Лулуаной сложила ладони лодочкой, выпустила из своего рта голубовато-белый, сверкающий шарик и запустила его внутрь пульта своего корабля, а Люстрин выстрелил им в сторону своего космического брата Тигана. Стос, встав из кресла, обнял Лулу и, поцеловав девушке руку, громким, весёлым голосом сказал арнису по имени Пейри Стан, который из золотого уже сделался ослепительно голубым и весь дёргался:
— Пейри, старик, не надо так нервничать, а то из тебя энергид струями польется. Успокойся, это вовсе не шутка. Так оно всё и есть на самом деле. Вот только на Сиспилу полетим не мы, а ты, дружище. Сначала я намерен отправиться в гости к тем ребятам, которые приволокли в звёздную систему Люста свои смертоносные одуванчики. Сам понимаешь, старик, самоделение процесс слишком серьёзный и мы не хотим заниматься им находясь в блокаде. К тому же для того, чтобы каждый из нас смог вырастить вполне приличный белковый скафандр для арниса, потребуется не менее четырёх оборотов Сунии вокруг Сиспилы. Поэтому для начала я постараюсь выпроводить отсюда всех непрошеных гостей, а уж потом мы займёмся своими делами. Помощники нам не нужны, Пейри, а потому ты даже не мылься составить нам компанию. Ведь мы, человеко-арнисы, в отличие от вас, арнис с энергетическими телами, не боимся этих зелёных лучей-убийц. Они не могут взорвать наш энергид. Ну, а вы пока что изучите новое оружие. Мы подобрали в космосе кое-какие обломки. Люстрин и Здым говорят, что кое что им уже стало ясно и у них уже появились догадки относительно его природы.
Какое-то время они летели молча и всё так же не спеша потому, что Стосу хотелось, чтобы арнис ознакомился с той информацией, которую передала ему Лулу. Пейри и в самом деле малость оклемался и к нему даже вернулся его стандартный, тёмно-фиолетовый цвет эмоционального экрана, но затем, разобравшись кое в чём, он в мгновение ока сделался ярко-малиновым, что прямо говорило о его огромной радости и искреннем восторге. Этот старикан весело завопил:
— Невероятно! Лулуаной, это просто восхитительно, что твой белковый скафандр обладает такой колоссальной защитной мощью. Выходит, что теперь я смогу высаживаться в любых мирах и входить в прямой физический контакт со всеми теми существами, которые там обитают. Это мне очень нравится, Лулуаной Торол! Это будет просто великолепно.
Девушка угрюмо буркнула:
— Всё это хорошо, Пейри, а вот как моё возвращение понравится Хранителям? Не думаю, что и они будут в восторге.
Стос хотел было сделать свое замечание по этому поводу, но тут им всем в уши ударили восторженные вопли арнис, примчавшихся им навстречу на своих шустрых кораблях:
— Победа! Друзья, вы сделали это! Вы разблокировали точку выхода. Это настоящее чудо, мы поздравляем вас.
Минут через пятнадцать обе группы кораблей соединились и медленно полетели к Ойлорану. Теперь уже Пейри Стан стал взахлёб рассказывать своим боевым товарищам о том, с чем вернулась Лулу. Те не сразу поверили ему и тот немедленно запулил в них голубовато-белым шариком, который пошел гулять с корабля на корабль. На процессе самоделения они своё внимание задерживать не стали, но зато были восхищены тем, как быстро человеко-арнис Генри Джексон построил свой Звёздный Дым. Они принялись до небес восхвалять его таланты и стали сравнивать Генри с самыми могущественными и мудрыми арнисами из числа Хранителей Сиспилы. Стосу сразу же стало завидно и он, крепко стукнув своим пудовым кулаком по подлокотнику кресла, громко выкрикнул:
— Эй, парни, хорош пороть чушь! Да, то, что вы видели, может одной левой сделать каждый из нас. Тоже мне, нашли чудо. Хватит болтать и давайте займёмся делом. В первую очередь мне хотелось бы знать, кто заблокировал звёздную систему Люста и приволок сюда эти серебряные одуванчики.
Командир отдельного отряда кораблей-истребителей Хранитель Далейн Калеван тотчас сурово прикрикнул на своих, вконец развеселившихся, подчиненных и коротко доложил Стосу обстановку, уважительно назвав его, как всякого почтенного арниса, звёздным путешественником. Обстановка, честно говоря, была хреновой, как подумал про себя Стос. Кассинтийцы, окончательно убедившись в том, что Сиспила им не по зубам, откочевали в свою звёздную систему.
Отсутствовали они целых полтора земных года, но затем, пару месяцев назад, вернулись обратно и уже не одни, в сопровождении целой армады боевых космических кораблей. Им каким-то чудом удалось сколотить военную коалицию аж из девяти планетарных цивилизаций, которые, так же как и они, давно точили зуб на Сиспилу. В этом арнисы, поначалу, не видели ничего страшного, но уже очень скоро выяснилось, что кассинтийцам удалось привлечь на свою сторону Ариар, один из древнейших миров галактики Мистайль. А вот это уже было хуже, так как ариарцы были большие доки в науке и технике.
Именно ариарцам, которым Сиспила трижды помогала за истекшие четыре тысячи лет, удалось найти способ борьбы с арнисами. Они послали всего один, но зато невероятно огромный корабль, который и доставил на своем борту эти серебристые спутники-убийцы, заблокировавшие самую удобную точку выхода из подпространства. В первый же день они выгрузили своё оружие в их звёздной системе, но лишь месяц спустя принялись безжалостно убивать всех арнис, возвращающихся из глубокого космоса. Все попытки уничтожить этих монстров, несущих смерть, а всего арнисы предприняли пять самоубийственных атак, в которых погибли семьсот пять их товарищей, окончились безрезультатно.
Энергид в телах арнис, возбужденный зелёным лучом, который проникал сквозь защитное поле, врывался уже через четверть секунды. К тому же спутники-убийцы были оснащены такими сканерами, которые безошибочно находили корабли, укрытые от чужих глаз оптической маскировкой. Ариарцы, возглавившие военную коалицию, назвали свои действия последним предупреждением и грозились вскоре перейти к полному истреблению всех арнис.
Правда, перед тем, как начать уничтожать все сиспильские корабли, оказавшиеся в зоне действия их оружия, они заявили Хранителям Сиспилы жесткий и наглый ультиматум, — разоружить все свои корабли и стать верными и покорными слугами высших существ в галактике Мистайль, то есть всех четырёхсот пятидесяти шести её цивилизаций. Ещё им предлагалось передать этим наглым типам все свои знания, а Сиспилу отдать под административное управление Ариара.
Срок действия ультиматума должен был закончиться ровно через трое сиспильских суток. Хранители Сиспилы уже приняли решение дать врагу достойный отпор и как только армада вражеских кораблей, державшаяся поодаль, войдет в звёздную систему, они намеревались взорвать Люст и, пережив чудовищный врыв звезды под защитой своего планетарного энергетического щита, довершить окончательный разгром врага и улететь в другую галактику. План, несомненно, был хорош, но Сиспилу было все-таки жалко. Что ни говори, а это был родной дом арнис, который все они очень любили.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});