Волк оскалился.
— Они на нас охотятся, — проворчал он.
— Они не понимают… — ответил мужчина. — А мы понимаем. Пойдешь со мной, иначе застрелю тебя из ее пистолета.
Я тупо мотала головой из стороны в сторону, но, похоже, никто больше не обращал на меня внимания. Говорящих волков не бывает! Атлетически сложенные обнаженные мужчины не бродят по лесу, болтая с несуществующими говорящими волками! Почему я не могу проснуться? И что это за шум? Он становился все громче, будто сюда летел целый пчелиный рой.
Когда серый встряхнулся и вдруг начал терять шерсть, я и глазом не моргнула, а полностью сосредоточилась на источнике жужжания, теперь почти оглушительного.
Последнее, что я увидела, прежде чем на меня обрушилась темнота, была кожа, заменившая волчью шкуру… Там, где секунду назад сидел серый, появился еще один голый мужчина.
Глава 2
В ногу впилась боль. Глаза открылись, и на меня с воем набросились воспоминания. Волки. Они нападают.
— Нет! — заорала я, отбиваясь.
Навалилось что-то большое. Я была в такой панике, что сначала не заметила, что оно меня не кусает и не покрыто шерстью.
— С вами все в порядке, просто доктор вправляет ваш перелом, — сказал чей-то глубокий голос.
Голова была точно набита ватой, но я постаралась стряхнуть с себя эту муть. Итак, я лежу на кровати. Немолодая светловолосая женщина склонилась над моей лодыжкой. Вот она подняла голову и раздраженно взглянула на меня. Кто-то крепко прижал к кровати верхнюю часть моего тела, и непохоже, чтобы это была медсестра.
— Отпустите меня!
Меня по-прежнему крепко держали.
— Доктор?
— Можешь отпустить, Даниэль, — устало ответила блондинка.
Итак, теперь я могла осмотреться: комната, обставленная в деревенском стиле, деревянные стены, кровавые бинты на полу. Очевидно, это было медицинское учреждение, но не больница, разве что уровень здравоохранения в мире резко упал.
Мне потребовалась секунда, чтобы узнать высокого растрепанного молодого человека у постели.
— Вы тот голый парень! — выпалила я.
Теперь он был одет в свободные брюки из джинсовой ткани и рубашку с длинными рукавами.
Он улыбнулся, но несколько натянуто:
— Вы запомнили.
Запомнила, но не все. Я знала, что он остановил волков, собиравшихся напасть на меня, но как именно, не помнила. И почему, собственно, он разгуливает по лесу голый?
И еще что-то такое о волках… Было что-то еще, очень важное, что моя слабая голова не могла сейчас припомнить.
— Волки… — начала я.
— Мне надо закончить, — перебила женщина. — Лежите спокойно. Будет неприятно.
Этот врачебный тон! Профессионалы. Такие не знают жалости и обычно словом «неприятно» обозначают адскую боль.
Я не ошиблась в своих предчувствиях. Бормоча что-то себе под нос, она стала двигать туда-сюда мою бедную лодыжку, причиняя мне жуткие страдания.
— Где я? — выдавила я, едва сдерживая стон. — Это что, лесничество?
У мужчины были глаза орехового цвета, и они рассматривали мое лицо с той же тщательностью, с какой безжалостные пальцы врачихи исследовали мою ногу.
— Как вас зовут?
— Марли. Марли Питере.
— Анестезия не могла отойти так быстро, — заметила женщина, повернув в очередной раз мою лодыжку, отчего я выгнулась дугой, — ты же знаешь, Даниэль…
— Так вколите мне еще! — процедила я сквозь стиснутые зубы, с трудом превозмогая пульсирующую боль. Блин, это она называет «неприятно»!
Даниэль тяжело вздохнул:
— Черт бы подрал Габриэля!
Габриэль.
При этом имени перед моими глазами появился огромный серый волк с кровоточащим глазом.
«Они на нас охотятся», — сказал он. Потом вдруг стал корчиться и извиваться, а затем с него слезла шкура…
Моя слабая попытка сползти с кровати кончилась ничем — даже простыню откинуть не успела, как Даниэль снова прижал мои плечи к подушке.
— Все в порядке, Марли, — успокаивал он меня.
— Черта с два все в порядке!
При вспышке воспоминаний остатки болеутоляющего окончательно выветрились. «Беги!» — подсказывал мне разум.
Блондинка отступила на шаг и с отвращением сказала:
— Я не могу работать в таких условиях.
— Пусть придет Джошуа, — предложил Даниэль, все еще прижимая меня к кровати.
Я стала громко звать на помощь, и несколько фраз блондинки потонули в моих криках. К тому же я брыкалась, хотя лодыжка при этом горела огнем.
Если раньше Даниэль просто держал меня за плечи, то теперь навалился всем телом. Как будто на меня положили тонну кирпичей. Он даже постарался сплести свои ноги с моими, чтобы полностью меня обездвижить.
Шевелиться я не могла, но вопила громко и непрерывно. Он поморщился:
— Прекратите. У меня уши от вас заложило.
Локтями Даниэль фиксировал мои плечи, но кисти рук у него были свободны, так что он вполне мог зажать мне рот, если бы хотел, но он этого не сделал. Наверное, был уверен, что все равно никто не услышит и не придет на помощь.
Тогда я решила применить другую тактику:
— Отпустите меня. Я уйду, и вы меня больше никогда не увидите.
— Зачем вы ходите по лесу одна, Марли? — спросил он вместо ответа. — Это небезопасно.
Учитывая теперешние обстоятельства, реплика прозвучала так абсурдно, что я рассмеялась:
— Да что вы говорите!
Он не обратил внимания на мой сарказм:
— Вы помните то, что видели. И поэтому боитесь. От вас пахнет страхом.
— Это было не по-настоящему… — пробормотала я. — Я просто устала, заблудилась, испугалась… Ничего на самом деле не было…
— Вы прекрасно знаете, что было, — отрезал он. — Мне очень жаль, но вы это знаете, и поэтому мы не можем просто так вас отпустить. Даже если укусы не подействуют.
Его слова обездвижили меня лучше, чем десятки килограммов мускулов, лежавшие на мне. Ведь волки и правда меня покусали! Я смотрела фильмы про вервольфов и знаю, что случается с укушенными…
— Это не может быть правдой, — прошептала я.
Он бросил на меня хмурый взгляд:
— Тем не менее это правда.
Я настояла на том, чтобы встретить Джошуа сидя. Даниэль встал рядом, всем своим видом давая понять, что любые попытки сбежать будут сразу пресечены. И все же встретить главаря банды вервольфов лучше не лежа в постели еще с одним вервольфом, верно? Вот и я так думаю.
Конечно, втайне я до сих пор надеялась, Что просто съела в лесу каких-нибудь ядовитых грибов и все это не более чем галлюцинация. «Осторожнее надо с мечтами, вот что», — вдруг пронеслось у меня в голове. Годами я мечтала побывать в Йеллоустоне. Мы с Полом, моим бывшим бойфрендом, вместе планировали эту поездку, намечали места стоянок. И очень обрадовались, когда, охваченные жаждой чего-то нового и волнующего, к нам решили присоединиться моя подруга Бренди и ее друг. Чем нас больше, тем веселее, верно?