- Я уверен, что все происходящее сейчас в кангорате, имеет своей целью поставить окончательную точку в деле традиционалистов.
- Уверены? – на этот раз эклис позволил себе продемонстрировать нечто похожее на эмоции.
Если он не ошибался…
Он не ошибался. Это было недоверие.
- Да! – твердо ответил Шторм, внутренне усмехнувшись. А то Ильдар и сам этого не знал.
- Хорошо, - эклис поднялся с кресла, подошел к другому, стоявшему на небольшом возвышении. Протянул руку неожиданно тихой, молчаливой Марии. - Я вас больше не задерживаю, - добавил, когда, опершись на его ладонь, встала и кайри.
Спутница эклиса…
Думал ли он… Нет, не думал! Даже предположить не мог, чем обернется «неудача» Зерхановского апокалипсиса.
- Как прикажете, иллире, - чуть опустил голову Шторм. Был в штатском.
Непривычно, но… Известием о взрыве на флагманском щитоносце «выдернуло» из гостей. Да и потом не дали даже пары минут, чтобы переодеться. Вызов к эклису… СБ телепортаторы стыковала посекундно.
- Тебя – тоже, - Ильдар так и не оглянулся.
Валанд, успев подмигнуть Шторму, склонился. Отступил, прошептав одними губами: «Кайри».
Кайри была «тяжела». До родов чуть больше двух месяцев, двигалась вальяжно, натужно.
Медики утверждали, что беременность протекает едва ли не идеально, да и Ильдар беспокойства не выказывал, что только подтверждало релизы, которые соответствующие службы получали еженедельно, но в природе Шторма было искать проблемы там, где они, вроде как, и не предвиделись.
И ведь не было причин…
Причины были всегда. Опыт не позволял легкомысленно относиться к этой истине.
- Вы с Риманом опять что-то не поделили? – полюбопытствовал Валанд, как только они покинули малый зал резиденции эклиса.
Старший Исхантель за ними не последовал, оставшись с той стороны закрывшейся двери.
- Это все, что тебя интересует? – Шторм вновь пожалел, что был не в форме. Отвык от штатского, но гостиная дома Ракселя, наполовину «утонувшего» в бушующем море, к генеральским нашивкам мало располагала.
- Не все, - Валанд остановился у площадки телепортатора. Дал знак сопровождавшим их хошши…
Эти были из круга эклиса, но приказ выполнили, замерев на расстоянии действия искажающего поля.
- Ваша встреча с Ракселем…
Шторм «растекся» насмешливой улыбкой. Знать все и даже больше… Подопечным назвать трудно, но ведь и он приложил руку, создавая вот это…
Вот… «это» в статусе главы Службы аркатов смотрело с выражением бесконечного терпения. Тоже – школа, но уже не его.
- Совмещали приятное с полезным, - обтекаемо ответил Шторм, скрывая за внешней беззаботностью все, что не вписывалось в реалии. Начиная с того факта, что приятного было немного, а про полезное вообще пока трудно говорить, и, заканчивая, упомянутым всуе Риманом.
Делить им с лиската Храма Предназначения уже давно было нечего, да и о противостоянии речь не шла, но во взгляде, который бросил на него Риман там, в зале, было что-то от извинений. Мол, он тут ни при чем. И ладно бы, если касалось лишь неожиданного вызова к эклису, а если…
В списке «не закрытого» перевалило за сотню пунктов. Возможно, был еще один, который он упустил.
- Злобин?
Предположение Валанда било в точку. Впрочем, ничего другого Шторм и не ожидал. Работали в одной связке. Контакты достаточно плотные, чтобы не ошибиться.
- Похоже, адмирал опять оказался прав, - поморщился Шторм. Игра по последствиям… Суть контрразведчика требовала схем на опережение. – Обучение взаимодействию с даром на Самаринии идет через структуру инцул. Система хоть и категоричная, но с четкой адаптивно-социальной направленностью и перекрестным наблюдением за адептом. У скайлов, как и у тарсов, начальный этап – жесткий контроль способностей, организованный через пару: наставник-воспитанник…
- …что дает больший простор для скрытого формирования полностью развитой псевдоличности, - недовольно качнув головой, воспользовался предоставленной им паузой Валанд. – Злобин считает, что сухлебов в эвакуационных лагерях больше, чем нам удалось выявить?
