанося ребятам увечья, требующие более эффективного исцеления, нежели приём простой Милости Удора.
— Ладно, народ! Все на отдых! И лучше его в убежищах провести, поэтому здоровые помогают раненым! Собираемся! — начал раздавать команды Виктор, дав малышне порадоваться победе.
— Вот ты и помогай! — недовольно буркнул Мут. — В отличие от тебя, мы все сражались и устали, пока ты на стульчике сидел, отдыхал и командовал…
— Тебе бы глаза помыть, Мут, — с усмешкой и долей презрения в голосе ответил парень надоевшему ему за последнее время мальчишке. — Для слепых поясняю, я весь бой поддерживал освещение магией и в отличие от тебя, — тут юноша вовремя перевел внимание конкретно на Мута, вместо того, чтобы акцентировать его на всех бойцах, ведь ему именно в их лице нужно было удержать свой и так шатающийся авторитет. — Я не отдыхал и не делал перерывов…
— Ага, конечно, — насмешливо воскликнул придравшийся к командиру союзников мальчишка. — А то никто не видел, как ты спал на стуле.
— Спал? — удивлённо пробормотал Виктор, быстро вспомнив моменты медитации, которые стороннему наблюдателю вполне могли показаться сном, поэтому юноша решил в срочном порядке наехать на глупого мальчишку. — Тебя, Мут, похоже, много раз в детстве роняли, раз ты не можешь отличить медитацию для восстановления маны и сон. Ты как? Вообще думать умеешь?
— Да ты! — возмутился Мут и начал движение на невесть что возомнившего о себе слабака Вика. — Ай!
— Да ты! — появившийся рядом с Мутом Пир дал ему поддых. — Как с командиром союзников разговариваешь⁈ — довольно громко прошипел юный главарь, вдарив глупому мальчишке по хребту. — Командиров нужно уважать! — воскликнул он, осматривая окружающих и с облегчением отметив, что команда Вика только начала собираться в кучу, бросая недобрые взгляды на Мута, которого ему пришлось выручать от потенциальной расправы.
— Вот именно! — воскликнула Зела, потрясая сковородкой в левой руке, а правой придерживая топор. — Командиров нужно уважать, тем более Вик всю ночь