долгую лекцию про то, что такие игрушки настоящему Владеющему не помеха. Да, придется очень долго тренироваться и учиться, но это достижимо. В том числе и ей, при должном рвении. Лет через двадцать и она сможет игнорировать любые артефакты, если станет заниматься каждый день...
Я по её горящим глазам понял, что именно вопрос «как этого добиться» интересует ведьму. У Дарьи на лице вообще какая-то буря эмоций началась. Даже губу прикусила от терзающих вопросов.
— Давай всё потом, — я взмахнул вокруг. — Сначала нужно с этим разобраться.
— Но что с этим делать? — девушка, к счастью, сразу переключилась на насущную проблему. — Выходом нечасто пользуются, но их скоро обнаружат. И что делать мне? Если кто-то внутри знал о нашей встрече...
В правильном направлении мыслит, умничка. Собственно обратно возвращаться ей было нельзя. Тот, кто нас сдал, вряд ли оставит свидетельницу в покое. И если мне было всё равно, кто расстроится из-за того, что выжил, то с ней такое может и не сработать.
Я вздохнул. Работы предстояло немало, а мне ещё рыбу ловить...
— Ладно, для начала приберемся. Можешь наблюдать, только не мешай. Встань рядом, — велел я.
Точечно работать с Тенями мне было лень, да и некогда. Так что я решил избавиться от следов одним махом. А девушка могла попасть под раздачу. Ведьма поджала губы, но спорить не стала. С характером, правду дружинник говорил. И как она вообще слушалась Оболенского?
Скормить Теням можно было что угодно, если хорошо попросить. Осложнялось всё двумя факторами. Первое, одной просьбой обойтись в этом мире не получится. И второе, мир закрыт, а значит я подкормлю уже выходящих из под контроля Теней, сделав их сильнее. С этим нужно аккуратно, но что делать. Тем более можно выдать это за награду взамен последующего.
Дарья следила за моими действиями молча, только глаза раскрывались всё шире и шире, как и рот. Не ожидала ведьма, что такое возможно, оно и понятно. Наверняка считала себя могущественной, едва умея пользоваться настоящей силой.
Но я это делал не для восхищения девчонки, пусть и добавил немного театральности. Люди любят визуальные эффекты и физические действия. Поэтому руками машут, что-то бормочут. Некоторые любят пальцами щелкать, хотя всё это совершенно необязательно.
Я же просто вынудил Тени показаться в этом мире. Черными силуэтами они окутывали тела, словно обнимая их. И поглощали, растворяясь в воздухе. С живым человеком такое провернуть практически невозможно, только довести до состояния, когда он сам захочет уйти. Но и за такое, что я провернул с магом, мне ещё предстояло расплачиваться.
Наемники исчезали вместе с оружием. Только второй ошейник я подобрал, оставив себе. Через несколько минут мой лоб покрыла испарина, а тел больше не осталось. Даже кровь пропала, её тоже до последней капли забрали Тени.
Ведьма подала голос, как я устало вздохнул.
— Как?
Я без слов взялся за её голову, надеясь что она не станет противиться и проявлять знаменитую спесь. Мне нельзя было терять время, пока Тени не ушли с халявным даром. Дарья дернулась сначала, но замерла. Всё таки умница.
Вот теперь нужно было ювелирно и бережно раскопать в её душе наложенное проклятье. Потому как ничем иным такая обязанность, наложенная по поколения, не была.Пусть я и не признавал категоричности, но всё условно делилось на проклятия и благословения. С одной лишь разницей, помимо полюса. Первое снять было трудно, второе просто никто не хотел снимать.
Кровное проклятие было самым сложным. Быстрый способ — обескровить и вовремя оживить. Но, насколько я знал, целители этого мира на такое не были способны. Некромантия не в счет, такое и врагу не пожелаешь. Да и с людьми работать, не кошек оживлять, тут ещё дух поймать надо и уговорить его вернуться. Духи вообще капризные и непредсказуемые.
Но Тени больше материи любили силу. Её они были готовы жрать вечно, поэтому и блуждающие в них, как говорили, не умирали. Оставались своеобразной батарейкой с очень большим запасом.
Немного удовлетворенные аперитивом, Тени стали чуть послушнее. Мне же нужно было удержать их от стремления забрать из девушки всё. Ну или заманить к себе.
Возможно, прочитай я все книги из библиотеки, нашел бы иной способ. Но это не точно, да и времени столько у меня не было. Так что я рискнул. Собой конечно же, не Дарьей. Был готов заслонить своей сладкой тушкой.
Бороться пришлось не только с прожорливыми Тенями, но и с ведьмой. Неподготовленному человеку их притягательность было не перебороть. Девушка хотела уйти, мироздание хотело заполучить побольше корма, а я находился между этих двух пылающих огней и матерился в обе стороны. Ещё и закрываться от потока сознания ведьмы нужно было. Не хотел я знать её мысли и читать память.
Часть из них всё таки проникла в меня и теперь я хотел завалить ещё и князя Оболенского. Девушку спасло лишь то, что в некоторые моменты невозможность контролировать силу может перебороть нерушимую клятву служить. Поэтому эта похотливая скотина обходилась сальными взглядами и намеками.
Вот если случайно уснуть в стиральной машине и закрыться там, а потом кто-то добрый и очень невнимательный придёт и включит режим турбо-стирки, то примерно такие ощущения будут гораздо приятнее чем то, что я испытывал.
Тени по крупице выбрали из ведьмы связующую магию, выдирая её из самой крови и плоти. Ей было больно, я знал это. Но это малая цена за избавление. Мне пришлось не думать об этом, а сконцентрироваться на контроле силы. Малейшая слабина и прощай, Макс, твои блуждающие в Тенях братья заждались тебя. Я видел их лица, слышал как они зовут, обещая покой и мир. Я твердил себе, что это невыносимо скучно, хотя с каждой секундой они становились всё более убедительными.
Чуть не поддался, увидев лицо своего наставника. Сознание уже плыло, так что не сразу удалось вспомнить, что он ещё жив. Я очень хотел верить, что жив, старая сволочь.
— Максим, Максим, — вывел меня из транса перепуганный девичий голос.
Дарья трясла меня за плечи, прижимаясь и дрожа всем телом. Уф, вот это поездочка! С минуту я просто дышал, обняв ведьму и пытаясь согреть. Хотя она и не мерзла, но постепенно дрожь прошла и девушка задышала спокойнее. Могу себе представить, прогулка в Тенях не самое приятное событие. Тем более когда они хотят тебя забрать во что бы ни стало.
— Всё, всё, — я машинально