- Да, именно поэтому ты убил её? – процедил сквозь зубы отец.
- Ярослав, ты никогда не играл в компьютерные игры? – не в тему спросил Учитель, улыбаясь одними глазами . – Есть там такие многоходовочки. Так вот, Кирилл, ты догадываешься, кто договорился с Советом о вотуме недоверия?
- Отец, - в голове мелькнула шальная мысль. Черт. Все с самого начала было так просто. Я готов был убить Учителя, без суда и следствия, как только закончу с отцом. – Я говорил с ним об этом после Церемонии. Он не подтвердил, но…
На лице Ярослава под моим взглядом не дрогнула ни одна мышца. Он уже понял, что загнан в угол и больше у него нет козыря в рукаве.
- Все верно. Тени провели расследование. Это было нашим долгом перед проведением испытания. Мы не можем взять жертву просто так. Да, я убил твою мать. Можешь казнить меня, если хочешь, но начни с него. Он поставил меня перед выбором и, прости, что выбрал жизнь своей дочери и пожертвовал Лией. Наверное, я должен был поступить иначе.
При мысли о потере Арины, даже иллюзорной, у меня внутри все сжалось. Голова слегка закружилась, и я крепче сжал её руку и тут же ослабил хватку, чтобы не причинить боль. Невозможно, потерять её невозможно. То, что я сейчас скажу, растопчет память матери, но иначе. Не могу иначе. Уголки глаз щипало. Неужели после всего я еще способен на слезы? Никогда не плакал, не стану и начинать.
- Вы все сделали правильно.
Я вытянул руку. Одно движение и отец потерял сознание. Привести приказ в исполнение можно позже. Мне есть о чем еще с ним поговорить и, в конце концов, распоряжение о моем назначении должно исходить от него. Переворот внутри Ассоциации не пройдет безболезненно, если не будет подтверждения Главы.
- Учитель, еще один вопрос…
Глава 23. Истинный Оракул
- Хочешь узнать про заговор, которого не было? – Учитель быстро сообразил, что я не планирую его ни убивать, ни даже отправлять в заключение. Мне показалось или он сейчас похлопает меня по плечу и скажет, что вся история с освобождением Теней – затянувшаяся шутка. Тогда я точно откручу ему голову. Арина меня не простит, но мы ей память подкорректируем и никаких проблем. Идеальное преступление.
- В смысле? – судя по всему, без наводящих и уточняющих вопросов мне ничего рассказывать не собираются.
- Я пошутил, - заметив моё резкое движение, он предостерегающе выставил вперед руки вместе с блоком, - спокойно. Заговор все-таки был. Когда я пригласил тебя в нем участвовать, то искренне хотел освободить Теней. Цель изменилась полгода назад.
В моей голове заскрежетали шестеренки. Полгода назад. Та самая миссия. Покушение. Всё вело на ту самую станцию метро в грохот взрывов и тяжелую оседающую на волосах и теле пыль, возвращало к импульсивности поступков и провалу. Арина, словно чувствуя ту же внутреннюю боль, прижалась лбом к моему плечу. Я был благодарен небу за то, что успел. За то, что мне дали время успеть.
***
Отец то ли специально пытается его довести, то ли проверяет на прочность самоконтроль. В любом случае, это опасная игра со стихией, с которой я связана невероятно крепкими нитями. Сейчас так сильно, как никогда раньше. Чувствую, как нервирует Кирилла этот разговор; внутренняя боль едва заметно отражается на его лице, но я замечаю. Этот слегка отвлеченный взгляд, устремленный внутрь себя. Чуть сильнее сжатые челюсти. Тоненькая морщинка на лбу. Никто не видит, кроме меня. Но как помочь? Что сделать? Все, что я могу, это замыкать полюса. Снова и снова.
- Я чуть не уснул. Ты с сотворения мира рассказывать будешь? - прокашлял кто-то из-за камина. Жуткие шаркающие звуки, как в фильме ужасов при приближении монстра. Но вышло оттуда не чудовище, а уродливый старик в сером многократно заштопанном пиджаке. Я вскрикнула и вцепилась в руку Кирилла.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
Это был самый настоящий злой горбун из сказки. Скрюченная спина, крючковатый нос, обожженная кожа. Руки перевязаны множеством грязных бинтов.
