- А почему… - начал Игорь, и озадаченно смолк, глядя, как молодой демон смотрит на "стол". Как будто вместо игрушки на ковре извивался клубок ядовитых змей…
- Ты что?
Демон шевельнул губами:
- Нашли.
- Что?
- Меня нашли. Шкатулка… алтарь… Уходи, Игорь.
Нет, ну это уже слишком!
- Ты с ума сошел? Выставлять меня из моего собственного дома - это уж…
- Нам надо уйти! Они могут взломать защиту, они так уже делали, брат говорил…
- Надо же, какая у нашего братца хорошая память…- вдруг послышался новый голос, от которого Ян просто окаменел. - Не надо нервничать, Ян, все равно не уйдешь.
Кто это?
Игорек резко обернулся, но в комнате никого не было. Пусто, правда пусто. Зато сама комната… что-то с ней было не так. Она поплыла, как-то перекосилась, и пол под ногами показался очень мягким - будто болото. И пошел волнами. Цветными… ковровыми…
Эй… эй… да что такое…
- Мне вот любопытно, откуда у него взялась устойчивость к яду, - протянул еще один голос, ленивый и насмешливый. - Нам вроде бы обещали, что он упадет сразу после прикосновения к шкатулке… а он вон стоит… и даже раздумывает, не сбежать ли.
- Яду?! - вскрикнул Игорек. Или ему показалось, что он вскрикнул. Губы бессильно шевельнулись, не пропустив ни звука, а одна из цветных волн вдруг рванулась вперед и накатила, поднявшись в человеческий рост. Да так и застыла.
- Ах вот что… - с интересом проговорил один из невидимок. - А ты умней, чем отец думал. Сам не стал хвататься, детеныша подсунул?
Хвататься… Он трогал шкатулку. Это он…
Игорек хватнул губами прохладный воздух, и в голове немного прояснилось. Пол, он лежит на полу. Потому что брал "посылку" голыми руками. Дурак такой. Из рук демона… Тот, небось, счастлив.
Ян отступил к стене. Счастливым его лицо не выглядело… А справа и слева от него из невидимости выскользнули двое. Один из них оглянулся на ходу, и мальчишку скрутило ненавистью. Потому что эти точно были демонами. Он бы их даже по одним глазам определил, даже не будь у них этих значков и "бахромы" - каменных бусин на шнурках…
- Как они прошли через защиту?
На маячок, дурак! Ты же не проверил посылку на чары…
- Нам очень не хватает тебя, братец, - едва ли не мурлыкнул один из непрошеных гостей.
- Пора бы и вернуться, а? - поддержал второй. Оба прислонились к стене, в нескольких сантиметрах от Яна и почему-то вдруг очень напомнили Игорьку птицеловов из фильма "Приключения в джунглях".
- Ты ведь знаешь, КАК нам нужен. Правда?
Нужен? Нужен… Игорек бессильно прикрыл глаза. Если он вам так нужен, то почему не забираете? Почему стоите и смотрите?
- Вам… - кивнул Ян, - Вам… А отец? Вы ведь не сказали ему, что идете сюда, так?
- Это не твое дело! - из голоса первого исчезли ленивые нотки. - Заткнись, иначе…
- Что? Тронете меня? Уменьшите свою добычу?
- На двоих нам и так хватит!
- Значит, не сказали…- демон-гость снова кивнул, словно ему "да" ответили. - Вы сами пошли. Значит, вы не оставите жизнь никому из свидетелей.
- Свидетелей? - правый обернулся, окатив Игоря недоуменным взглядом, как бы не понимая, почему один парализованный мальчишка именуется "свидетелями". И почему о нем вообще идет речь. Разумеется, его не оставят живым, никто этого и не ждет…
Может, хоть рыбки расскажут, что случилось. Про них эти твари ничего не знают, а Ян может, не вспомнит. Или он помнит, поэтому говорит "свидетели"?
