пожал плечами мужчина. — Думаю ты заметил, но она на самом деле не человек. Её органы тут и там перемешаны, по нервной системе как будто прошлись раскалённым скальпелем… Я бы сказал, что она своеобразный гибрид марионетки и человека. Не в том смысле, что она человек с деталями марионетки, а скорее как-бы марионетка, которую сделали из человека.
— Душа у неё есть? — спросил Фан Линь. Душу можно было пытать в отдельности от остального тела, техниками и некоторыми артефактами, или даже из неё можно было напрямую выкачать воспоминания.
— Душа есть, да, — кивнул Ян Дао. — Но вытянуть её будет… Скажем так, я этого сделать не смогу. По крайне мере без того, чтобы её убить. Но ты, так полагаю, этого не хочешь, — мужчина посмотрел на Фан Линя:
— Ты ведь надеешься использовать её смертное Ци для культивации?
Фан Линь сперва опешил — потом кивнул.
Мысль об этом действительно витала в его голове, аж с тех пор, как он увидел Ян Дао и девушку в чёрном рядом друг с другом, в одной комнате. Однако Фан Линь всё время подавлял эти мысли и не спрашивал мужчину напрямую. Сперва потому что важнее было узнать, а не может ли девушка снова проснуться; а потом сам не зная почему. Возможно потому что Фан Линь опасался услышать ответ.
Мужчина вдохнул и спросил:
— Ну так что? Это возможно?
— Наверное, — сдержанно ответил Ян Дао. — Меридианы у людей ещё не атрофировалось, так что должно быть возможно. Но всё нужно проверять. К тому уже учитывая твой возраст, тебе может быть поздновато культивировать.
— Кто бы говорил, ископаемое, — с лёгкой улыбкой сказал Фан Линь.
— Уважение к старшим, малявка, — спокойно ответил ему Ян Дао.
— К тому же даже если ты сможешь культивировать… — он как будто замялся о чём-то, а потом покачал головой. — Но мне надо это уточнить.
Мая меж тем всё ещё стояла в сторонке и слушала их с большим интересом. Когда мужчины говорили про девушку в чёрном, девочка была серьёзной и задумчивой, а когда пошло про древних Бессмертных, глазки её загорелись.
Наконец Ян Дао встал, Фан Линь поднялся вместе с ним, и Мая тоже очнулась и размяла ноги.
— Ну ладно, — Ян Дао почесал затылок. — Не проверишь, не поймёшь. Или как там говорил Основатель… Не помню. Давай проверим, можешь ли ты культивировать… — сказал мужчина, а затем добавил:
— Но сперва подберём тебе «Технику».
72. Дао Магистр
Снаружи каменная гробница, в которой проснулся Фан Линь, оказалась на удивление компактным зданием. Оно было высотой примерно в семь метров — не семь дюжин или сотен, а просто семь, что было довольно необычно для строения Имперской эпохи, когда самым распространённым архитектурным течением был гигантизм; наиболее выразительное его проявление можно было увидеть прямо тут же, в лице огромной статуи, в ногах которой и лежал этот мавзолей и великое множество других.
Все эти здания, самых разнообразных форм но примерно одинаковых размеров, напоминали мох, густо поросший в основании громадного дерева — они как бы налипали на статую.
— Эта, — Ян Дао показал на другое строение, рядом с треугольным, на крыше которого возвышался дважды пересечённый крест, — принадлежит маршалу Семидесяти Семи Драконов.
— Маршал повелевал Семидесяти Семью Драконами? — со светом интереса в глазах спросила Мая.
— Нет, — Ян Дао покачал головой. — Насколько я помню, он собрал в себе в себе одиннадцать родословных семи разных видов драконов. И, знаешь как там говорится, «одно порождает два, два порождают три, а три порождает великое множество»… Через великое множество он прошёл к тройке, потом к двойке, потом к единице и через неё познал Великое Дао Божественного Дракона. И стал Предком этого Дао, — медленно рассказывал мужчина.
— А… Всего у Основателя было тридцать три маршала, да? Все они были Дао Предками? — спросила девочка, уже засматриваясь на другие гробницы.
— Тридцать три, да, — спокойно кивнул Ян Дао. — Хотя может быть больше на самом деле.
— Больше?
— Кто-то из них явно умирал; сохранилась только цифра, тридцать три, но она относится к довольно позднему периоду. Империя существовала в десять раз дольше, чем прошло от её краха до наших времён. Ранний и поздний периоды довольно сильно различаются.
Мая кивнула, как прилежная ученица, и снова стала разглядывать окружающие постройки. Вскоре она выцепила ещё один храм, выполненный как огромный, уходящий в землю полукруг, и спросила — а чья это была гробница? Мужчина взглянул на странную каменную спираль и стал рассказывать девочке своим спокойным, размеренным голосом, что принадлежит она тому-то, и этот тот-то был тем-то…
Фан Линь же всё это время шёл за ними и чувствовал себя третьим колесом. Нет, на самом деле первое время он был совсем не против, что Ян Дао отвлекал девочку — сам бы Фан Линь совершенно точно не смог сейчас поддержать беседу, и не только про какие-то там древности, а вообще — мужчина чрезвычайно волновался, а сможет ли он культивировать, и это беспокойство сжарило всё его внимание; но потом, постепенно, звонкий интерес, который звучал в голосе Мае каждый раз, когда она задавала вопрос, начал Фан Линя почему-то раздражать…
В итоге мужчина всю дорогу шёл угрюмый.
— Все они одной высоты, — заметила Мая про гробницы.
— Это осознанное архитектурное решение. Смысл кичиться ростом перед небом? — ответил Ян Дао и кивнул на гигантскую статую. Она была уже совсем рядом. Не поднимая головы, с этого расстояния разглядеть можно было только её стопу и немного носок:
— Все маршалы и генералы боготворили Основателя; они признавали в нём своего как-бы Мастера. Все гробницы на этом… Кладбище символизируют как бы яблоки, упавшие с его древа — все они равны перед ним… Мы пришли, — вдруг остановился Ян Дао перед высоким каменным изваянием. А если быть точнее: он и остальные встали перед огромной каменной подошвой. В неё, прямо в статую Основателя, вели каменные двери. На них была неряшливо нарисована цифра сухими чернилами: семь.
Ян Дао поднял руку и раскрыл ладонь. И Мая заметила, что у него на кисте тоже была цифра: девятка. Мужчина прикрыл глаза и напрягся… А потом снова открыл и опустил руки.
— Сломалась формация, — сказал он и почесал затылок.
— Подсобишь? — обратился он к Фан Линю, и не успел мужчина ничего ответить, как Ян Дао сразу же добавил совершенно ровным голосом:
— Ах да, ты же теперь калека…
И не обращая больше внимание на скривившегося Фан Линя, он повернулся к Мае:
— Поможешь? Просто направь немного Ци в эту штуку