– Шотландцы! – неожиданно даже для самого себя начал Бойд, и гул, витающий над разношерстной толпой, мгновенно утих.
Это было правильно. Не все из пришедших сюда были шотландцами. Но территория не зря называлась Скотланд-Ярд. И вокруг Анклава, там, где жили те самые фермеры, раскинулась Шотландия. Просто Шотландия. И пошли эти «британцы» со своим эмиратом.
4
На экране коммуникатора отображались только губы говорящего. Интересно, зачем тогда вообще потребовалось включать видеорежим?
Коммуникатор у Лохлана был особый, для того чтобы совершить звонок, ему не требовалось подключение к сети. Следовало лишь дождаться, когда подходящий спутник выберется из-за горизонта и обеспечит устойчивый сигнал. Спутников было мало, иногда ждать приходилось несколько дней, когда один из идущих по спиральной орбите космических аппаратов появится в небе над Эдинбургом. Для тех, у кого не было подобного гаджета, спутник бесполезен. Но – всему свое время.
Внешне коммуникатор ничем не отличался от стандартной модели «Серебряная стрела», выпускаемой «МегаСофтом». Черный корпус, серебристая стрелка сверху, соответствующие надписи. Но Лохлан знал, что внутри от «Стрелы» не осталось почти ничего – обычный коммуникатор не мог поймать сигнал из космоса, ему требовалась стабильно работающая, имеющая выходы к глобальному подключению сеть.
– Результаты нашего общего знакомого оказались весьма обнадеживающими, – сказали узкие бледные губы с экрана. – Мы намерены использовать их на практике.
– Я буду участвовать?
Вопрос чисто риторический – если бы участие Лохлана не подразумевалось, зачем потребовалось звонить ему. Для пользы дела профессору было ничего не жаль, но оставлять насиженное место совсем не хотелось.
– Разумеется. Вы знаете всю специфику, вы владеете требуемым предметом. Лучшей кандидатуры, чем вы, профессор, не найти.
– Где?
Губы на экране немного разомкнулись, состроив что-то вроде улыбки.
– На месте, в Эдинбурге.
Вот как? Значит, знание социопсихологии понадобится в Анклаве. Интересно, для чего? Флетт надеялся, что ему не потребуется создавать оппозиционные силы и поднимать их на борьбу с СБА. Или на пути встал кто-то другой?
– При чем здесь…
– Детали вам не нужны, – резко отрезал человек, на губы которого смотрел Лохлан. – Вам сообщат, какие действия мы ожидаем лично от вас. И еще один момент…
Говоривший сделал паузу. Можно было решить, что он сомневается, ждет, когда собеседник поинтересуется продолжением сам. Но это было не так – Лохлан знал, с кем разговаривал, он знал, что этому человеку сомнения неведомы.
– От вас потребуются некоторые жертвы.
Это не было предупреждением или вопросом. Отказа от Лохлана не ждали. Собственно, ему никто не предоставлял права отказаться.
– Я готов, – покорно ответил Флетт.
Был ли он готов на самом деле? Трудно сказать. Лохлан знал, что его участие в этой программе может потребовать многого, даже чего-то невозможного. И это невозможное он обязан будет сделать реальностью, от него ждали, что он выполнит порученное, и подвести Флетт не мог. Он сам так решил, когда впервые пришел к этим людям.
Немного позже он узнал о них многое – не все, но много больше обычного человека. Кого-то полученная информация могла повергнуть в шок, у кого-то – вызвать отвращение. Большинство людей не могли принять то, что они проповедовали. Но Лохлан нашел в их теориях странное очарование. Он проникся идеями, которые высказывали они, с интересом изучал то, что ему позволяли. Он стал одним из них и был готов выполнить любое задание. Они это знали – поэтому Лохлан был здесь, а не в другом месте, получше, чем нынешний Эдинбург – кому-то ведь нужно разгребать скопившееся в отстойниках дерьмо.
– Вам доставят посылку, в которой будет несколько образцов. Необходимые инструкции вы получите позже.
– Почему именно я?
Лохлану действительно было интересно. У него нет опыта «полевой» работы, а специалистов, способных провернуть дело и большей сложности, наверняка достаточно и без профессора социопсихологии.
Губы в коммуникаторе позволили себе улыбнуться.
– Мы выбирали исполнителя более чем из десятка кандидатов. Вы подошли лучше других. Важную роль играет не только умение, но и вера. Ваша вера сильна, вы справитесь… с этой напастью.
Изображение губ исчезло с экрана коммуникатора, сеанс связи окончен. Лохлан посмотрел на мелкие пиктограммы, расположенные на периферии изображения, – сигнал спутника отсутствовал.
Лохлан задумался о предстоящей операции. Странно думать о том, о чем ничего не знаешь. Он знал лишь то, что сам рассказал тем людям, которые отвечали на его звонки с этого коммуникатора.
Чуть больше месяца назад он отправил данные с выкладками, которые получил от молодого дарования по имени Майкл Перов. Дарование Перова оказалось настоящим, его оценили быстро – ответ пришел почти незамедлительно. За предложение ухватились столь рьяно, что для подтверждения использовали резервный спутник, который пришлось перенастроить – штатный аппарат к тому времени уже вышел из зоны устойчивого сигнала, Лохлан знал это точно.
Ученого долго уговаривать не пришлось – он согласился сразу, узнав, что его работами заинтересовались и у него появится возможность продолжать свои исследования. Такие люди, как Перов, редкость, он даже не спросил, сколько ему будут платить. Он вообще не заикался о деньгах. Его интересовал только масштаб лаборатории, в которой он сможет работать.
Лохлан сам плохо разбирался в размерах и ценности нейробиологических лабораторий, но был уверен, что лучшего места для экспериментов Майклу не найти нигде на планете. Именно так он и сказал Перову.
Те, кто звонил на спутниковый коммуникатор Лохлана, изъявили желание поговорить с Майклом. Как обычно – бледные узкие полоски губ на экране.
Разговор был коротким – никто из собеседников не возражал против присутствия Лохлана – и малопонятным для социопсихолога. Перов задал несколько вопросов, заставив Флетта задуматься, на каком он говорит языке, потом получил ответы на таком же странном наречии. Судя по всему, говорили о каких-то приборах или реактивах. Если принять во внимание выражение, которое появилось на лице молодого ученого после полученных ответов, оборудование было высшего класса. Скорее даже – лучше того, что Перов вообще мог себе представить. Лохлан это знал заранее, поэтому его не сильно удивила реакция Майкла.
Он улетел на самолете, прибывшем из Эль-Парижа. Для чего был организован этот полет, обошедшийся европейцам в целое состояние, Лохлан не знал, но визит этот в Эдинбурге был воспринят без излишней подозрительности.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});