***
Я не верил своим глазам, но не мог ошибаться. Этот человек был похож на свое старое фото и не похож одновременно. Время согнуло его спину, а служение огню выжгло тело. Но это был он, без сомнения.
- Дедушка?
- Здравствуй, внук. Удивлен, что ты узнал, - старик закашлялся, - видишь, до чего доводит слепое служение Ассоциации?
Он вышел на свет и устало опустился на один из стульев. Я всматривался в его черты и не мог понять, в чем причина таких трансформаций. Видимо, немой вопрос отразился на моем лице.
- Это огонь. Из него мы получаем послания Творца. Он сжигает наше тело. Никто не может выдержать жар небесного огня. Эта стихия беспощадна ко всем, - существо, некогда бывшее моим дедушкой, закашлялось и сплюнуло кровавую слюну в сторону лежащего на полу Ярослава. – Много веков мы думали, что нет выхода. Но я его нашел. Точнее нашел ошибку и причину мучений.
- И это я с сотворения мира рассказывал? – Учитель сложил руки на груди и иронично приподнял бровь.
- Я все еще Оракул, не дерзи, мальчишка, - проворчал дед скорее для проформы, чем ради усмирения завравшегося Главы Теней. – Так вот, о чем я? Огонь. Став Оракулом, я получил доступ к древним архивам и понял, что Мыслители оказались не лучше людей. Мы презираем их за любовь к власти, деньгам и славе. А сами подчинялись системе, построенной на лжи. Последний Оракул был уничтожен много веков назад, Кирилл…
Пока я пытался как-то переварить сказанное, Эдгар подал голос. Совсем забыл, что друзья были в комнате и молча наблюдали за всем происходящим. Это даже неплохо – потом рассказывать историю в красках им не придется.
- Вы хотите сказать, что все приказы, которые получали мыслители от Творца, были ложными? – мне легко удалось представить, как морщится сейчас лучший друг. Из нас всех он был самым непримиримым борцом с ложью. Не признавал её ни в каком виде. Он стойко терпел сторонние интриги, но если врали ему…ух, гнев Эдгара был страшен.
- Нет, - дед показал свои руки, - мы ценой своей жизни достаем послания из огня. Сгораем за несколько десятилетий, кто сколько продержится, но это не главное. Как я узнал из архивов, Истинные Оракулы были истреблены с одной целью…
- Подделывать послания.
Я вздрогнул и обернулся. Мне показалось или эти слова произнесла Арина? Да, это была она. Совершенно точно. Все присутствующие смотрели на неё с удивлением, и только дед с явным одобрением.
- Умная девочка, - покачал он головой и подмигнул Учителю.
- Подождите, получается, что послания подделывали, и никто ничего не смог сделать? Неужели не было ни одного разумного человека во Главе Ассоциации? – я не понимал и не хотел начинать понимать эту аферу. Все, что я высказал там наверху, возможно, это было несправедливо. Мыслители просто не слушались своего создателя. Погрязли в алчности, коварстве и жажде власти.
- Сначала не было, потом не осталось Истинных Оракулов. Стать таким невероятно сложно, а когда на них начали охотиться – они исчезли совсем. Выбора не было. Главам пришлось нести это бремя. Пока Творец не послал….
Что-то произошло. Треск. В комнате резко стало светло и неимоверно жарко. Огонь в камине точно сошел с ума, высунув наружу разгоревшиеся в разы сильнее языки пламени. Они оставляли следы на полу, стенах и камине. Все присутствующие одновременно сделали шаг назад.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
- О нет, опять, - в голосе Оракула звучали слезы, - новое послание Творца.
Как только поднимусь наверх – устрою этому гаду темную. Не мог подождать со своими объектами каких-то жалких полчаса. Видимо, не мог. Горящий свиток вылетел из камина, дедушка вытянул руку и закрыл глаза, приготовившись к боли…но у послания была своя воля. Огненный свиток метнулся в нашу сторону. Я вытянул руку, чтобы поймать его. Смс-ку не мог прислать, а? Зачем спектакль?