их школьную подругу, но и школьного врага. Молодой парень в жилетке под мантией подбежал к ним, держа в руках фотоаппарат с большим объективом. Перекинувшись с Джинни парой фраз, он попросил четверых людей встать около занавеса из белоснежных гирлянд.
Невеста с женихом стояли справа, а Гермиону и Драко фотограф отвел в левую сторону. Взяв под руку Драко, девушка быстро подняла на него взгляд. Парень с каменным лицом не выражал эмоций, а лишь беспрекословно играл роль, которая упала на них двоих без их согласия.
Но надо было отдать ему должное, справлялся он даже лучше самой Гермионы. Малфой притянул ее к себе, обнимая, и чуть склонился к ней.
— Расслабьтесь, миссис Малфой, — шепнул Драко Грейнджер, и та непроизвольно улыбнулась, поднимая голову, кончиком носа задев его щеку. Малфой резко вздохнул, сжав пальцы на ее талии. Пара-тройка вспышек, затем смена фото-позиций. Щелк. Щелк. Звук затвора фотокамеры был отчетливо различим среди гула голосов и музыки.
Следом подошли Молли и Артур, которые дружелюбно улыбнулись молодым Малфоям и присоединились к фотосессии. Старшие Уизли поочередно обняли Драко и Гермиону, от чего парень, Грейнджер чувствовала его состояние своей спиной, замер в каком-то ступоре. Теперь пришла ее очередь привести его в порядок и девушка аккуратно провела пальцами по его руке, привлекая внимание к себе и отвлекая от неукротимого дружелюбия рыжего семейства.
Спустя полчаса уже все гости были втянуты в это мероприятие. Все гости хотели фото на память не только с главными героями вечера, но и с Гермионой и, соответственно, с ее молодым супругом. Каждый норовил поздравить их с помолвкой, а также поблагодарить за выступление. Подходили Джордж с Анджелиной, все еще с неприязнью смотрящей на Малфоя; Флер тащила за собой Билла, который с радостью обнял Гермиону, которую не видел несколько лет; Блейз и Полумна проводили время где-то вместе; а Пэнси и Рон неустанно целовались под омелой.
— Это какой-то ужас, — бормотала Гермиона, быстро шагающая на каблуках к их с Драко столику. Свет был приглушен, лишь свет гирлянд освещал пространство, что лишь только создавало атмосферу для возможности скрыться от глаз наблюдателей. Плюхнувшись на свой стул, она притянула бутылку с шампанским.
Драко стянул бабочку и кинул ее на белоснежную скатерть стола, а затем потер пальцами шею. Девушка проследила за его движением и негромко хмыкнула. Он все же уловил смешок и уставился на нее уставшим взглядом.
— Она тебе не идет, слишком официозно, — пожала плечами Гермиона и поставила перед собой два бокала, наполняя каждый по очереди на удивление изумительно вкусным французским шампанским.
В этот же момент она почувствовала, как ее волосы свободно падают на плечи, а затем тяжелые пряди легли на спину. Гермиона охнула.
— Так тебе больше идет, — в ответном жесте сказал Драко и сел к ней в пол оборота, смотря в зал и одной рукой оперевшись на спинку ее стула. Девушка подала ему бокал и протянула свой для тоста.
— Итак, за новую ячейку общества, семью Поттеров, — как можно более торжественно произнесла Гермиона, на что Драко прищурил один глаз.
— Пф, да за это мы пьем целый вечер, давай лучше за твое превосходное выступление?
Девушка мигом почувствовала, как улыбка сползла с ее губ.
— Если бы не ты, я бы провалила свой подарок друзьям. Так что… Я у тебя в долгу, вроде как.
Он внимательно смотрел на Гермиону, а затем также равнодушно хмыкнул.
— Мы играем роли, помнишь? Не думаю, что все они, — Драко обвел бокалом гостей, — поняли бы, почему это я тебе не помог.
— Да, роли, — кивнула Гермиона и залпом осушила бокал, не дожидаясь, пока парень соизволит чокнуться. Гости танцевали, ведущий втягивал людей в незамысловатые и чуть пошловатые конкурсы, слышался звонкий смех зрителей, которые наблюдали за участниками.
— Я пойду подышу свежим воздухом, — сказала девушка и встала со своего места, направляясь к выходу. Драко бросил взгляд ей вслед и наконец одним глотком допил свое шампанское.
Роли, мы играем роли, — набатом в голове звучали его собственные слова.
Выйдя на улицу, девушка наложила на себя согревающие чары и обогнула шатер, направляясь туда, где раньше у Молли был палисадник. Та качель, которая стояла там в те разы, когда Гермиона бывала здесь в гостях, осталась нетронутой.
Очистив сиденье от снега, она села на холодную поверхность и неуютно поежилась.
Счастье за друзей перемешалось с собственным моральным презрением к самой себе.
— Ох, почему же ты не можешь просто жить, зачем все обдумывать, — прошептала она сама себе, смотря на яркое звездное небо.
— Грейнджер, чего одна? — голос Пэнси раздался где-то слева, и Гермиона услышала звук шагов по тонкому слою снега.
— О, привет.
Слизеринка села рядом и поправила свое фиолетовое длинное платье, корсет которого был усыпан сверкающими камнями.
— Ну так что, где Малфой? — спросила Пэнси, ловко достав из ниоткуда сигарету. — Будешь?
Гермиона отрицательно замотала головой. Нет, еще этой гадости в ее жизни не хватало.
— Как знаешь — пожала плечами Паркинсон и, прикурив от палочки, глубоко вдохнула, а затем выпустила большой поток дыма в морозный воздух. Повисло молчание, а раздражающее ощущение раздражения от того, что кто-то прервал уединение, сковывало Грейнджер еще сильнее.
— Драко внутри, я просто хотела отдышаться.
Пэнси вздрогнула. Она, кажется, уже забыла о своем вопросе.
— Эта свадьба самое странное мероприятие, на котором я была, — призналась девушка и, словив удивленный взгляд Гермионы, продолжила: — Здесь так весело и шумно, это не похоже на светские рауты в наших кругах.
— Малфой так же говорит, — улыбнулась Гермиона. — А вообще привыкай, в семье Уизли всегда так. Кстати, позволь спросить… Как твои родители согласились на брак с Роном? Просто, я знаю, какого мнения о них чистокровные волшебники…
Пэнси наклонила голову и сделала пару глубоких затяжек, держа сигарету в тонких пальцах с черным маникюром, прежде чем ответить.
— А как старшие Малфои разрешили сыну жениться на тебе?
Вопрос на вопрос. Слизеринский метод.
— Кажется, Нарцисса даже рада, скажем так, она… Ммм… Подтолкнула нас к этому… — Гермиона тщательно подбирала слова. — По поводу Люциуса не знаю. Он во Франции и не появляется больше в Англии. Но, думаю, вряд ли он очень сильно рад моей персоне хотя бы на долю процента.
— Неужели Драко пошел против воли отца? — искренне удивилась Пэнси и обняла себя за плечи, подсаживаясь ближе к Грейнджер. Гермиона не знала, что ответить. Они с Драко не придумали никакой легенды. Вот и зря.
— Любимая, вот ты где! — раздался голос Малфоя, и девушка подпрыгнул на месте, не ожидая, что кто-то прервет