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
- Значительно больше, чем нам совершенно случайно удалось выявить, - подкорректировал его слова Шторм. – Аналогичная ситуация у скайлов. Диверсия на щитоносце кангора это только подтверждает. Аршан не был безрассуден, отзываясь на канира, вряд ли изменился теперь. Так что о предателях на борту флагмана говорить не стоит, только псевдоличностях.
- В свете вышесказанного этот вызов становится похож на благословение, - задумчиво протянул Валанд. Оглянулся…
- Подателю сего… - Шторм проследил за его взглядом.
Дверь малого зала с того места, где они стояли, не просматривалась, но тут главное – оставшееся послевкусием настроение. А оно то, как раз, и напоминало то, о чем сказал Валанд.
Соответствующий антураж… Риман. Валанд. Флер некоего сожаления, которое вроде как испытывал Ильдар. Мария в качестве заключительной точки: для ее спокойствия все, что угодно и даже больше. Вопросы, которым явно недоставало драматизма. Намеки, достаточно прозрачные, чтобы уж точно не ошибиться: не просто встреча с эклисом – индульгенция всему, что Шторм еще не собирался, но точно сделает.
Ильдар был еще одной сволочью, но уже из тех, кто подстраивал игровые карты хатча под свои нужды. Мастер иллюзий, жрец шестого, за десять тысяч лет ни разу не проявлявшего себя уровня…
Мысль соскользнула с эклиса, вернувшись к более насущному.
В последних отчетах Элизабет мелькнула цифра по эвакуационным лагерям: один на пятьсот. Один сухлеб на каждые пятьсот тарсов… Пропорция – катастрофическая, поверить - практически невозможно. Он – поверил. Не потому что подозревал нечто подобное, потому что не сомневался в Лиз и ее команде.
Злобин пришел к такому же выводу. И пусть обошелся без математических выкладок, смысл был ясен и так: пласт, который они упустили, в сотни раз больше того, который им удалось поднять…
- У скайлов один наставник одновременно ведет от десяти до двадцати воспитанников, - «продлил» его молчание Валанд. - Все зависит от категории адептов и уровня самого ментата. Продолжительность первого этапа – два года. Кураторство – до полного прохождения курса.
- Взяв за основу тех, кого уже вычислили, можно пройтись сетью, выставив их наставников за ключевой параметр…
- Но это – легкий путь, - усмехнулся вдруг Валанд, - и вряд ли генерал Шторм им воспользуется…
- Марк… - «укоризненно» протянул Шторм, едва ли не впервые называя Валанда по имени.
- Слава… - ответил тот тем же. – Ты же понимаешь, что без меня эта игра не состоится?
Сказать, что загнали в угол…
Нет, в угол его не загоняли, предлагали углубить, уже начавшие проявлять себя связи. Службы Самаринии, его контора…
Оговорка из тех, когда ни убавить, ни прибавить. Его контора…
- Ты же понимаешь, - используя ту же формулу, холодно посмотрел он на Валанда, - что в случае неудачи нас обоих расстреляют. Индульгенция не поможет. Выведут и…
Валанд сглотнул, кадык дернулся. Да и скулы заострились, обнажая нутро…
- Рванет в любом случае. В нашем - есть возможность хоть как-то, но контролировать процесс.
- Возможность… - опустив голову, повторил Шторм.
Разговор как раз вот для этого места… Резиденция эклиса, окружение хошши в качестве иллюстрации к возможному будущему, зудящий звук искажающего поля…
Управляемый взрыв… Количество жертв - от тысячи на каждый миллион.
А в том, другом случае? Когда не они спровоцируют бойню?
- Слава, не мне тебя уговаривать… - жестко бросил Валанд.
- Не тебе! – поднимая голову, согласился Шторм. – Давай-ка это до утра, чтобы уже с конкретикой…
Марк в ответ ощерился улыбкой, кивнул. Когда речь заходила о конкретике…
- Все, извини, - не дав больше ничего сказать, Шторм двинул Валанда по плечу.
«Сбросил» искажающее поле, встал на платформу. Нужный код ушел в систему на автомате – допуск говорил не только о доверии, но и ответственности, встала «стеной» защита…