122 год от взятия
Прошлым вечером Астра привезла оружие от Лео. Опять нечто неведомое за что потом придется тяжело расплачиваться перед братаном-храмовником и Морком – но иным способом медузу забороть будет уж больно тяжко.
Что поделать – такая судьба.
Выглядело оружие – как сигнальный пистолет.
Я раздал «щелкунчиков» командирам отрядов из претов.
Каждому отделению с куратором достался свой “Архи”.
Путь занял три часа абсолютного молчания – не сказал бы что бронетранспортер на всей скорости ехал, там получалось скромные сто десять километров от окраины Крипты до цели. По крайней мере, так говорили.
Нас благополучно довезли и высадили у наклоненного чудовищного панциря – черной линии Предела.
Я уже и забыл насколько гнетущее чувство он оказывал.
Чтобы разбавить уставился под ноги на изумрудное покрывало травы. И запах какой… А вот скоро этого всего не будет. Войдем в жижу тьмы и вдохнем их чумную липкую вонь.
Полный мрак.
Легенда задания следующая: зайти, со всей возможной осторожностью, пройти двадцать километров к цели, отмеченной на карте, и вернуться обратно.
У всех пяти групп задания одинаковые, но точки разные. Соответственно больше баллов зарабатывает то отделение, которое быстрее справится, но там и то с чем придется столкнуться – важно, и отступление, и всякое прочее. Нам все это интересно постольку-поскольку.
Ничего шибко серьезного здесь быть не должно, место, зачищаемое патрулями и солдатами; и тварьё по другую сторону знает об этом.
Правее виднелся квадрат форта и окружающие его махины стен: длиннющие, темные и бесконечно скучные – там постоянное движение, щетинки множества оружейных установок. Я не видел Хребта Абса, но чувствовал его где-то в середине форта, как подцепивший меня и мое внимание крючок, что заставлял нутро вибрировать – забавное чувство.
С левой стороны – громадное озеро, которое заканчивалось уже во тьме. Как оно там изменялось, следуя местной логике, даже представить страшно.
Выгрузились, расхватали оружие, встали.
«Архи» уехал, мы остались.
Я уставился на Кайдена. Лицо у него нервно дернулась, и он сухо произнес:
– Разомнитесь. Готовность – три минуты. Будем заходить, – а сам на меня смотрит, и взгляд такой нехороший.
Мы решили бить его практически сразу у входа.
Трудно передать то чувство неловкости, которое между всеми нами повисло.
– Глаза, – указал я.
Бойцы нацепили визоры.
Я смотрел за тем как Амбер башкой мотала с выпученными глазами.
Поплохело перед делом?
Подошёл к ней.
– Чего это ты?
– Страшно, – с удивлением произнесла она.
Я чуть склонился, чтобы наши лица оказались на одном уровне и близко.
Краем глаза видел, что Веста хмурилась. Зараза рыжая.
Сказал:
– Так – это ж хорошо.
– Почему?
Улыбка.
– Биография вкуснее получится…
– Да?
– Конечно.
– Меня больше устраивало, когда я чувствовала себя роботом.
– Ты растешь, – снял с нее бронешлем и потрепал по голове. – Это хорошо. Хорошо же?
– Да, – кивнула.
– Успокоилась?
– В норме, Ком.
– Нам пора идти, – бросил Кайден. – Время для сюсюканья кончилось.
Урод.
– Пусть радуется пока можешь, – подбадривал меня Принц.
Кайден в своем массивном криптском доспехе, без шлема, с висящим на ремне карабином и мечом в руке – выглядел внушительно.
Он зашёл во тьму первым.
– Внимательно, – сказал своим, включая визор и отправляясь следующим. – Готовимся…
***