- Каких свидетелей? С каких пор демоны видят людей?
- Я вижу, - тихо, но странно твердо проговорил демон-гость. - И требую оставить его в покое.
- Ух ты, наша овечка что-то требует! - восхитился левый, как бы между делом поднимая руку. Пальцы по-змеиному мягко скользнули по стене совсем рядом с головой Яна, тот отдернулся, хоть и было почти некуда. - Так может, овечка тогда сама в стойло побредет? А мы тогда оставим этого "свидетеля" тепленьким и с целым горлом…
Быстрый взгляд. Закушенные губы. И…
- Хорошо… - кивнул Ян. - Пошли.
ЧТО ОН СКАЗАЛ? От неожиданности Игорек почувствовал, что может издавать звуки. Кашлять. И закашлялся, глухо, задыхаясь… уткнувшись щекой в ковер…
Что он сказал… он решил…
Демоны тоже удивились. Но откликнулись быстро:
- Идет. Пошли, раз так. Надень перчатки и давай руки. Вот так… отлично! А этого все-таки лучше прирезать.
Он сказал это так буднично, что Игорек не сразу понял смысл. Зато понял Ян.
- Нет! Ты же сказал…
- Вот уж действительно овечка…- хихикнул правый. - Но-но, лапками не дергай, все равно перчатки негорючие…
- Держи его! - перебил левый.
А потом началось что-то непонятное. По рукам, по сцепившимся фигурам хлестнула какая-то зеленая плеть, потом вторая, что-то хрустнуло, полыхнуло. В воздух взлетело что-то темное, послышался вскрик боли. А потом вдруг как-то оказалось, что Ян, уже без перчаток, в обгоревшей рубашке, стоит в одном углу комнаты, рядом с Игорем, а его братья - в другом. И на ладонях Яна набухают кипящие огнистые шары…
- Убирайтесь вон. Слышите?
- Ах ты, хыбруц… - начал левый… и замолк. Не потому, что рядом хлестнул огненный сгусток. А потому, что перед его лицом прозмеился невесть откуда взявшийся зеленый стебель. Еще один нежно обвился вокруг шеи. - Это… это что?
Объяснять младший брат ничего не стал - он бросил короткий взгляд на вцепившиеся в незваных гостей стебли, и на короткое мгновение на его лице мелькнула растерянность. Но она тут же пропала, и молодой демон зло сдвинул брови.
- Только двиньтесь, - угрожающе проговорил он, - Они просто мечтают выцарапать вам глаза.
Долински замерли. Конечно, вряд ли демоны испугались бы растений. Но растения, которые вцепляются тебе в горло и угрожающе шелестят у лица…ой-ой, а растения ли это вообще? На Уровнях, говорят, положено бояться всего нового и неожиданного. Дольше проживешь. Так что братья Долински благоразумно замерли на месте, опасаясь даже попытки телепорта - ну а вдруг телепорт получится по частям? И на своего… ну кто он им, брат?… смотрят так, будто вместо него стоит каратель Ложи Уровней, причем по их души.
- Вон! - прошипел Ян.
И демоны растаяли…
Они исчезли по-демонски - разом, без шелеста, без свечения, как у ведьм и магов. Просто дрогнули - и все. Стебли растений впустую дернулись, сжались… и разочарованно поникли, снова уползая за окно.
В чертову шкатулку, все еще валявшуюся на полу, врезался сгусток пламени, второй испепелил копию стола. Дым черным клубком рванулся к потолку, на обгоревший ковер посыпался пепел. Игорек закашлялся.
Ян уронил руки. Тихо выдохнул… Теперь, когда демоны ушли, из него, кажется, испарились и силы, и храбрость. Растерянные глаза обежали взглядом комнату, посмотрели на Игорька, и демон-флорист как-то сразу "включился". Он подхватил мальчишку на руки, сгрузил на диван и заметался по комнате, проверяя защиту. А левая рука плотно стиснула амулет вызова…
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});