— Какое?
— Игра прекращается только в том случае, если я сам отступлюсь или… — он сделал паузу и бросил на Трис испытующий взгляд. Интересно, как она закончит его фразу? Но Страшила его не обманула.
— Или мы сдохнем, — твердо произнесла она. И… улыбнулась. Впервые за все время их совместной работы. После чего протянула над столом свою маленькую, но крепкую руку. — Забиваемся, партнер?
— Забиваемся, партнер, — также улыбаясь, подтвердил Ник и пожал руку.
* * *
Все началось две недели назад. Вот уже девятый месяц они с Трис работали на шестом Мусорном поле. Крейсер они закончили потрошить за пять месяцев, в первую очередь благодаря широкому использованию его же ремонтно-технического комплекса. Вследствие чего Нику и Трис приходилось работать почти исключительно извозчиками. Ремонтные дроиды самостоятельно демонтировали все пригодные для продажи системы и устройства, готовя их под загрузку, так что к тому моменту, как «Паучок» возвращался от станции к крейсеру, груз для него был уже готов для погрузки. Ник даже некоторое время удивлялся, почему до этого раньше никто не додумался, но потом понял, что для подобного «финта» ни у кого из мусорщиков не было достаточного объема знаний и умений. Ну не грузил никто столько и столь разнообразных баз, как он, обычно ограничиваясь только необходимыми для профессиональной самореализации. А нет баз — нет возможности взять под контроль искин. Да даже если вот внезапно все так совпадет и в мусорщиках неожиданно окажется человек, кроме набора и так недешевых пилотских баз, с какого-то бодуна подгрузивший себе, а затем и разучивший еще и набор баз в области электроники, кибернетики и программирования (да еще и с немалым опытом в этой области, хотя за каким чертом ему в этом случае идти в мусорщики — совершенно непонятно), что сделает теоретически возможным взятие под контроль командной сети — для достижения результатов, сходных с теми, которых достигли они с Трис, ему потребуется еще и третий массив баз. Уже технических. Для того, чтобы грамотно поставить задачу ремонтно-техническому комплексу корабля. А подобное совпадение — вещь, до сего момента почти совершенно невероятная. Ну не совершают местные столь глупо-непродуманных трат. Впрочем, чему удивляться: на Земле все обстояло таким же образом. Вы когда-нибудь слышали, чтобы, скажем, профессиональный водитель озадачивался получением образования в области кинематографии, а потом еще поступал на факультет биофизики? Или, там, успешный пилот гражданской авиации становился студентом института нефти и газа, а затем начинал активно изучать программирование? Да еще чтобы делали они это за свои собственные деньги? Вот и Ник не слышал…
Потом был еще месяц подготовки, после чего им удалось подобраться к остаткам сарвонского же линкора, расположенным неподалеку от остова распотрошенного ими крейсера. Это стоило партнерам двух потерянных турелей и очередной раз разнесенной системой непосредственной обороны линкора пространственной рамы-трюма. Да и этими потерями удалось обойтись только вследствие того, что еще при реконструкции «Паучка» на него были установлены держатели одноразовых генераторов силового щита, которые в этот раз не пустовали… Но, как бы там ни было, им удалось подойти вплотную к линкору и нырнуть в одну из его пробоин. А затем и пробиться внутрь корпуса. После чего Ник, злобно матерясь, почти двое суток ломал командную сеть линкора, что оказалось сделать не так-то просто: корабль сохранил две трети своих искинов, в том числе и главный, и потому командная сеть функционировала на три четверти своих возможностей. Впрочем, Ник на этот раз делал это не, считай, голыми руками, как это случилось на крейсере, а с помощью перепрограммированного крейсерского искина, который они не стали продавать, разом уменьшив этим решением свой доход на двадцать восемь миллионов. Да еще и потратившись сверху, поскольку искин изначально был заточен под навигацию, и его перепрограммирование под другие задачи обошлось почти в три миллиона лутов. Еще порядка четырех было затрачено на покупку дополнительных компонентов и специальных программ. Кроме того, Ник купил и разучил четвертый уровень баз «Программирование и компиляция» и с полдюжины других специализированных баз типа «Шифрование и дешифровка» или «Корабельные командные сети». Так что возможности землянина к этому моменту превышали те, с которыми он подступился к командной сети крейсера, едва ли не на порядок. Впрочем, справедливости ради стоит сказать, что во взломе им еще очень помогло наличие в личной учетной записи информации о том, что они уже имели официальный доступ на один из боевых кораблей сарвонского флота, которая появилась там после того, как Ник сломал командную сеть крейсера. А с другой стороны, после окончательного взлома командной сети крейсера обнаружилось, что и с ним у него все прошло более-менее гладко вследствие того, что они прибыли к нему на корабле, который крейсерская командная сеть идентифицировала как сарвонский. Исключительно вследствие того, что основой «Паучка» послужил именно сарвонский спасательный бот… Так что доступ на линкор они, в конце концов, получили…
* * *
— Выпьешь что-нибудь?
Ник мотнул головой:
— Нет.
Страшила усмехнулась:
— Опять побежишь в инженерный центр базы качать? Все тебе мало. И когда только успокоишься?
Ник вздохнул. Да скоро, видимо… Количество необходимых баз все росло и росло, и уровень их так же неуклонно повышался. А, как говорится, голова — не дом советов. Несмотря на все изменения организма, вызванные установкой имплантов. Нет, к крайнему пределу он пока не подошел, но ему уже приходилось выбирать, что учить, а от чего отказываться. Ибо на все вроде как необходимое просто не хватало времени: он уже принялся за изучение нескольких баз пятого и одной — шестого уровня. А даже базы пятого уже требовали для изучения месяцев. Ну, недель, если учить их под разгоном. Однако разгон с более-менее приемлемым уровнем безопасности был возможен только в медкапсуле. Если, конечно, ты не хотел нарваться на то, чтобы у тебя вскипели мозги. То есть, учить базы под разгоном Ник мог, только пока они находились на борту станции. Ибо впихнуть медкапсулу в «Паучок» не было никакой возможности. Вернее, теоретически она была, поскольку медкапсула является стандартным оснащением любого спасательного бота, на базе которого и был собран «Паучок». Вот только места для нее, после всех переделок, внутри «Паучка» уже не осталось. Поэтому во время их нахождения на «Кокотке» Ник старался кровь из носу, но проводить в медкапсулах инженерного центра часов по десять в день минимум. Поэтому в оставшееся время ему приходилось вертеться, как уж на сковородке: и продажа добычи, и закупка необходимых для работы ремонтно-технического комплекса материалов и расходников лежали на нем. Впрочем, Страшила тоже не сидела без дела, отвечая за заправку и подготовку корабля к вылету, а также погрузку всего закупленного Ником. Но все равно, ее загрузка по объему требуемого времени составляла едва четверть от той, что висело на Нике. И изменить это соотношение было совершенно невозможно.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});